Оставшееся до вечера время они провели в поисках неизвестно чего, бродя по городу и заходя во все магазины, которые встречались им на пути. Ничего интересного так и не попалось, кроме лавки магических доспехов, в которой они задержались надолго, слушая восклицания торговца, рекламирующего новую партию кожаной брони для охотников, заколдованную так, что надевший их человек не будет их чувствовать, что сделает его более подвижным и ловким. Возвращаясь в Вороний глаз, они наткнулись на творческую выставку, которую они посетили, заплатив при этом по три риддла с каждого за вход. Особой тяги к искусству Кай никогда не питал, но им нужно было чем-то заняться, поэтому они и воспользовались возможностью культурного просвещения. Как выяснилось после, совсем не зря, потому что выставка оказалась интересной. Столько картин на разную тематику, книг и изобретений, собранных в одном месте, Кай никогда не видел. К тому же все это было красиво, интересно и увлекательно и вот уже вечером, когда солнце покидало горизонт, они вошли в таверну и сели за столик для того, чтобы распить по кружке местного эля не самой первой свежести и отправиться спать. Квентин сидел напротив Кая, мерно потягивал эль и вертел в руках роэльс, купленный им у Бургуса. Кай же витал в облаках, поглядывая на гостей таверны. Что-то тревожило его и это чувство беспокойства не покидало его с тех самых пор, как он увидел таинственного незнакомца в проулке. Как тут вообще можно быть спокойным? Кай даже представить себе не мог, что бы они делали, если бы сейчас сюда ворвался Ренделл с вооруженным отрядом. Отбивались бы? Победили бы они? Или нет? В любом месте этого города, находясь под прицелом врага становилось понятно, что они могут быть пойманы в ловушку в любой момент. Навряд ли Ренделл будет спрашивать их разрешения, когда решит пойти за ними. Нет, Кай не боялся его. Кай не боялся боя и даже в глубине души соскучился по ощущению тяжести меча в ладони, но что-то не давало ему покоя помимо того следящего за ними шпиона и Ренделла с его прихвостнями. Возможно то, что они до сих пор так и не встретились с Дегобом и что произошло на совещании магического совета они до сих пор не знали. Сможет ли им помочь Реида, член магического совета и магистр школы эфира, так же являющаяся членом ордена стражей времени и восстановлен ли Альтаррус в своей должности или вынужден был бежать и сейчас скрывается где-нибудь высоко в горах? Нашла ли Ева убежище Риггера, которое им предстоит уничтожить и жива ли она вообще? Кай находился в рассуждениях с самим собой, отвечая на поставленные самому же себе вопросы, оглядываясь и периодически посматривая на Квентина, который, по-прежнему уставившись на роэльс и крутя его в руках, медленно потягивал эль. Дверь в таверну со стуком распахнулась и в проходе показался тот самый подозрительный тип, замотанный в лохмотья с накинутым на голову капюшоном, который следил за ними в проулке. У Кая сердце ушло в пятки, и он чуть не выронил кружку, как раз собираясь оттуда отпить. Сейчас начнется, подумал он, положив ладонь на рукоять меча, но, вопреки его опасениям, ничего не произошло. Подозрительный тип, пошатываясь, прошел по залу и сел недалеко от них за столик, заказав у тавернщика эль и кинув ему золота больше, чем того требовалось. По манерам и движениям незнакомца становилось понятно, что он был пьян. Кай, так и застыв в позе с одной рукой на рукояти меча, а с другой на кружке эля, смотрел на незнакомца, который, впрочем, не обращал на него никакого внимания. Как только хозяин заведения принес гостю выпить, он тут же осушил кружку залпом и заказал себе еще. Казалось бы, типичный пропойца или разбойник, чей день сегодня не задался. Кай немного успокоился и наконец сделал глоток из кружки, поставив ее обратно на стол. – Это он, – шепнул Кай Квентину. – Я вижу. Что-то не похож он на риггеровского шпиона. Поболтаем? Кай вновь сделал глоток эля, потом кивнул и они, вместе с Квентином, подошли к столику незнакомца и сели напротив него. Лицо было скрыто от них полностью. Кай не мог разобрать ничего в том тусклом освещении, которое царило в таверне. Некоторое время ничего не происходило и все молча сидели за одним столиком и смотрели друг на друга, но потом Кай не выдержал и нарушил молчание первым. – Зачем ты следишь за нами? Кто ты? Тебя послал Ренделл? Незнакомец хрипло рассмеялся, после чего принял у подошедшего к ним тавернщика кружку эля и сделал солидный глоток, так и не ответив на вопрос. Кай встал из-за стола, оттолкнув его от себя, схватился за меч, но ничего больше сделать не успел, незнакомец резко поднялся со стула, выплеснул эль из кружки Квентину в лицо и толкнул Кая, повалив его на пол. В таверне послышались задорные возгласы любителей драк, которые, смеясь, взирали на все это с интересом, требуя хлеба и зрелищ. Кай поднялся на ноги, а незнакомец, шатаясь, уже стоял напротив него, встав в боевую стойку и вытянув перед собой сжатые в кулаки руки. Кай никогда не был силен в кулачных боях, но постоять за себя мог. Он, как следует замахнувшись, ударил, но промазал. Незнакомец хоть и казался невероятно пьяным, ловко ушел от удара и, посмеиваясь на потеху толпе поклонился и, подтанцовывая, стал дразнить Кая, провоцируя его. На этот раз Кай замахнулся сильнее, силясь врезать насмехающемуся над ним клоуну, но снова промахнулся. Его это начало злить. Позади показался только что оклемавшийся Квентин, который подбежал к таинственному весельчаку и ударил, но тоже промахнулся и весельчак, увернувшись, поставил механику подножку. Квентин свалился на пол и прокатился по нему, собирая пыль и грязь. Кай не знал, что делать, но пока он стоял и размышлял об этом, незнакомец подскочил к нему и нанес удар, выбив из него дух, отчего Кай согнулся пополам, но, набравшись сил и смелости, выпрямился, схватил незнакомца железной хваткой своей левой руки, а правой ударил его по лицу, потом еще раз и еще. Незнакомец выбился из равновесия, но остался стоять, шатаясь, чем Кай и воспользовался, с силой ударив его в живот, отчего тот согнулся и свалился на пол, замерев в позе младенца и издавая непонятные стонущие звуки. – Так-то! Кай размял руки и шею, после чего прошел мимо растянувшегося на полу незнакомца и подошел к Квентину, который уже стоял на ногах, облокотившись на прилавок. – Ну, как мы его, а? Спросил Кай, вставая рядом с механиком. – Ага, особенно я, катаясь по полу и собирая тысячелетний слой пыли. Тавернщик с укором взглянул на механика, поставив рядом с ним ведро воды. – А, спасибо. Квентин кинул хозяину заведения серебряную монетку и сказал – Я на минуту. Надо как следует умыться, а то этот эль и на вкус то не очень, а ощущать его на своем лице так еще хуже. Тавернщик снова с укором посмотрел на Квентина и взялся протирать первый попавшийся под руку стакан полотенцем, продолжая молча поглядывать на механика. Незнакомец до сих пор валялся на полу, изредка шевелясь, а толпа уже давно угомонилась, продолжая потягивать эль и тихо о чем-то переговариваться. По-хорошему, устроившего шоу бродягу следовало бы допросить, ведь он и впрямь следил за ними в Доррайсе, но, еще раз взглянув на растянувшееся на полу тело, Кай понял, что сейчас это было бы бессмысленно. Квентин вернулся через минуту, с мокрым от воды лицом, отдал ведро тавернщику, кивнув в знак благодарности и сказал – Пойдем-ка к себе, пока еще каких неприятностей не нашли, нечего нам тут больше делать.