Когда он дошел до самого верха, то уткнулся в дверь, из щели которой лился свет. Он положил одну руку на меч, а другой открыл дверь и вошел внутрь. В нос ударил сразу целый клубок запахов, совсем неприятных. Он сморщил лицо и осмотрелся. Комната была уставлена шкафами с книгами, столами с кучей баночек и скляночек, содержимое которых ему было неизвестно, но что-то ему подсказывало, что именно от них и шел запашок. Проверять, что в них, ему не хотелось и он подошел к покоившейся в этом всем хаосе огромной кровати, подголовник которой был украшен вырезанной из стали горгульей, у которой, как и у той, что внизу, были рубиновые глаза. Квентину сразу подумалось о том, что нормальный человек такую кровать себе бы никогда не купил, от ее вида хотелось скорее в ужасе вскочить, чем лечь и уснуть. Квентин вздохнул, похоже, никого не было дома. Понимая, что придется ждать он, хоть и кровать ему не нравилась, уселся на нее и устремился взглядом к книгам. Матрас на кровати был мягкий и сиделось ему удобно.
Скрипнула дверь и Квентин вскочил. На пороге стоял невысокий худой мужчина, весь вымазанный не понять в чем, седой, в мантии цвета всех цветов радуги. Мужчина с долю секунды смотрел на Квентина, потом глаза его налились кровью и он, не давая Квентину даже открыть рот, бросил в него заклинание. Квентин упал и шарахнулся головой об пол.
**
Квентин открыл глаза и увидел перед собой сидящего на стуле мужчину, уткнувшегося в него взглядом. Мужчина сидел в полной неподвижности, вытянув спину и сложив руки на коленях. Квентин почувствовал, как болит затылок и хотел прижать к нему руку, но понял, что связан.
– Кто тебя послал? Спросил мужчина. Голос его звучал холодно, почти безразлично и все-таки в нем угадывались нотки чего-то для его слуха непривычного. Презрения? Беспокойства? Ненависти?
– Мм, голова то как раскалывается, обязательно было швыряться в меня магией?
– Кто послал?
– Никто. Я здесь потому, что…
– Кто послал?
– Говорю же я, никто меня не посылал. Я здесь, чтобы…
Мужчина вскочил, выбросил руку и в Квентина ударил заряд электричества. Он задергался, не в силах что-либо произнести.
Когда мужчина убрал руку, Квентин обмяк на стуле, ощущая, как лоб покрылся испариной.
– Спрашиваю еще раз, кто послал? Ты глухой или тупой? Или…хм, да, наверное, все-таки, туповат, – сказал волшебник заглянув в глаза Квентину. – Ну-с! Эт мы быстренько сейчас поправим. Волшебник подошел к книжному шкафу, снял оттуда увесистый том, подбросив его в руке и уселся на стул с коварной ухмылкой.
– Не хочешь признаваться? Правильно, но мы сейчас сами из тебя все вытащим и узнаем. Знаешь, что это? Мужчина поднял том в руке и помахал им перед Квентином. – Это Ольторн Де Хопф. Имя тебе знакомо?
Квентин помотал головой, сглотнул и хотел было рассказать, зачем он здесь, но мужчина перебил его, вытянув перед собой указательный палец.
– Молчать!
– Я пришел с поюще…
– Точно туповат. Мужчина вскинул руку и по Квентину снова прошелся заряд, на этот раз мучения длились недолго, но этого хватило, чтобы оценить серьезность намерений волшебника.
– Де Хопф был сумасшедшим, – продолжал волшебник, как ни в чем не бывало. – Он писал эту книгу, напившись декоктов и эликсиров собственного приготовления, с добавлением человеческих выделений. Крови, фекалий, слюны, мочи. Конечно, он подмешивал в эликсиры магию и иные вещества, иначе бы толку от этого не было бы никакого. Так вот, напившись своих зелий, он начинал проводить эксперименты над людьми. Как правило брал скальпель, пилу, ножницы, иголки и изучал реакцию людей на боль. Например на то, как отреагирует подопытный, если ему вырвать пальцы или отрезать уши, выколоть глаза, пропустить через мясорубку печень, разорвать селезенку, ну и так далее.
Квентин застонал, понимая, что должен как можно скорее рассказать то, зачем он пришел, но мужчина снова вскинул руку и он утих, получить еще один заряд ему совсем не хотелось.
– Так вот, любимой шалостью Де Хопфа было вставлять подопытным иглы в кончики пальцев и с каждым часом вгонять их глубже, чтобы наблюдать за их болью и все это с использованием своих же эликсиров, которые он всегда изначально применял на людях, а потом уж на себе. И знаешь, что я сейчас сделаю? Я раскрою страницу с самыми изощренными его пытками и применю их на тебе! Если ты, чертов-обор-ванец не расскажешь кто тебя послал! Волшебник почти истерически кричал, его дергало, он стучал указательным пальцем по книге и изо рта его выбивались слюни, летящие Квентину в лицо.