– Похоже, здесь наши пути расходятся, – Ло попыталась улизнуть вместе с внезапным попутчиком как можно дальше от Чарли, словно только этого ждала, но в тот же момент со своего места встала Кэти. Про нее все успели забыть – так тихо она сидела.
– Можно мне тоже с тобой? – обратилась Кэти почему-то к одному только Лукасу, часто моргая от волнения.
Лукас замер в недоумении. Первое впечатление о Кэти твердило ему, что она была из тех прилежных и кротких девчонок, можно даже сказать, идеальных, которых каждый чужой родитель считал своим долгом поставить в пример собственным детям. Прилежных… Побег из охраняемого военными шатра совершенно не вписывался в это понятие.
– Можно, – ответила за него Ло. – А теперь простите, зануды, нам пора.
Подхватив под руки Лукаса и Кэти, которые так некстати зависли, разглядывая друг друга, Ло повела их туда, куда намеревалась уйти изначально, – в самый дальний угол шатра, где ютилось меньше всего выживших и совсем не было военных. Лишние уши им не нужны.
– Зачем тебе камень? – спросил Лукас, устроившись в позе лотоса на ничем не покрытой земле. Начинать главный разговор он пока не решался и оттягивал этот момент, как только мог.
– Нашла на дороге, решила подобрать. Сувенир, – Ло пожала плечами, наблюдая за тем, как парень завороженно рассматривал предмет, который мог убить его несколько часов назад. С виду камень ничем не отличался от любого другого, только был покрыт копотью, маравшей пальцы, и совсем остыл. Даже за то время, что он провел в сжатой ладони Лукаса, ни капли не нагрелся.
– Может, это что-то из космоса? – предположил парень.
– Или ада, – поддакнула Кэти, немного осмелевшая после того, как отошла от Чарли. Его наигранная веселость лишь заводила ее собственные чувства в тупик, а затем гасила, втаптывая массивной подошвой в асфальт.
– Ад внизу, так что вряд ли, – задумчиво хмыкнула Ло. – Кстати, вы видели, как распространялся огонь?
Лукас и Кэти недоуменно переглянулись. Во время пожара никому из них не было до этого дела: все внимание сосредоточилось тогда на более важных вещах. Например, на спасении собственной жизни.
– Горело только то, что не сделано из камня, – пояснила Ло и забрала у Лукаса свою находку. – Все, что отличалось от него. Пока мы выезжали из города, я заметила, что с кирпичными зданиями все было в порядке. Власти говорят ехать либо сюда, либо к воде, но мне кажется, это чушь. Нужно защищать окна и двери от огня и прятаться за каменными стенами. Это место будет уничтожено в два счета, если начнется новый Дождь. Представьте, сколько жертв будет! Правительство буквально хочет уничтожить всех нас, пока сидит в своих бункерах и ни в чем не нуждается.
Ло говорила так быстро, что остальные попросту не успевали за ней. Они слушали девушку с раскрытыми ртами, пытаясь уловить суть ее повествования, но в голове было пусто. Ясно они понимали только то, что Ло знала намного больше них.
– Прием! Вы так и будете на меня пялиться?
– Жесть. Это… круто, – закивал Лукас, и только Ло собралась язвительно поблагодарить его за очевидный комплимент, как ее перебила Кэти:
– А по-моему, звучит пугающе. Мой знакомый как-то перебрал с веществами на вечеринке и нес такой же бред.
Нахмурившись, Лукас набрал воздуха в легкие, чтобы осадить ее, вот только Ло нисколько не обиделась – напротив, заявление Кэти ее только развеселило.
– Не переживай, таких любителей увезли в безопасную зону в Такоме, но вот психушку эвакуировали сюда, да. Вон, ширму видишь? – Ло указала пальцем куда-то вглубь шатра. – Все психи там, а я сбежала под шумок. Нас все равно не пересчитывают, чем меньше – тем спокойнее. Сама видела, как одна медсестра толкнула пациента в огонь, потому что он все ныл, что лучше умереть, чем жить в таком мире. Хотя, получается, она исполнила его желание… Даже не знаю.
Ло почесала подбородок, делая вид, что всерьез задумалась о морали поступка медсестры, хотя на самом деле ей было тяжело дышать из-за душившего ее смеха. Лукас понимал, что все это – лишь какая-то странная шутка, и криво улыбался в ответ, но вот Кэти, казалось, приняла все за чистую правду. Ее широко распахнутые глаза и попытка спрятаться за Лукаса от «сумасшедшей» стали последней каплей.
– Вы что, поверили? – прыснула Ло, но тут же закрыла рот рукой: на ближайшей к ним кровати кто-то отчаянно пытался поспать.
– Немного…
– Я пошутила, – на этом Ло планировала остановиться, но желание оставить после себя нервирующую недосказанность оказалось сильнее. – Конечно же, психов не стали бы эвакуировать так близко к здоровым людям. Они в шатре неподалеку.