Глава 3. Племена, леккты и хитрость Квазира
После совета, на котором Квазир признался в том, что руна спрятана глубоко в подземных ходах, заваленных в свое время горянками и единственный способ достать ее, спуститься в логово лекктов и изъять из тайника собственноручно, Кай продемонстрировал ему и Альтаррусу, а заодно и всем, свои умения и рассказал о своих видениях. Ни у кого не возникло никаких сомнений по поводу того, что так называемый “ходящий” именно он и именно ему предначертано изменить судьбу Лоритина и положить конец злодеяниям Риггера. Сам же Кай еще с самого начала в этом сомневался, но спорить и что-то доказывать, пытаясь втоптать себя в грязь он не стал. Да и был бы ли в этом смысл? Из Долины был лишь один способ уйти и теперь, имея сразу три опытных волшебника, для них это труда не составит. Квазир выразил крайнее переживание за свои опыты, эксперименты и зелья, а потому высказался о том, что на время их путешествия башню нужно будет укрыть в межпространстве, куда они вернуться без него не смогут. Так же было решено, что раз Альтаррус снова появился среди живых или, как сказал Квентин – “восстал из мертвых”, отправить его вместе с Дегобом в Вольсетт, где он заявит о себе и вновь возьмет власть над школой в свои руки вместе с местом в магическом совете, где испокон веков состояли магистры каждой из школ волшебства и благодаря решениям сего совета в Лоритине царил порядок и покой. Из совета влиять на ситуацию будет проще, ведь можно будет заручиться поддержкой других волшебников и убедить их вступить в борьбу с Риггером. Шансы на это были малы, но без места в совете совсем ничтожны. Дегоб решил отправиться вместе с учителем, так как ему могла понадобиться поддержка в том, чтобы укорениться на своем прошлом месте, а так же намечалось много других дел, сопутствующих этому процессу. Никто не высказался против и все единогласно поддержали предложенную самим Альтаррусом идею. Оставалось только две проблемы, одной из них было возвращение руны из подземелий, другой – поиски убежища Риггера. По предварительным данным, посланным им Дальруссилом, убежище находилось в Милте, но где именно никто не знал, его нужно было найти. Ева предложила свою кандидатуру на место разведчика, так как в свое время излазила Милт вдоль и поперек, и снова никто не высказался против, однако первым делом важно было все-таки найти руну.
Квазир выделил каждому по маленькой комнатушке, в которой была только кровать. В первую ночь Кай спал беспокойно, его тревожили странные видения и пагубные мысли, достигающие глубин рассудка. Ему снились страшные сны, в которых он видел смерть, летал по небу, а под ним проплывали просторы охваченного пламенем Лоритина. В одном из таких снов он вернулся в мир, из которого пришел, но увиденное совсем не обрадовало его. Его мир был разрушен. От высоченных небоскребов остались только пылающие руины, дороги превратились в изогнутые провалы выжженной земли, с черного неба хлопьями сыпался пепел, изредка вздрагивал ветер, принося с собой запах смерти и пыли. Кай гулял по пустынному городу, проходя по тем местам, в которых раньше не единожды бывал. С каждым новым шагом его взгляду представали виды еще более ужасные. Раскуроченные дома, сшибленные с ног столбы и разбитые лампы. Покрытые пылью, припаркованные у разваленных дорог автомобили, которыми уже никто и никогда не воспользуется. Самое высокое здание города – небоскреб “Элами” стоял без откусанной огромной пастью вершины, раньше шпилем уходившей в небо и теряющейся в облаках. Сейчас этот шпиль лежал рядом с небоскребом, воткнутый острым концом в землю. Ни единого живого существа Кай не встретил на своем пути, а когда оказался у дома, в котором он родился и вырос, то вместо него увидел открытый, посыпанной рухлядью соседних руин пустырь. Самого дома будто бы никогда и не было. Сон длился так долго, что Каю начало казаться, что это и не сон вовсе и даже не видение. Ему казалось, что он снова очутился здесь, в своем времени и пространстве, что никакого Лоритина никогда не было, не было Квентина, не было Евы и Дегоба, Квазира, рун и Риггера. Ему захватила пугающая мысль о том, что все это ему попросту приснилось и он находился во сне так долго, что спутал его с реальностью, а теперь, когда он все-таки оказался дома в своем времени, от дома ничего не осталось и он был один во всем мире. Единственным выжившим в результате неведанной ему масштабной катастрофы, положившей конец существованию людей всего земного шара. Кай прислонился к бетонной стене маленького домишки, в котором на его памяти находился магазин “Скуджо”, в которой он частенько захаживал то за продуктами, то за выпивкой, а то еще чем и скатился спиной на асфальт. Было так тихо и безветренно, что даже если бы это и было реальностью, в это сложно бы было поверить. Каждый звук или шорох, который издавал Кай ботинками, пальцами, одеждой, утопали в вакуумном колодце, где терялись безвозвратно. Кай сидел и смотрел на руины некогда красивого города. На то, что от него осталось. Неожиданно он почувствовал запах гнилостной вони, гари, крови и смерти. Запах становился все сильнее, Кай закашлялся, встал и огляделся. Где-то вдалеке мелькнула вспышка, словно огонек некогда сияющей, а теперь погасшей звезды. Вспышка мелькнула снова, уже ближе и Кай почувствуй запах сильнее. Вспышка мелькнула совсем рядом и в ее сиянии Кай различил седого старца в грязной, дырявой расе. Старец стоял, опираясь на трость и глядел на Кая заплаканными, опухшими от слез глазами. На его грязных, сморщенных от старости щеках от слез образовались белые бороздки. Старец вытянул руку и указал пальцем в пространство перед собой. Кай проследил за его жестом и увидел ужасающую волну взвихряющегося до небес пламени, несущегося в его сторону. Все, что он успел сделать, это прыгнуть на землю и его обдало волной жара. Он заорал от боли чувствуя, как на нем плавится одежда, как коптится кожа, превращаясь в сухие, трескающиеся пластинки, отслаивающиеся от костей. Он полз по дороге и видел, как тело рассыпается пеплом, превращаясь в прах, оголяя кости. Он сделал еще одно усилие и замер, уткнувшись головой в плавящийся от невыносимого жара асфальт.