В этот момент перед ними предстали огромные двери из красного дерева, обвитые по всей площади чугунными прутьями. Уродливые существа, похожие на огненных горгулий, засуетились и начали поспешно открывать двери, впуская принца в кабинет короля демонов. После того, как Эрик зашёл в кабинет, дверь захлопнулась прямо перед носом слуги. Туда ему вход был закрыт.
- Привет, пап, - скучно произнёс Эрик, оглядывая пустое помещение. – Это я, и тебе незачем было исчезать при мне.
- Я и не исчезал, - послышался громовой бас, и из-за стеллажа со старыми книгами вышел высокий крепкий мужчина с длинными чёрными, как уголь, рогами, четырьмя широкими крыльями и красными, как кровь, глазами. Одет он был в строгий костюм, поверх которого была накинута чёрная мантия. В руках у него была тяжёлая книга в оранжевой обложке. – Чего хотел, сын?
- Отправиться выполнять миссию сейчас.
- С чего это вдруг? – удивился Карей и отложил книгу на письменный стол. – У тебя же есть ещё два часа. Ты бы мог прогуляться по улицам родного города.
- Ах, да я бы с радостью… - Эрик состроил миловидную наигранную улыбку, но потом зло нахмурился. – Но ты приказал всем меня не отпускать! Спасибо огромное тебе и Касте.
- Она твоя старшая сестра, и ты не должен…
- Должен, не должен – достало уже! Отправь меня на Землю. Чем раньше окажусь там, тем раньше вернусь, - Эрик встал в защитную позицию перед отцом и отправил взглядом пару молний, которое к нему, кстати, вернулись.
- Какой же ты нетерпеливый, весь в мать…
- Ничего не могу сказать по этому поводу.
- Может, прекратишь меня перебивать? – Карей нахмурился и сел за письменный стол, скрестив руки на груди. Внезапно он хищно улыбнулся, оголив длинные клыки, и с энтузиазмов взглянул на сына. – А знаешь, я отправлю тебя сразу же, как только будет готов твой компас души.
- Ты издеваешься, да?
- Оу, не волнуйся, он почти готов, осталось лишь ввести номер души, - Карей открыл ящик стола и достал маленький прибор, похожий на человеческий компас, только обвитый серой лозой и лишь с одной стрелкой, которая сейчас бесполезно висела. Карей на секунду взглянул на хмурого Эрика и ввёл какой-то номер на задней стороне компаса.
- Долго ещё?
- Знаешь, она не первая душа во вселенной.
- Она? – глаза Эрика загорелись от радости. – То есть я должен буду справиться с девушкой?
- Да. Но знай, она потом не станет твоей служанкой, это я тебе точно говорю.
- Да у меня и в мыслях этого не было! – Эрик подавился воздухом.
- Смотри мне, увижу здесь хоть одну земную девушку, месяц будешь общаться только с Крахом и сестрой. Твой компас готов, можешь идти к ключнику хоть прямо сейчас. И вот ещё один совет. Если тебе захочется с кем-нибудь, кроме души, поговорить, можешь приходить по этому адресу, - Карей порылся в столе, достал оттуда маленький блокнот и раскрыл его пожелтевшие от времени страницы. Из глубины блокнота он вытащил закладку, которой являлся обычный обрывок бумаги.
- Липовая, 13? Это ещё что?
- Там живёт твоя мать, Карина, - отец осуждающе взглянул на сына. – Что за неуважение к родной матери.
- Ну, извини, я впервые за восемнадцать лет её увижу…
- На то были свои причины, тебе уже пора, - Карей строго взглянул на Эрика и отдал ему компас. – Скажи Валентину, чтобы отправил тебя в Россию.
- В Россию?! Я-то уже понадеялся на Бразилию…
- Ещё одно слово против, и ты пожалеешь, что вообще ввязался со мной в спор.
- Всё, молчу, - скучающе ответил Эрик и вышел в коридор, хлопнув дверью.
Ещё несколько секунд он стоял спиной к двери, сжимал маленькую бумажку в руке. Он не помнил свою маму. Да, отец о ней говорил и часто вспоминал её слова или поведение, но в конце лишь печально вздыхал, поэтому Эрик с Кастой остановились на том, что она умерла. А тут оказалось, что она вполне себе жива, но живёт во второй реальности, а они так близко, в третьей. Почему отец никогда не говорил об этом? Нет, как только он познакомится со своей чистой душой, он сразу же полетит на эту странную улицу, Липовую, 13…
С этими мыслями он расправил фиолетовые крылья и полетел на нижний этаж, почти в катакомбы. Эрик и сам не заметил, что уже был на месте, и сейчас просто смотрел на ключника, а тот непонимающе – на него.
- Ваше Высочество?
- А? - парень как ото сна проснулся и туманно глянул на хранителя ключей, а затем дёрнул головой, избавляясь от прочих мыслей. – А, это ты, Валентин. Я готов отправиться во вторую реальность.