– Тихо, уже все, я больше не буду тебя трогать, – Лукас поднял руки над головой в доказательство своих слов. – Не сильно туго?
– Все нормально, – сквозь зубы процедила Ло. – В самый раз.
– Тебе еще что-нибудь нужно?
Лукас держался молодцом. Наверняка из-за того, что произошло на дороге с родителями, ему и самому было так же больно, как и Ло, только боль эта – не физическая, а моральная, но вместо того, чтобы заботиться о собственных ранах, он ухаживал за подругой. Быть может, это его способ заглушить невыносимые чувства, а может, он и правда так сильно увлекся помощью Ло, что забыл о себе. Настолько сильно, что не заметил, как мир перед глазами начал чернеть, а колени – подкашиваться.
Парень пошатнулся и оперся о стену, пытаясь не упасть, хотя ноги предательски дрожали и не хотели держать его в вертикальном положении. Невыносимая духота лесной хижины, окруженной пожаром, жажда и расшалившиеся нервы рано или поздно должны были дать о себе знать. Но не в такой же неподходящий момент.
– Тебе плохо? – теперь настала очередь Ло волноваться. Лицо Лукаса, вмиг побледневшее и покрывшееся липкой испариной, изрядно ее напугало. – Эй, присядь, попей воды. И толстовку лучше сними, тебе же жарко.
– На твоем месте я бы побоялся предлагать такое несовершеннолетним, – на манер Ло попытался отшутиться Лукас, но к советам все же прислушался. А вот руки его не слушали совсем – на то, чтобы стянуть с себя кофту, не задев при этом футболку под ней, и открутить крышку бутылки ушло намного больше времени, чем должно было.
– Зачем ты вообще носишь такую теплую одежду в мае?
– Ну… Тут есть капюшон. Спать на уроках удобнее.
Ло прыснула. До этого момента Лукас казался ей ботаном – тихим, неуверенным в себе, с плохим зрением и придающим слишком большое значение вопросам морали. Однако за этой маской скрывался самый обычный ленивый подросток, которому так же плевать на школу, как когда-то и ей самой.
– Ты в выпускном классе?
Лукас кивнул, изменившись в лице. Еще вчера он действительно был школьником. Теперь же – никем.
– А с колледжем определился?
– Я ненавижу этот вопрос, – парень вздохнул, ощутив, как возвращалось обычное раздражение от мыслей о поступлении. – Я всегда надеялся, что он сам собой решится после сдачи экзаменов.
– Твои надежды сбылись даже раньше, – грустно улыбнулась Ло. И правда – больше поступать некуда.
– Так странно, что еще вчера меня это действительно волновало, – продолжал Лукас, словно не замечая слов Ло. – Но это было единственное, что я скрывал от Джастина. Он-то с самого начала нашего знакомства знал, кем хочет быть. Я боялся, что он станет хуже относиться ко мне из-за того, что у меня нет таких же определенных желаний. Теперь это кажется такой глупостью…
Девушка ничего не ответила, погрузившись в свои невеселые мысли. Разговор зашел в тупик, а неловкая тишина постепенно превращалась в тревожную, и Лукас, напуганный ею, тщетно пытался придумать новый вопрос.
– А ты где училась?
Лицо Ло стало только мрачнее, а глаза беспокойно забегали в поисках ответа, однако каждый раз они натыкались на высокую стену собственной лжи. Простой вопрос загнал ее в тупик. Стоило хотя бы узнать о том, какие в Сиэтле есть колледжи, прежде чем врать об учебе в нем.
– Нигде, – сухо ответила Ло, наивно надеясь, что этого хватит.
– Погоди, ты же говорила…
– Я соврала.
– А твои родители действительно ждут тебя в Портленде или насчет них ты тоже соврала?
И снова тупик. Нет, ловушка. Лукас, сам того не зная, привел Ло ко всему, от чего она бежала долгое время, и теперь самый страшный хищник по имени «воспоминания» жадно облизывался, обливаясь слюной и пеной из страшной пасти, глядя на загнанную в угол девушку. Если она сейчас же не отвлечет его, не сбежит – ей конец.
– Интересная вещица, – резко сменила тему Ло, кивая на кулон, который все это время скрывался под толстовкой Лукаса, а теперь сверкал, отражая языки пламени, бушевавшего на улице. Попытка была отчаянная, но кроме нее у Ло не имелось в запасе ничего, что могло бы заставить парня забыть о своем вопросе.
– Не трогай! – предупредил Лукас, осторожно, словно боясь сломать, прикасаясь к кулону. – Это Джастин подарил, купил нам одинаковые и прислал по почте. Сказал, что это защитит нас от злых духов. И это… – брови парня сдвинулись, а серые пасмурные глаза затянули еще более тяжелые грозовые тучи. – Видимо, это все, что у меня от него осталось.
– Где-то там должен быть еще и Джастин. Сам же постоянно об этом говоришь.