– Ну, и где твой дружок? – язвительно спросил Марлон и наклонился к забившемуся в угол Джастину достаточно близко, чтобы у него не было ни малейшего шанса сбежать.
– Не будет же он тут с утра до вечера сидеть, – проворчал в ответ Джастин, даже не глядя лидеру в глаза. Он устал от своего же вранья, устал от волнения, устал от постоянной потребности искать выход. Ему хотелось только одного: чтобы Марлон и Дилан испарились, а Лукас нашелся. Вот так просто, по щелчку пальцев.
Ответ Марлону не понравился. Каждый раз Джастин им что-то обещал, и каждый раз находил слишком уж удачную отговорку, чтобы не выполнять обещание, оттягивая тем самым момент, когда должна была вскрыться его ложь. Наблюдать за тем, как он сам себя загонял в тупик, было интересно, но это продолжалось уже слишком долго.
Решив прекратить эти игры, Марлон достал пистолет и приставил его ко лбу Джастина, чтобы замотивировать пацана рассказать правду, но тот даже не пошевелился. Он всем своим видом говорил: «Стреляй, мне плевать».
– Ну, давай, убей меня. Не думаю, что вы получите билет в райское местечко, если у вас под ногами будет валяться мой труп, но ты можешь попробовать.
– Просто признайся уже, что нет никакого местечка.
– А ты выстрели и проверь.
Джастин сам не понимал, что на него нашло. До церкви он отчаянно хватался за свою жизнь, чтобы встретиться с Лукасом, а теперь нарывался на избавление от необходимости бороться и дальше. Вот только за что бороться? Джастин готов был сдаться: надежда в его душе почти угасла. Но последние ее капли не позволяли смириться с ситуацией.
– Вот только прежде, чем сделать это, включи мозги. Не знаю, сколько сейчас времени, но явно скоро наступит ночь. Будет хоть один нормальный человек сидеть в грязной заброшенной церкви, когда у него есть дом? Он придет завтра утром, максимум днем, потому что не обязан ждать меня здесь круглые сутки. Если этого не произойдет, хорошо, я помогу тебе нажать на курок. Однако любое твое необдуманное решение может стоить тебе жизни, так что на твоем месте я бы хорошенько подумал.
Джастин понимал, что в его словах нет никакого смысла, но продолжал выполнять уговор. Он не мог опустить руки, пока не знал наверняка, что случилось с Лукасом. Он должен отправиться в Лоренс, а затем, в случае очередной неудачи, пойти в Сиэтл и искать друга там. Или хотя бы его обгоревший труп. Джастин боялся этого с самого начала. Боялся больше всего на свете и надеялся, что в момент, когда он переступит порог церкви, его страхам придет конец, но этого не произошло. Даже сейчас, под дулом пистолета, ему хотелось кричать, и не потому, что в него могли выстрелить в любой момент, а от невозможности просто позвонить Лукасу и узнать, как у него дела. Умереть сейчас означало бы только одно – предать друга, пусть даже мертвого. Лукас не сдался бы, пока не нашел бы ответ на свой вопрос, а значит, не должен был и Джастин. А для этого придется свалить из Норвуда и отделаться от назойливых попутчиков.
Прошло немало времени, прежде чем Марлон убрал пистолет. Ему не хотелось это признавать, но он не был уверен в том, что Джастин их обманывал, и тогда пацан действительно нужен живым. Он все равно вонзил свои когти в хрупкое тельце беззащитной мышки достаточно глубоко. Марлон еще успеет прикончить Джастина, если возникнет такая потребность. И сделает это с величайшим наслаждением.
Как только металл перестал обжигать лоб, Джастин почувствовал такое облегчение, что, наверное, упал бы, если бы и так не сидел на полу. Он находился на грани жизни и смерти с момента первого Дождя, но только сейчас ему стало по-настоящему страшно за самого себя. Еще пару мгновений назад Джас мог погибнуть и даже не заметить этого. Больше всего парня пугало то, что он чувствовал: после смерти его не ждали ни рай, ни ад, ни реинкарнация. Только пустота. Такая же ужасающая, как и та, что разрасталась в его сердце от каждой тревожной мысли. Он не хотел оказаться в ней навсегда. Тем более если в ней не было Лукаса.
Как и во сне Джастина, Марлон не хотел оставлять его без присмотра. Пользуясь своим положением, лидер решил, что спать они будут по очереди, при этом дежурить всегда должны были двое. Так Джастин оставался под контролем, и его шансы сбежать уменьшались до катастрофических цифр. Вот только сам Джастин не собирался и дальше тусоваться с подозрительными типами. Мама всегда говорила ему держаться от таких подальше.