Они шли в Ходячий хобот, но, оказавшись на центральной площади Доррайса, где уже сновали люди и торговцы выкрикивали лозунги, радуясь наплыву новых покупателей, остановились. – Мы не можем туда вернуться, – сказал Кай. Квентин, негодуя, пнул попавшийся под ногу камень. – Тут ты прав. Что он вообще здесь забыл? Как нашел нас? Я уверен, что они прямо сейчас следят за нами, а может даже и подслушивают, у них везде глаза и уши. – Возможно они следят за нами еще с Кратта, караулили твою башню и как только нас там увидели, пустились вдогонку. Они ждали нас. Кай стоял в задумчивости понимая, что когда они с Евой были в Кратте, то им и удалось уйти от преследователей, но на этот раз скрыться так же просто наверняка не удастся, нужно было срочно что-то придумать. – Дегоб и Альтаррус будут ждать нас в гостинице, но мы не придем…и как мы предупредим их об этом?
Кай еще с прошлого раза понял, что если в Доррайсе нужно где-то спрятаться, то лучшее для этого место – таверна Вороний глаз, где ошиваются грабители, разбойники, убийцы и те многие, кто скрывает свое лицо капюшоном. Квентин был совсем не в восторге от этого места и постоянно оглядывался по сторонам, когда они сняли комнату и сели за столик. Кай же пытался понять, кто из присутствующих в таверне может оказаться шпионом, но, оглядев всех по очереди, включая самого тавернщика, так и не смог выявить каких-то особенностей. Все здесь и так выглядели, по меньшей мере, странно. – Все без толку, – сказал Квентин. Жить постоянно оглядываясь мне как-то не хочется. Ну их, пусть и дальше себе следят за нами, что им это даст? Если нападут, то мы сможем за себя постоять. – С этим спорить не стану, – ответил Кай, отпив из кружки выдохшегося и разбавленного эля, за который он отдал тавернщику риддл. – Но не хотелось бы проснуться утром окруженным риггеровцами, которые в любую минуту по приказу Ренделла проткнут тебя мечами и вот и сказке конец, поэтому я бы все же предпочел оставаться осмотрительным. Квентин тяжко вздохнул, опустошил кружку, поморщился и сказал – Ну и пойло они здесь наливают. – Нам лучше затаиться, пойдем в комнату и не будем выходить оттуда до утра, может что и в голову придет. Пока мне неясно, как можно выскользнуть отсюда незамеченным. Квентин кивнул и они, встав из-за стола, направились к лестнице. У Кая не было совершенно никаких идей по поводу того, как предупредить Дегоба и Альтарруса, и он понимал, что если они придут на место встречи и не обнаружат Кая с Квентином в течение дня, то поймут, что что-то пошло не так, а что они тогда будут делать Кай понятия не имел и это могло только усугубить ситуацию. А что, если они уже там? Сидят за столиком и ждут их. А что, если шпионы Риггера уже обнаружили их и устроили резню в гостинице? Стиснув зубы, Кай ощущал всю свою беспомощность, но, словно откуда-то издалека, разум твердил ему, что лучшее, что они сейчас способны сделать, это остаться здесь до тех пор, пока в их головах не созреет хоть сколько-нибудь жизнеспособный план. Кай повернул ключ в замке, открыл дверь, и они вошли в комнату.
Утром они спустились вниз и уселись за столик. Кай вновь оглядывал присутствующих в поисках хоть какого-нибудь признака слежки, но так ничего необычного и не заметил. – Слушай, я думаю, что нам совсем необязательно оставаться здесь и ждать неизвестно чего. Может пройдемся по городу? Спросил Квентин, со скучающим видом осматривая зал и лениво постукивая пальцами по столу. Кай как будто снова пришел в себя, выплывая из омута мыслей о слежке, поиске шпионов и осторожности. – Да, ты прав. Пойдем. Они встали из-за стола и вышли наружу. Их вчерашний план по осмотру Доррайса прервался походом к кузницу, где они встретили Ренделла, после чего были вынуждены затаиться и больше они никуда зайти так и не успели, а сейчас у них было время изучить город получше, к тому же может им все-таки удастся наткнуться на шпионов или встретить Дегоба и Альтарруса, предупредив их об опасности. Они пошли по улице медленным шагом, глядя по сторонам в поисках каких-либо интересных мест или вывесок с интригующими названиями. В том районе, где они были, практически любая вывеска была затерта или заляпана грязью так, что название порой прочесть было попросту невозможно. Единственные места, где Каю удалось это сделать, назывались – “Пробитый череп” и “Неуклюжий барон”. Что скрывалось за этими названиями Кай даже представить себе не мог, да и не хотел. Он всегда старался избегать подобных мест и сегодняшний день не был исключением. Чем дальше от Вороньего глаза они удалялись, тем чище становились сами улицы и больше людей на своем пути они встречали. Вот уже вдалеке замаячили магазины и лавки, в которых можно было найти что-то действительно интересное. – “В гостях у Бургуса” – прочитал Квентин написанное на вывеске у дома, мимо которого они проходили. – Зайдем? Кай пожал плечами показывая, что ему, в общем-то, все равно и через минуту они уже стояли на пороге. Тусклое освещение, постоянные звуки каких-то щелчков, клацаний и тиканья. – Что это за место? Прошептал Квентин, хотя в помещении, на первый взгляд, было пусто и не было необходимости говорить шепотом, но Кай тоже понизил голос. – Не знаю, может лучше заглянем куда-нибудь еще? Журчание механизмов вдруг прекратилось и они, собираясь уже уйти, застыли на месте, услышав из темноты голос. – О, посетители! Простите, что не заметил вас сразу, я раскладывал новую партию хмм…весьма, весьма необычных механизмов, посему был отвлечен, но сейчас я целиком и полностью в вашем распоряжении. На теряющимся в темноте столе загорелась лампа, осветив лицо низенького, пузатого мужчины в очках и с усами, который разговаривал с ними жеманным, даже немного манерным голосом. – Да нет, мы, наверное, ошиблись местом и просто не туда зашли, уже уходим, – затараторил извиняющимся тоном Кай и улыбнулся, сделав легкий поклон владельцу заведения, который макушкой едва доставал ему до плеч. – О, какая жалость, а я уже думал продемонстрировать вам новое изобретение этого столетия, которое могло бы вас заинтересовать. Убойная штука, знаете ли…скоро она наверняка будет у всех воров и разбойников, если, конечно, они смогут ее себе позволить. Мужчина деликатно рассмеялся, поправив очки и оттопырив мизинец. Квентин, будучи у выхода и уже державшийся за ручку, вдруг убрал с нее руку, повернулся к мужчине в очках и спросил – Какое еще изобретение? Мужчина широко улыбнулся, довольный тем, что ему удалось их заинтересовать. – Разрешите представиться, меня зовут Бургус и я именно тот человек, который вам нужен. Прошу за мной! Квентин первым отошел от двери и последовал за Бургусом, который схватил со стола лампу и повел их за собой по тускло освещенному коридору. – Я уверен, что вам понравится, но, как я и говорил, не каждый может себе это позволить и стоит оно отнюдь не дешево. Бургус вел их куда-то вглубь магазина, открыв укрытую шалью деревянную дверь в конце коридора, которую они, как следует не приглядевшись и вовсе бы не заметили. За дверью оказались ступени, приглашающие гостей вниз, в полнейшую темноту. Бургус, подняв лампу повыше, начал спускаться по лестнице и продолжил говорить. – Если вы в будущем решите закупить большую партию, то сможете вновь обратиться ко мне, и я обязательно сделаю вам скидку, а если кому-то из ваших друзей что-то понадобится, то вы знаете, где можно меня найти. Закончив спуск, они оказались в большом, просторном подвале, который был хорошо освещен и, после царящего наверху мрака, Кай и Квентин ненадолго зажмурились, прикрыв глаза ладонью. Бургус поставил лампу на низенькую, ветхую полку и пошел дальше, ведя их за собой. Он подошел к большому ящику, наполненному маленькими металлическими шариками, взял один и, повертев его в руке, повернулся к Каю и Квентину. – Рекомендую отойти подальше и встать за моей спиной. Они так и сделали. Бургус сжал шарик покрепче и кинул его перед собой. Металлический шарик, прокатившись с десяток шагов по выложенному камнем полу, остановился и из него в разные стороны вылетели острые металлически осколки, осыпая ими тренировочные манекены, которые, видимо, предназначались для демонстрации подобных игрушек и фокусов. Бургус запрыгал на месте хлопая в ладоши и смеясь. – Вот так чудеса! Еще лет двадцать назад мы об этом даже и помыслить не могли! Как вам, господа? Кая изобретение, конечно, поразило, но он не сказал ни слова, а Квентин, повернувшись к Бургусу, спросил – А можно самому попробовать? Узнав задорный огонек в глазах Квентина, Кай понял, что на него изобретение подействовало примерно так же, как и на самого продавца и остановить его уже не получится. Кай вздохнул и остался н