- С чего ты это решил?
- Вся локация подсвечена схожим оттенком. Значит, придется искать Нэллона.
- Когда выдвигаемся? - линзы Николь засветились ярче. - И, вот еще, ты должен знать это, Свэн. Почему линзы невозможно отключить?
- А-а, это? - Роэл закатил глаза и задумался. - Предположу, что взлом. Сама подумай, даже обычные люди могут видеть всё то, что происходит в Лайскёрте прямо сейчас. Но они без линз, а значит, у них нет оружия для сражения с голографическими тварями. Отключим линзы — станем безоружны, беззащитны. Но отключить их вполне реально. Правда... после данной операции их уже невозможно будет подключить. Получится так, что вы вылетите из игры.
- А снять их не судьба? - полюбопытствовал Лиам и потянулся пальцами к лицу. - Делов то...
Перед старшим Рувелом выскочило предупреждающее окно «Самоуничтожение». Эв насмешливо наблюдала за их временными союзниками.
- Вот видишь, Рыжик, не всё так просто!
- Закончим на этом, - Свэн поднялся на ноги и свернул карту города. - Со мной идут Эв и Рэм. Лиам направится к парку 8-го сектора. Позови Лилеа, когда она хоть как-нибудь свяжется с вами. Николь...
- Я пойду с вами, - девушка вскинула брови и выжидающе глянула на Роэла. - Чем больше человек — тем лучше. И вы к тому же направляетесь в заснеженные квартальчики Лайскёрта. У меня зимний сет. Полагаю, моя помощь будет к месту.
- Делай, что хочешь. Мне все равно. - Свэн подошел к краю крыши и, склонив голову набок, спрыгнул вниз.
Час спустя.
- Джиндж!!!
Она болталась на проводах. Ветер раскачивал тело девушки, повисшей между крышами двух зданий. От сильного порыва нож выскользнул из её спины и исчез в тумане. Мы добрались до неё через минуту. Я попросил Эльгу использовать способность левитации на Фосф, а сам подхватил девушку и затащил к остальным на крышу. Её волосы были мокрыми, ресницы заледенели, а кожа белая, как снег. Раны на спине Джиндж вскрылись, но некогда торчащий нож пробил самое сердце. Кровь практически высохла. Джинджер не дышала.
- Джиндж... - Кейтлин провела по её лицу дрожащей ладонью. - Она... она...
- Пульса нет, - Глен отпустил запястье Фосф и отвернулся. - Она мертва.
Мне было тяжело в это поверить. Буквально полчаса назад я болтал с этой веселой и светлой девушкой, но сейчас она замерла. Джинджер стала спящей, молчаливой... неживой. Она уснула навсегда.
Я перевел взгляд на Генри. Нэллон не двигался. Он потрясенно смотрел на девушку, с которой был знаком всю свою жизнь. Смотрел на девушку, радовавшую всю команду своим присутствием, своими разговорами, своими поступками. Джинджер была словно солнышко, освещавшее мрачную жизнь Нэллона. Шагнув назад, Генри облокотился о стену и уставился в туманное небо. Его глаза покраснели. Представляю, что он сейчас чувствует... как и все мы.
Негромкий звук шел от мобильника, спрятанного в кармане куртки Генри. Вытащив его, парень взглянул на экран и ответил на входящий вызов.
- Генри! Генри! - связь была плохой, но голос девочки мы всё же слышали. - Где вы?!
- Заперты внутри игрового мира, - голос Нэллона дрожал. - Ты где сейчас?
- Выхожу из своей «Утопии». Вам надо выбираться оттуда, пока вы еще живы!
- Пора, да вот потери уже есть.
- …
- Джинджер мертва.
Венди замолчала. Тишина длилась не больше минуты, но я понял — она плачет. Голос девочки стал тише, слегка охрип.
- Я могу помочь вам выбраться наружу. Не отключайте линзы — вы можете лишиться всех орудий и защитных заклинаний. Генри, один из ключей у тебя?
- Да.
- Запоминайте: в Лайскёрте появились провалы в пространстве. Это небольшие порталы, которые позволяют перемещаться по локациям. Они работают хаотично, но те, у кого есть ключ, могут задавать точки перемещений. Иными словами — через эти проходы вы должны добраться до парка 8-го сектора и попытаться пройти до 1-й станции 6-й ветки. Справитесь с этим?
- Может воспользуемся метрополитеном? - Глен отступил от плачущей Кейтлин и предложил иной путь путешествия.
- Сейчас всё метро — минное поле. Только за час запуска игровой системы оно собрало в себе не менее ста игроков... мертвых игроков. Лучше идти своим ходом, а еще лучше попытаться открыть портал.
- Что будешь делать ты?
- Создам разлом в барьере. - Венди запнулась и замолчала. - Правда, мне не помешала бы помощь еще одного «эксперимента».
- Кто-то пойдет искать Лилеа Рувел? - Генри вспомнил, как уже предлагал подобное решение проблемы. - Не хотелось бы разделяться... Да и Лилеа — наш враг.