Дегоб открыл дверь, и они вошли в кабинет. Альтаррус стоял к ним спиной, глядя из окна на территорию школы. Как только они вошли, седой волшебник повернулся к ним лицом и улыбнулся. Как и заметил Кай еще по прибытии, директор Вольсетта выглядел уставшим. Альтаррус подошел к разделяющему его и гостей столу, сел за него и жестом руки пригласил троицу занять свои места напротив него. Кабинет был небольшим, без особых изысков. Здесь стоял рабочий стол директора, обшитые мягкой, плотной тканью стулья, шкафы с книжными полками, на которых толпились тяжелые и увесистые тома, маленькая тумба, на которой стоял непонятного происхождения механизм, который представлял собой маленький шарик на длинной ножке, который периодически становился больше, раскрывался и щелкал, разбираясь на три части, оголяя внутри себя светящуюся, колеблющуюся пустоту и большое, на полстены, окно, с которого открывался прекрасный вид на территорию школы. В кабинете был кто-то еще. На мягком стуле в углу сидела женщина. Трудно было определить ее возраст, особенно есть учесть тот момент, что все чародеи и волшебницы жили дольше обделенных магией представителей человечества, прибегая к силе, заключенной в их крови, всевозможным зельям и эликсирам, которые прекращали старение. На первый взгляд незнакомке было не больше тридцати. Черные, длинные волосы, заплетенные в косу, спадающую по левому плечу до самой талии, карие глаза, строгий взгляд, гордое выражение лица и не единого намека на улыбку. Заметив, что Кай оглядывает незнакомку, Альтаррус сказал – Извиняюсь, что сразу не представил вам мою сегодняшнюю гостью, которая любезно согласилась присоединиться к нам и обсудить волнующие наши умы вопросы. Прошу любить и жаловать, Реида, магистр школы магии Эриас и член магического совета, так же один из стражей времени, чья помощь нам совсем не помешает. Кай сделал легкий поклон в сторону сидящей в кресле чародейки, которая не сводила с него глаз, разглядывая его хоть и строго, но все же с любопытством. Дегоб не проявил никаких признаков внимания, а Квентин поднял руку, помахав Реиде и улыбнувшись во всю ширь. Кай был вынужден признать, что в Реиде было что-то такое, что заставляло любоваться ею не без ощущения какого-то скрытого, непонятного самому себе, удовольствия и было трудно оторвать от нее глаз. Альтаррус негромко кашлянул, возвращая всех к реальности и все взгляды тут же устремились в его сторону. – Теперь вы с Реидой знакомы и должны знать, что она целиком и полностью на нашей стороне и поможет нам в битве против Риггера. И я, как и многие мужчины, вынужден согласиться с тем, что невозможно оторвать от нее глаз, но Квентин, будь любезен, выслушай меня. Квентин неумело делал вид, что смотрит на книжные полки, но на самом деле краем глаза поглядывал на чародейку, пытаясь не подавать вида, но засмотрелся настолько, что в тот момент, когда ему указал на это Альтаррус, он просто пялился на нее, даже не пытаясь это скрыть. Квентин покраснел, повернулся к столу и откашлялся. Альтаррус улыбнулся и продолжил – Я полагаю, что все в курсе, для чего мы здесь собрались. Реиду я уже посвятил в детали, поэтому могу начать сразу с главного. Прежде всего хочу сообщить, что меня восстановили в должности магистра школы Вольсетт и члена магического совета, предложив вновь стать директором, но после моего вежливого отказа было решено назначить меня временно исполняющим обязанности на тот промежуток времени, пока магический совет не сможет подобрать новую кандидатуру на данную должность. Я люблю Вольсетт и провел здесь большую часть своей жизни, но сейчас настала пора покинуть школу и заняться тем, чем должно. Я, как и любой из ныне живущих стражей времени, должен присоединиться к борьбе с Риггером и сделать так, чтобы этому миру больше ничего не угрожало, и я это сделаю, а потом, быть может, я вернусь сюда и вновь стану директором, спокойно доживая свои дни и наслаждаясь каждым мгновением. Все смотрели на Альтарруса, внимательно его слушая. – Сразу же после совета мы с Дегобом встретились с Реидой и объяснили ей ситуацию и она, к нашему счастью, не отказалась от клятвы, которую давала, вступая в ряды стражей времени и откликнулась на наш зов. Теперь нас четверо. Я, Реида, Квазир и Дальруссил. Говоря об этом, я хочу сказать, что вы, – Альатррус указал рукой на Кая и Квентина, – должны будете отправиться в Гладию на поиски шамана Кориаддуса, который так же является стражем времени и сможет помочь нам в нашем непростом деле. Пусть пока Риггер не идет с мечом на Лоритин, этот день может настать уже скоро, тогда мы должны быть готовы выйти на поле боя и противостоять ему. Противостоять ему силой, которую он не сможет победить, и мы сделаем это. Сделаем это вместе. Пока всего этого не случилось и времени на подготовку у нас еще предостаточно, хочу сказать, что на данный момент мы должны сосредоточить все свои усилия на том, чтобы найти еще одно убежище Риггера и уничтожить его. Сейчас у нас есть водная руна, запечатанная в меч ходящего сквозь время, который, обладая доступными только ему способностями, силой духа и выдержкой, сможет победить Сиона и разрушить сокрытое Риггером убежище, и мы поможем ему всеми силами. – Но ведь мы до сих пор не знаем, где оно, как же тогда мы его уничтожим? Спросил Квентин, недоумевающе глядя на Альтарруса. – Да, это действительно так. Мы до сих пор не знаем, где оно, но вы упускаете одну маленькую деталь, которая вам попросту неизвестна. Стражи стихий, которые охраняют Риггеровские убежища, создавались довольно давно с той целью, чтобы защищать людей Лоритина от бед и напастей. Жаль, что все вышло совсем иначе. Я, как и Квазир, принимал участие в создании этих стражей, посему могу с полной уверенностью утверждать, что стражи не могут покинуть места, для которых они были созданы, поэтому я осмелюсь предположить, что Сион не сможет перебраться через реку и покинуть Милт, а это значит, что он еще там, а раз он еще там, то и убежище находится там же, потому что Риггер был не очень осмотрителен, когда их создавал, но навряд ли он стал их переносить, поэтому, если мои предположения верны, скоро мы узнаем, где Риггер спрятал еще одно свое пристанище. Об этом нам расскажет Ева, которой я полностью доверяю поиски этого убежища и лучше, чем она, не справится никто из нас. – Как мы узнаем, что она что-то нашла? Как она скажет нам об этом? Спросил Квентин. – Я предусмотрел это прежде, чем отправить ее в Милт. Как только у нее будут какие-либо новости, то ее лик сообщит мне об этом. – Лик? Кай недоумевающе посмотрел на Альтарруса. – Это то, чем пользуются волшебники для общения друг с другом на расстоянии, – ответила Каю, неожиданно для всех, Реида, на которую тут же все посмотрели. Реида раскрыла ладонь и из нее вылетел маленький, едва заметный, светящийся шарик. – Такой же лик мы создали на время и для Евы, научив ее им пользоваться, и когда она что-то найдет, сможет отправить его к нам, так что мы обо всем узнаем. – А если…если у нее не будет возможности его отправить? Спросил Кай. – Если случится беда? – Если она умрет, ее лик вернется к нам и сообщит об этом. Ответила на поставленный Каем вопрос чародейка. – Сейчас нужно сосредоточиться на оставшихся членах ордена, Кориаддусе и Бельтазире, – начал было Альтаррус, но Реида перебила его. – А как же Алиэль? Чародейка, задав вопрос, поднялась со стула. – Про нее ты забыл упомянуть, Альтаррус. – Видишь ли, Реида, ты не хуже меня знаешь, что Алиэль…– Мы оба знаем, что она наверняка жива, и знаем, где она может прятаться. Думаю, что ты не станешь этого отрицать. Она так же, как и все мы, давала клятву, вступая в орден. Если она узнает, что с нами ходящий, то не сможет нарушить клятву. Ты знаешь, что тот, кто это сделает, будет приговорен к смерти. Повисла тишина, нарушаемая звуком щелкающего прибора, стоящего на тумбе рядом с Альтаррусом, о предназначении которого можно было только гадать. – Реида права, учитель, – неожиданно сказал Дегоб. – Нам нужно будет отправиться на поиски Алиэль, она может оказаться очень ценным союзником, без которого мы не сможем обойтись. Альтаррус вздохнул, зажмурился, оглядел присутствующих и сказал – Ладно, нужно будет разделиться. Если мы хотим найти их всех, то медлить нельзя и нужно начинать прямо сегодня. Сейчас.