- Это не он. Вранье.
Игрок, сжимавший в руках черную маску, стоял напротив группы людей в темном помещении. Один против пятерых. Но драки не было. Игрок просто стоял на месте и ждал того, как распорядится им судьба.
Свэн свернул голографическое окно с файлами и потер пальцами лоб. Эвелин, сидящая рядом с ним, закатила глаза и презрительно фыркнула.
- А вот я даже не сомневался, что это был он! - Кроэл самодовольно улыбнулся и с насмешкой зыркнул на пришедшего игрока.
- Он не дурак, чтобы так подставляться, - Томас оставил на барной стойке бокал с коктейлем и перепроверил данные в системе. - Искать воришку и им же оказаться? На такое способен только ты, Кроэл.
- Заткнись. Ну и, если это не ты, то кто же?
- Я вернул вам украденные файлы. Можете считать, что я их выкрал и подчистил. Уж простите, но было любопытно рассмотреть их поближе, - игрок не улыбался, он говорил совершенно серьезно.
Маску пришлось снять, ведь люди, с которыми он оказался в одной комнате, и так знали его реальную личность. Что скрывать? Лицо? Глаза и нос? Хоть он и на вражеской территории, но все же одному человеку из этих игроков доверять можно. Свэн покачал головой и сощурил глаза.
- Не он выкрал данные. Это был кто-то другой. Если бы их выкрал он — то не стал бы ничего изменять. В тексте файлов есть правки. Кого ты пытаешься прикрыть?
- Никого я не прикрываю. И если это был кто-то из моей команды — проблему мы уже решили. Я вернул данные и подчистил информацию. Что еще нужно?
- Пока что ничего, - Томас набрал сообщение на телефоне и отправил его. - Ладно, за Рувелов можешь не волноваться. Пока что.
- А что с Виской? - парень продолжал сжимать края маски. - Снимите и с неё подозрение.
- Нет, Николь пока побудет в нашей команде. Раз ты отказался — придётся отдуваться другому.
- Либо смерть, либо сотрудничество? Мерзкие у вас условия. У Николь семья...
- Вот пусть и думает, на что соглашаться, а на что — нет, - Эвелин подперла подбородок ладонью и усмехнулась. - Тебе бы тоже не мешало задуматься.
- Над чем? - вернув маску в инвентарь, игрок всплеснул руками. - Из-за чего мне следует беспокоиться? Ты смеешься надо мной, Эв? Бояться того, что вас пришло гораздо больше? Мне же ведь страшно станет, если вы решите атаковать меня! Ха, я вернул эти идиотские файлы, в то время, как вы своим общим разумом не смогли даже близко ткнуть на того, кто это сделал.
Мимо лица игрока проскользнул кинжал и глубоко вонзился в стену. На щеке возле левого уха появилась полоса, из которой неторопливо сочилась кровь. Цокнув языком, игрок использовал свои внутри-игровые способности, чтобы избавиться от раны на лице. В ладони Кроэла возник золотистый кинжал.
- У меня уже давно руки чешутся прирезать тебя.
- Так попытайся. Только смотри — у вас в команде лекаря нет.
- Твои дружки избавились от него.
- Они, но не я. У тебя крыша едет, Кроэл. Ах, да, Николь может достать тебе талончик на приём к психиатру. Когда там у тебя свободный денек?
- Ну всё, - вскочив с места, Кроэл замахнулся кинжалом.
- Довольно!
Свэн внес правки в текст файла и, переместившись к Кроэлу, схватил того за запястье. Эвелин увлеченно наблюдала за этим «представлением».
- Прекращайте этот балаган. Действительно, мы получили назад файлы, хоть и не в полном объеме, но всё-таки получили. Пусть идет, у нас есть дела поважнее, чем швырять кинжалы, словно в дартс играть.
- Прежде, чем уйти, я задам вопрос. Вы серьезно планируете перебить игроков, благодаря режиму «Потасовка»? И так полно убийств, но теперь еще и это.
- Пока есть задания — мы будем их выполнять. Игра всё же, - пятый голос шел от дальней стены. Мужчина, сидевший там, все это время молчал.
- Игра игрой, но страдают и мирные жители Лайскёрта. А то смотрите, скоро ваши делишки всплывут на поверхность, и с голографическим миром что-нибудь да сделают. Не забывайте об этом.
- Да, да, мы поняли, - Свэн швырнул Томасу крохотный чип. - Томас, направляемся в новую локацию.
- Можете не напрягаться, - игрок надел маску и задержался в дверном проеме. - Все коды из новой локации скачала другая команда. Вы опоздали.
Я вернулся домой ближе к десяти часам утра и сразу же плюхнулся в постель. Спать мне особо не хотелось, но усталость будто бы парализовала моё тело. Открыв панель управления линз, я заметил, что список, украденный у команд высших уровней, был обновлен пару минут назад. Измененные строчки: