Вокруг погибло слишком много людей. Практически на его руках задохнулась школьница, Ричардсону прострелили голову, а кто-то сгорел заживо в шатре, и любая из этих участей могла постигнуть и Лукаса. Каким бы стойким ни был Джастин, столько смертей нехило подорвали его психическое состояние. И только ради того, чтобы не развалиться окончательно, он и старался не думать о том, ради кого сейчас брел по пустому шоссе глубокой ночью. Или вечером. Были бы часы…
Шарманка уже вовсю играла свою заезженную мелодию, скрипя и поднимая в воздух противную пыль, превращающую такой обычный процесс, как дыхание, в настоящую пытку, однако уставшее сознание Джастина недолго мучало его волнениями за жизнь друга. Каким-то невероятным образом оно переключилось на приятные воспоминания, которые могли стать последними, связанными с Лукасом.
Джастин вспоминал, как уснул во время разговора по телефону, потому что Лукас что-то читал ему вслух. Как сам в прямом эфире рисовал себе шрам на лице на Хэллоуин, и у него получилось так натурально, что Лукасу стало не по себе. Или как Лукас, слегка выпивший на свой день рождения, скакал перед камерой под какую-то совершенно идиотскую песню, которую с утра до вечера крутили по радио в то время. И вспомнил, что качество звука было ужасным из-за басов, которыми хрипел его старенький сабвуфер.
Воспоминание было таким свежим и ярким, что Джастин и сейчас слышал басы, которые били с такой силой, что отзывались в груди и заставляли его сердце против воли стучать в такт. Казалось даже, что сзади кто-то поставил мощную музыкальную систему и выкрутил регулятор громкости на максимум. И звук становился все ближе.
Это были не воспоминания. Только когда Джастин опомнился и сбросил с себя остатки паутины, утягивавшей его совершенно в другой мир, он заметил, что дорогу освещал мощный источник света, а басы смешивались с ревом машины. Он был на дороге не один.
Джастин инстинктивно обернулся и лицом к лицу встретился с ослепляющим светом фар огромного джипа, который несся прямо на него, а человеку за рулем было откровенно плевать на любое препятствие на пути. Внутри все сжалось. От столкновения с таким монстром от Джастина не осталось бы и мокрого места, только водитель включил бы дворники, чтобы счистить капли крови, мешающие обзору.
«Прыгай», – пронеслось в голове, и в момент, когда джип на полном серьезе намеревался отправить парня на тот свет, Джастин бросился в сторону и приземлился на обгоревший куст на обочине. Недовольный вмешательством, тот словно специально выставил вперед свои самые острые ветки и расцарапал бок и руку Джастина, не забыв впиться в еще свежий ожог и оставив несколько некрасивых дыр на футболке, но даже такой исход был лучше, чем оказаться размазанным по асфальту.
Какое-то время парню казалось, что он мертв, но боль вернула Джастина в реальность. Вставать не хотелось, даже несмотря на ветки, которые продолжали пытаться проткнуть его насквозь. Прежде чем продолжать путь, нужно было хоть немного отдышаться и прийти в себя, пусть даже в таком неудобном положении.
Джип проехал чуть дальше места потенциальной аварии, а затем остановился: водитель наверняка решил проверить, что же мелькнуло прямо у него перед носом. Со стороны машины послышался хлопок дверью и мужские голоса. Джастин точно не мог сказать, сколько их: он был занят тем, что пытался как можно тише и незаметнее выползти из куста и куда-нибудь спрятаться. Даже по интонации и доносившимся издалека обрывкам фраз можно было понять, что эти люди не похожи на таких, как Ричардсон или Мур. Скорее уж они из тех буземцев, которые обрадовались падению закона и решили делать все, что только могло прийти в их тупые головы. С ними Джастин желал встречаться меньше всего.
Куст предательски трещал от малейшего движения, поэтому парень вскоре оставил тщетные попытки выбраться и постарался затихнуть. Еще оставалась надежда на то, что в темноте его просто не заметят.
– Фред, дерьма ты кусок, так сложно смотреть на дорогу? – ругань становилась все ближе, и Джастин почувствовал, что способность дышать больше не была ему доступна.
– Да хрен с ней, тебе не все равно, кто там был?
– Мне-то все равно, но если это был олень, и ты его сбил, я с удовольствием сожру его даже сырым.
Краем глаза Джастин видел, как по асфальту скользил луч света. У них был фонарик, а это означало, что до обнаружения потенциального виновника аварии оставались считанные секунды. Парни подходили все ближе, рассматривали каждый куст и постоянно переругивались. Джастин не мог точно сказать, говорил это опыт или же внутренний голос, но знал: эти люди плохие.