**
Проснулся Кай ближе к вечеру, чувствуя себя отдохнувшим. Им с Квентином дали две маленькие соседние комнаты в жилых помещениях, располагающихся во внутреннем дворе. В комнатке не было ничего, кроме кровати, тумбы и кувшина с водой, которым не преминул воспользоваться Кай, налив воду в стакан и тут же опорожнив его. Выйдя из комнаты, он услышал великое множество голосов и, оглядевшись, понял, что учеба в школе идет полным ходом. Студенты, молодые парни и редко попадавшиеся на глаза девушки сновали по коридорам, о чем-то весело переговариваясь и смеясь. Другие выглядели уставшими и медленно плелись в свою комнату, а третьи, такие как Кай и показавшийся из своей комнаты Квентин, стояли и смотрели на все это, пытаясь привыкнуть к происходящему и прийти в себя после долгого сна. Среди бредущих по коридору людей Кай различил направляющегося к ним Дегоба, который был уже в своей привычной им одежде, а не замотанный в бедняцкие лохмотья. – Уже проснулись? Идите за мной, вам надо поесть. Кай с Квентином переглянулись и пошли вслед за Дегобом, который выглядел так, будто все происходящее вокруг для него являлось обычными буднями и шел уверенно туда, куда ему было нужно, зная дорогу. – После ужина мы отправимся к Альтаррусу, который уже ждет нас в своем кабинете, где мы обсудим все случившееся и решим, что делать дальше. – От Евы пока нет вестей? Спросил Кай с хрипотцой в голосе от долгого сна. – Нет, – ответил маг. – Она по-прежнему в Милте и, если все идет по плану, будет ждать нас в оговоренном месте, так что беспокоиться не стоит. – А как прошло у вас? Что сказал Магический совет? Реида? – Всему свое время, ходящий. Скоро ты узнаешь ответы на все свои вопросы, а пока что вам нужно поесть. Кай не мог не согласиться с Дегобом, поэтому замолчал и погряз в размышлениях, которые перемешивались с желанием утолить голод. Очевидно, такое же желание было и у Квентина, который всю дорогу молчал и шел чуть ли не впереди самого Дегоба.
Они отведали запеченную в винном соусе баранину и запили все это горячим, согревающим напитком, который оказался горьким на вкус, но по словам Дегоба был невероятно полезен и в суровое зимнее время согревал учеников лучше, чем что угодно другое. Кай сделал глоток, поморщился и спросил – Что это такое? – Это настоявшийся отвар из трав, которые нам приносят из Академии с добавлением имбиря и пряностей, которые оказывают положительное влияние на нервную систему и позволяет магический энергии как можно дольше сохраняться в теле, а это необходимо, особенно на начальных этапах обучения. Во время студенчества мы назвали его просто чаем. – Чаем? Это? Спросил Квентин, сделав глоток из кружки и поморщившись. – Именно. Это. Я и не надеялся, что вы сможете почувствовать всю пользу трав, которые заставляют циркулировать энергию по вашему телу. В конце концов, в вашей крови не течет магия. Кай хоть и верил в чудодейственные свойства напитка, но допивать его не стал. Уж больно странным для него казался вкус такого “чая”. Квентин, превозмогая себя, все-таки смог осушить кружку и как только он это сделал, Дегоб сказал – Пойдемте, Альтаррус ждет нас.
Если во внутреннем дворе сновали студенты, которые постоянно о чем-то разговаривали и громко смеялись, создавая шумиху, то в замке было тихо и казалось, что здесь нет не единой живой души. Дегоб шел впереди, ведя их за собой по длинным коридорам и закручивающимися, уходящим вверх, лестницам. Постепенно они поднимались все выше, коридоры становились длиннее и в них было еще тише. – Здесь всегда так тихо? Спросил Квентин вполголоса. – Да. Учеников стараются дисциплинировать так, чтобы они могли все свое время и силы уделять изучению магии, не упуская ничего. Тех, кто много шумит, ленится, ищет способы схалявить, чаще всего исключают из школы. Я очень рад, что с того момента, как я покинул эти стены, их методы не изменились. Именно благодаря этому Вольсетт и считается школой, достойной уважения, где, как говорят, учатся только избранные. – А в других школах так же? Квентин продолжал расспрашивать Дегоба, пытаясь разбавить преследующую их тишину. – В другие школы, как и сюда, обычно никого постороннего не пускают, так что трудно об этом судить. Во время их посещений мне не выпадало возможности остановиться там подольше и побыть участником учебного процесса, поэтому как именно обстоят там дела мне остается только гадать. Они закончили очередной долгий подъем по винтовой лестнице и оказались в длинном коридоре, в конце которого виднелось большое, растянувшуюся на всю стену, окно. Дегоб шел впереди, как вдруг неожиданно остановился, повернулся к спрятавшейся в стене двери и сказал – Мы на месте.