– Да ты даже мне сказать не даешь! Возмутился Квентин, набравшись смелости. Мужчина замер, его указательный палец застыл на книге.
– Ага…опять ты за свое, обманщик, я тебе покажу, у-уу, как же я тебе сейчас покажу! Мужчина открыл книгу, веером перелистнул страницы и ткнул пальцем на одной из них. – Вот! Это! Да! Сейчас ЭТО мы с тобой и попробуем! Мужчина встал, прочистил горло и начал читать слова, будто ритуал.
– Эспиникус, бамфалара, клементо…
– Хватит! Черт возьми, хватит! Я все скажу! Меня зовут Квентин, я…
– Заткнись! Крикнул мужчина и легким движением руки бросил в пленника заряд, но на этот раз Квентин решил не сдаваться. Он превозмог боль и закричал.
– Я ОТ ДАЛЬРУССИЛА! ОТ ДАЛЬРУССИЛА! КВАЗИР!
Мужчина замер на полуслове, потом шевельнул пальцем и пущенный в Квентина разряд отпрянул от пленника и тоненькими ниточками распался в воздухе.
– От…Даль…руссила…мне…нужен…Квазир.
– Как ты сказал? Спросил мужчина, глядя перед собой на стену. – Ей богу ты глуховат, парень, сказал же, повтори!
Квентин, заливаясь потом, пытаясь набрать полную грудь воздуха, прошептал:
– От Дальруссила…Кваз-зир, должен, я должен…орден стражей…врем…Квентин обмяк на стуле и погрузился во тьму.
**
Квентин пришел в себя и открыл глаза. Темно, как в гробу, он попытался шевельнуться, но путы за спиной мешали, он был по-прежнему связан.
– Эй! Ты так и будешь держать меня пленником? Я же сказал, что меня прислал Дальруссил! Квентин крикнул в пустоту, но ему никто не ответил. Он истерически рассмеялся и помотал головой. Вот вляпался же, а. Кто бы мог подумать, что этот Квазир окажется таким придурком? Надо же…
– Кто тебя послал? Послышалось у Квентином над ухом. Он вздрогнул, повернул голову, но про-прежнему ничего не увидел. Пока он двигался, то почувствовал шеей ткань. Он понял, что на голове у него надет мешок.
– Ты…да ты вообще нормальный?! Ты зачем мне мешок на голову надел? Да что вообще за херня!
– Ти-ише-тише, мой маленький друг.
– Да хватит уже!
– Кто послал?
– Дальруссил!
– Как он выглядел?
– Выглядел…выглядел?! Да старикан похлеще твоего, с бородой длиннющей и жезлом в руках. Трон у него еще каменный такой, а живет он, не поверишь, на вершине огромного водопада, вода которого поет музыку! Ну что, убедил?
Тишина. Завывая, подул ветер, и тьма перед глазами Квентина рассеялась. Теперь он глядел на отблески огня от факелов на стенах и на мужчину.
– Убедил. Этот старый хлыщ Даль все забавляется с эльфийскими руинами. Ха! Так я и думал. От него ничего другого и ожидать-то нельзя!
Квентин успокоился и выдохнул, ему стало легче. – Может теперь развяжешь меня? Квазир…это…это ты Квазир, верно?
Мужчина кивнул и с сомнением поглядел на мешок в руках, который еще минуту назад накрывал голову Квентина.
– Ладно, я тебя развяжу. Но сначала…– мужчина достал из-за спины толстенный том Ольторна Де Хопфа, мерзко ухмыльнулся и начал листать страницы.
– Да какого черта! Ты хренов безумец! Идиот! Да как вообще меня могли сюда отправить! Если бы я знал, то ни за что бы не согласился! Это безумие! Квентин был не в себе. Он в один момент готов был захохотать и тут же расплакаться.
Мужчина замер, а потом рассмеялся диким, истеричным хохотом.
– Вот же…хах, поверил! Дуреха! Квазир хохотал словно ребенок, заливаясь смехом до колик, прижав руки к бокам. Когда веселье кончилось, он стер выступившие от смеха слезы и вмиг посерьезнел.
– Я развяжу тебя, и мы поднимемся наверх, там все расскажешь в подробностях. Включая и то, что ты знаешь об ордене стражей времени. И не вздумай, даже не вздумай! Слышишь? Не вздумай выкинуть мне хоть какой-нибудь фокус.
Квентин и не собирался выкидывать фокусов. Он вообще ничего не собирался, лишь бы как можно скорее отсюда убраться и подальше.
Глава 1. В поисках неизвестно чего
Кай стоял, прислонившись к высокой каменной изгороди и смотрел на город. На закручивающиеся вокруг огромного, огороженного стеной воды купола, улицы. Вернее, даже не купола, а башни, где восседали правители города – седовласые и мудрые волшебники, чьими силами соблюдался порядок в Милте. Милт Каю нравился, хотя бы потому, что никогда ничего подобного он не видел даже в своих снах. Но не каждому гостю города здесь пришлось бы по вкусу. Всюду была вода, много воды, от которой в воздухе стоял пропитанный влагой пар, из-за которого на глазах оседала пелена и хотелось кашлять. Несчетное количество колодцев, ручьев, декоративных фонтанов и прочих украшений, которые с каждого угла и с каждой улочки спешили напомнить, где ты – в волшебном царстве, оставленном людям эльфами, к которому нужно было относиться бережно и восторгаться сим нерукотворным чудом безмерно, и так бы оно и было, если бы они не торчали здесь вторую неделю и все на одном месте. Они вынуждены были скрываться из-за постоянных параноидальных мыслей Дегоба о слежке, хотя опасаться им и в самом деле было чего. Дегоб из дома и вовсе не выходил, а вот Ева каждое утро куда-то ускользала и возвращалась только под вечер вся уставшая, но полная восторга. Кажется на нее, коренную жительницу Лоритина, город произвел еще более сильное впечатление, чем на Кая – новоприбывшего из другого мира. От Квентина не было ни слуху ни духу, и Кай совсем потерял надежду на то, что он объявится. Да, Дальруссил отправил его черт знает куда и на сколько было не ясно, но Каю казалось, раз сновидец смог отправить его в неизвестность, то сможет из этой неизвестности вернуть. Он делился своими опасениями с Дегобом, но тот только кивал и заверял его, что с ним все в полном порядке и Квазир, хоть и безумен (как после такого быть спокойным?), но осторожен и осмотрителен, и порой даже дружелюбен, а значит поводов для беспокойства нет. Оставалось только ему поверить.