Для Фреда этот день и так не был удачным – в конце концов, это был последний день в его жизни. Марлон даже не пытался прицелиться, и пуля попала не в голову, а в горло. Вместо быстрой и почти безболезненной смерти Фред получил долгую и мучительную. Последние секунды он провел, захлебываясь собственной кровью, не в силах даже закричать: теперь он был способен лишь на булькающие хрипы. Джастин снова почувствовал, что сейчас его стошнит, но не смог отвернуться.
Вскоре Фред затих. Лежа в неестественной позе под деревом, он был бы похож на пьяницу, который не выбирал, где спать, если бы не огромная лужа крови под ним. Джастин не знал, какое по счету убийство совершал Марлон. Но точно знал: ему нужно придумать план побега как можно скорее. От мысли, что на месте Фреда скоро окажется он сам, тошнота усиливалась тысячекратно.
Марлон стоял неподвижно, не моргая наблюдая за тем, как умирает его уже бывший друг. Только после того, как Фред выдохнул в последний раз, главарь пришел в себя, почесал нос и спрятал пистолет. Джастин успел увидеть куда, но эта информация была для него абсолютно бесполезна. Он бы не смог забрать оружие, даже если бы Марлон уснул: пистолет был надежно заткнут за пояс джинсов, чтобы им получилось воспользоваться в любую секунду.
Наконец Марлон обернулся, и Джастина словно током ударило: все это время он не шевелился и не дышал, совсем забыв о том, что психу, которого Джас вел прямиком к Лукасу, могло не понравиться, что за ним пристально наблюдали. Уэллс так резко присел за капот джипа, что все его внутренние органы разом подпрыгнули и перемешались между собой. Марлон видел его. Он бы с удовольствием оставил еще несколько ссадин на лице парня, но уже выпустил весь пар и не собирался трогать кого-то еще. Пока.
– Чего встали? – рявкнул Марлон. – И так кучу времени потеряли из-за этого урода.
– Уже идем!
Дилан говорил спокойно, не выпуская сигарету изо рта и пряча в сумку баллончик. Он собирался оставить свои художества еще на одном дереве, но не успел. Для него словно ничего не произошло. Может, Марлон так часто расправлялся с теми, кто ему не нравился, что все его окружение попросту привыкло к смертям? Нет, ни один адекватный человек не мог смириться с подобным. Только если со стабильно высокой концентрацией каких-нибудь веществ в крови.
Едва Джастин отдышался и вышел из своего убежища, собираясь сделать вид, что он ничего не видел и все в порядке, как Марлон положил свою огромную, невероятно тяжелую руку ему на плечо. Парень хотел скинуть ее, но передумал: сейчас действительно неподходящее время для того, чтобы выпендриваться. Он вполне мог оказаться следующим в списке Марлона.
– Все уяснил? – спросил Марлон.
– О чем ты?
– Если в твоем Норвуде ничего не будет, тебя ждет то же самое. Хотя нет, я придумаю что-нибудь похуже для тебя и твоего условно существующего дружка. А теперь веди. И перебирай ногами побыстрее, если не хочешь, чтобы я тебе в этом помог.
Джастин перестал дышать. Он влип. Он крупно влип и не знал, что делать со всем этим. Хотелось сбежать прямо сейчас, но Джас понимал, что у него не получится. Теперь оставалось лишь надеяться на то, что Лукас где-нибудь задержится, и они не наткнутся на него в Норвуде.
Глава XVI
Если бы не попавшийся по пути фургон, владелец которого, возможно, просто отошел, оставив без присмотра консервы и две бутылки воды, вряд ли Марлон, Дилан и Джастин смогли бы идти дальше. Теперь, когда Марлон вспомнил о своей любимой игрушке, он пытался достать ее по любому поводу, и новое убийство было лишь вопросом времени, а не веской причины.
Смерть Фреда наложила свой отпечаток на всех троих: Дилан стал в три раза больше курить, Марлон никак не мог избавиться от холодного голоса психопата, а Джастин старался вести себя как можно тише. Ему было все равно на угрозы Марлона, если бы не Лукас. Они договорились, что найдут друг друга, и Джас не мог позволить себе не сдержать слово.
За несколько часов пути он так и не придумал ничего толкового. Ни один план не казался достаточно удачным, чтобы воплотить его в реальность, ведь в каждом из них в качестве преграды выступал пистолет, упирающийся между глаз. У Джастина не было ни единой мысли, как решить эту проблему, и его напряжение росло с каждой пройденной милей, что заметил Марлон.
– Нервничаешь из-за того, что наврал? – спросил он, противно усмехнувшись. – Лучше признайся сейчас. Чем дольше тянешь, тем хуже будет потом.