Глава 1
Сначала мне показалось, что на какую-то долю мгновенья меня словно не стало, потому что разом исчезли все чувства, и время остановило свой бег. Но уже в следующую секунду мир вокруг возобновил свое существование и ударил тугим тяжелым воздухом по корпусу нашего вертолета. Машину сильно тряхнуло, тело мое наполнилось какой-то странной легкостью, и тогда я поняла, что мы падаем. Где-то за моей спиной испуганно вскрикнули Майка и Анжела. Я оглянулась и успела увидеть, как не удержавшуюся на ногах Анжелу отбросило за кресла, и как она страшно ударилась головой о металл и отлетела в конец салона. Собрав все свои силы, я попыталась добраться до нее, но не смогла – вертолет стал заваливаться набок, и я, съехав по полу, уперлась ногами в одно из кресел. Рядом, вцепившись пальцами в подлокотник, жалась к креслу дрожащая и перепуганная Майка, из носа у нее сочилась кровь. И еще кровь текла из длинного рванного пореза на ее предплечье.
- Лаки! – закричала Майка, с ужасом и мольбой глядя на меня.
- Держись крепче! – крикнула я в ответ и, цепляясь за кресла, стала пробираться к Анжеле.
А в следующий миг, повернув голову, я увидела странную и жутко неестественную для этой минуты, а потому страшную картину. В нескольких метрах от меня Ирис в разорванной куртке, вцепившись одной рукой в обшивку фюзеляжа и яростно впившись глазами в иллюминатор, без остановки судорожно щелкала пальцами. Это было настолько дико, что мою грудь сковал какой-то первобытный ужас. Я заставила себя отвести от Ирис взгляд и подползти к Анжеле. Анжела была без сознания. Чудовищная невидимая сила, стремящаяся оторвать мои пальцы от подлокотника, забила ее в угол между последним креслом и задней стенкой салона вертолета и я, держась за кресло одной рукой, другой обхватила Анжелу и, подтянув ее, крепко прижала к себе, стараясь уберечь от тряски ее голову. Глаза Анжелы были закрыты, на лице застыло беспомощное выражение, а длинные черные волосы разметались во все стороны.
- Держись, Анжела! – неслышно за ревом ветра прошептала я и крепче прижала ее к своей груди.
Вертолет накренило на другой бок, и держаться стало немного легче. Я оглянулась, ища глазами остальных, но увидела лишь Майку, сидящую на полу и вцепившуюся обеими руками в кресло. С испачканным в крови лицом, она смотрела на меня дикими и полными ужаса глазами. А за Майкой в кабине пилота через открытую дверь я разглядела Ирис и Кайли, которые что-то делали у панели управления. Сначала мне показалось, что они действуют уверенно, слаженно и сообща, и это вселило в меня слабую надежду на то, что все закончится хорошо. Но в ту же секунду я увидела, как Ирис с силой отшвырнула руку Кайли и что-то крикнула ей. Кайли прокричала что-то в ответ и, резко повернувшись, выбралась из кабины, держась за дверной проем. Когда она шагнула в салон, на лице ее было выражение злости и ярости, но как только она увидела меня, жалко жмущуюся вместе с Анжелой в углу, взгляд ее резко смягчился, и в нем появилось сострадание. Мельком взглянув на Майку, Кайли, хватаясь за кресла, подобралась ко мне. Она осторожно положила ладонь на шею Анжелы, а потом подхватила ее за талию и, с усилием подняв, втолкнула в одно из кресел и стала обвязывать ремнями.
- Садись рядом! – крикнула мне Кайли. – Тоже привяжись и держи ее! – Она повернула голову в сторону Майки. – Майя! Ползи сюда, только держись за что-нибудь!
- Мы падаем! – прокричала я ей почти в самое ухо, с трудом выбравшись из-за кресел.
- Да! – ответила Кайли. – Сейчас грохнемся! Но внизу, кажется, лес! Если повезет, деревья смягчат падение, и мы не убьемся!
- А если не повезет? – крикнула я.
- Не знаю! Зависит от тяжести травм!
Я забралась в кресло и больше ни о чем не спрашивала, затягивая узлы из ремней на своем животе и на груди. Кайли помогла Майке забраться в другое соседнее с Анжелой кресло и сама обвязала ее ремнями. После этого она сама села рядом с Майкой и ободряюще потрепала ее по плечу. Белая и мокрая от страха Майка жалобно посмотрела на нее, и Кайли слабо улыбнулась ей в ответ.
- Держи сестренку! – крикнула Кайли Майке и Майка послушно, так же, как и я, прижала Анжелу к креслу рукой.
- Лаки! – прокричала Майка, со страхом глядя мне в глаза. – Мы погибнем?
- Все будет хорошо! – ответила я. – Не бойся!
- Анжела! – крикнула Майка, но Анжела не отвечала, уронив голову и безвольно повиснув на ремнях.
- А Ирис? – прокричала я Кайли через Анжелу и Майку.
- Она там! – махнула рукой в сторону кабины Кайли. – Хочет запустить двигатель! Бесполезно! Уже не успеть!
Мне хотелось еще о многом спросить Кайли, но ничего больше спрашивать я не стала, потому что вопросов было слишком много. Все эти неясные вопросы непослушным роем кружились в моей голове. Почему мы падаем? Кто и зачем нас атаковал? Что вообще здесь происходит? И почему, в конце концов, бездействует Ирис, ведь ей достаточно всего лишь щелкнуть пальцами, чтобы…
Ледяной холод прокатился по моей спине и сжал сердце, когда я вдруг вспомнила, как минуту назад Ирис, стоя у иллюминатора, судорожно щелкала пальцами. Без сомнения, она хотела что-то сделать, но у нее не получалось. Не получалось – у абсолюта!
А в следующий миг все мысли разом вылетели из моей головы, потому что в рев ветра за бортом ворвался новый звук – мощный гул заработавшего двигателя вертолета. Я не могла выглянуть наружу, но каким-то шестым чувством ощутила, как едва уловимо замедлилось падение и сердце мое замерло в робкой надежде, что Ирис удастся хоть как-нибудь посадить машину. Но в этот момент снаружи раздался чудовищный скрежет и визг разрываемого металла, и вертолет тряхнуло по-настоящему сильно.
Неимоверная сила схватила меня за каждую частичку моего тела и попыталась вырвать из кресла. Затрещали какие-то крепления, что-то где-то с хрустом сломалось, где-то рядом завизжала Майя, и Кайли едва слышно крикнула «держитесь!». Не в силах что-либо разглядеть перед собой, я вслепую нащупала Анжелу рукой и с огромным трудом прижала ее к креслу. А через миг чудовищная, рвущая все вокруг сила сдалась и бешено швырнула меня обратно в кресло. Я кое-как повернула голову вправо, и перед моими глазами мелькнуло Майкино лицо, все перемазанное кровью. И еще я смогла увидеть, что Кайли рядом с ней уже нет. Я попыталась отыскать ее, но, едва лишь перевела взгляд дальше, как пол под ногами вздыбился и безумно больно ударил сразу по всему телу. Глаза мои сами собой закрылись, и последним, что я почувствовала, было какое-то странное ощущение того, как что-то горячее, мешая дышать, заполнило всю меня и полилось из моих губ…