- Вижу, тебе нечего ответить мне. Вот и славно.
К нам подошла та самая девушка, которую я видел ранее. Она наклонилась к Свэну и что-то прошептала. Он был достаточно спокоен, пока она не ушла.
- Черт возьми.
- Что-то случилось? - хвала небесам, хоть кто-то смог отвлечь его от надоевшей мне темы!
- Ничего. Тебя это меньше всего касается.
В помещении были расположены настенные плазмы. Того, о чем говорили, не было слышно: все заглушала громкая музыка. Но я видел те картинки, которые мелькали в новостях. Четырнадцать погибших. Большая часть смертей висит на человеке, сидящем напротив меня. Свэн также уставился на экран телевизора. Он скрестил руки на груди и постукивал указательным пальцев правой руки по локтю. На этаже стихли голоса. Несколько игроков также смотрели на мониторы.
- Я лучше предупрежу тебя сейчас: 70-е уровни разделились на три группы. Вторая группа, больше воспринимающаяся как нейтральная, переходит от одной к другой. И есть еще группы: первая и третья. Берем мы задания одинаковые, но у нас разнятся идеи и мотивы действий. Между нами нескрываемая неприязнь, которая переросла в войну. Тот арбалетчик, на которого вы хотите накопать информацию — был в нашей группе. Первые его устранили, когда он вскрыл файлы с данными о их реальных личностях. Сегодня я поступил также... Забавно, что за подобное дают немало денег и очков для повышения уровня. Подозреваю, что администрация виртуального мира также разделилась на два фронта.
- Из-за чего у вас конфликт с другой группой?
- По разным причинам.
- И какую группу можно считать более жестокой и опасной?
- Ту, в которой я. - Свэн поднялся с места и открыл перед собой бледноватое голографическое окошко с появившимся счетом. - Считай, что попал в число моей команды.
- Стой, нет, - а вскочил на ноги и проследовал за братом.
Он вышел на лестничную площадку и неторопливо поднимался вверх. На крыше была смотровая площадка. Просторная, свободная. По периметру расставлены двухместные скамейки, цветы в горшках. В одном их углов росла прямо из пола самая что ни на есть настоящая сакура. От небольшого дуновения ветра розовые листочки покидали свои ветви и плавно опускались вниз. Теперь я понял, откуда на дорожках появились малиновые цветы. Я обратил внимание на соседние здания. На крышах каждого из них располагались красочные декоративные деревья. На проводах, протянутых к каждому зданию, висели ночные фонарики, выполненные в восточном стиле. Круглые или прямоугольные, стороны которых были словно гармошка, они освещали дорожки между высотными зданиями. Прогулочные стеклянные мостики проходили от крыши к крыше.
- Красиво, не правда ли?
Свэн взошел на стеклянный мостик и направился к соседней высотке. Перил или того, за что можно ухватиться, нет: а если сорваться вниз — шанс уцелеть равен нулю. Я шел за братом. К счастью, мост был не слишком узким, а стекло выглядело прочным. По крайней мере, это меня хоть как-то успокаивало. Я остановился и поднял голову к небу. Совсем иной мир. Здесь нет тумана. Здесь нет дождя. Темно-синее небо, наполненное сверкающими звездами.
- Свэн, это реальное небо?
- Да. Барьер разгоняет тот отвратный туман. Дождя здесь практически не бывает.
- Последний раз я видел столь чистое небо семь лет назад... Даже на краю Лайскёрта никогда не увидишь подобного.
- Вот я и говорю — красота, да и только!
Я сдвинул правый рукав куртки и взглянул на часы. Вот дрянь. Последние оставшиеся у меня стрелочные часы треснули, когда тот тощий маг по имени Томас пнул меня ногой в ребра. Я подставил руку, чтобы смягчить удар. Хвала небесам, стрелки все же шли! Сменить стекло — не проблема. Половина десятого. Ночь. Пол на соседней крыше был покрыт зеленой травой. Странно.
- Сейчас осень. Разве все растения не должны были пожелтеть и сбросить свои листья? Да и сакура цветет лишь весной...
- Этот мир устроен иначе. - Свэн обернулся ко мне и продолжал идти спиной вперед. - Мы чувствуем холод, а растения — нет.
- Выходит, они тоже голограммы?
- Кто знает. Они осязаемы — значит, настоящие.
- Свэн?
- Мм?
- Куда ты меня ведешь на этот раз? - опустив рукав куртки, я исподлобья взглянул на собеседника.