— Сколько вас еще?! — донесся голос из норы.
Дверь открылась, и я увидела хоббита. Он был такой маленький, что доходил мне до груди или даже ниже. Полурослик уставился на меня так, будто я сказала ему что-то очень неприличное. Я улыбнулась и уверенно произнесла:
— Добрый вечер, меня зовут Аделис.
Комментарий к Глава 1: Необдуманный проступок
Эта глава полностью изменена. Надеюсь, так гораздо лучше.
========== Глава 2: Упрямая, как гном ==========
Как я и думала, сразу же, в сию секунду, за спиной хоббита вырос отец. Его глаза округлились. Так и думала, что у папы будет такая реакция. По выражению лица мага было понятно, что он очень и очень зол на меня. Я переступила порог и закрыла за собой дверь, а папа продолжал прожигать во мне дыру взглядом. О Эру, когда он наконец скажет хоть что-нибудь?
— Аделис, ты что здесь делаешь? — зло спросил маг и облокотился на свой посох.
— Я так больше не могу, отец. Пан или пропал. Мы сами вправе решать свою судьбу, не так ли ты говорил мне? Извини, но я решила, — прямолинейно выговорила я, смотря в глаза папы.
— Женщина? Гендальф, почему она здесь? — спросил приятный мужской голос.
Я обернулась на звук и встретилась с глубокими синими глазами. Передо мной стоял мужчина с длинными темными волосами, с красивыми и удивительно тонкими для гнома чертами лица. От него как будто веяло мужеством и величием. Кто это? Я уверена на все сто, что это гном, даже вопреки тому, что он оказался чуть выше меня. Хм, не думала, что гномы такими бывают.
— Торин, это моя дочь — Аделис, — представил меня папа и устало вздохнул.
Торин? Балрог побери, неужели это тот самый Торин Дубощит, о мужестве и отваге которого я слышала от отца? Не могу поверить, это и вправду он? А где тот седобородый гном, которого я ожидала увидеть?
— Почему она здесь? — непонимающе спросил Торин.
— Чтобы спасти Эребор, — гордо заявила я.
— Ни в коем случае, Аделисса, ты отправишься домой. Хочешь ты этого, или нет.
— Папа, я слишком много лет, следовала твоим правилам, — помотала головой.
Все это время полурослик удивленно смотрел на нас. Представляю его чувства. Его покой нарушили гномы, еще и какая-то девица притащилась. Ну и денек. Врагу не пожелаешь. Видимо, хоббит долго переваривал все это, но вскоре выдал:
— Что здесь происходит?
***
Когда я зашла на кухню после долгого спора с отцом, увидела гномов: они были настолько разными, разве только бороды были у всех. Даже у молодых гномов, племянников Торина, который, кстати, пытался испепелить меня взглядом. Но, увы, не вышло. В общем, я познакомилась со всеми гномами, которые неожиданно оказались мне рады. Но как только услышали, что я хочу идти в поход, мнение обо мне сразу поменялось. «Женщина в походе — к беде», — говорил Двалин. Почему все мужчины недооценивают женщин? Не понимаю эти их принципы.
— Нет, я не допущу присутствия женщины в отряде. Мы не на увеселительную прогулку собрались! Возможно, нам придется сражаться за свои жизни, а бой — не женское дело. Женщины не должны участвовать в сражениях, и это закон! — заявил Дубощит, на что я ответила коротко и ясно:
— Тогда я буду единственной женщиной, нарушившей это правило. У вас, гномов, свои правила, а у нас — свои.
Все гномы смотрели то на короля, то на меня. А я сама была в шоке, потому как не думала, что Торин настолько вредный, и что у него такой характер. Но ничего, еще и не с такими справлялись.
— Хватит! — воскликнул отец и резко поднялся, да так, что из-за этого ему на голову чуть не упала люстра.
— Отец, я тебя слушала долгое время, ты ведь знаешь, что я не отступлю.
Гендальф вздохнул и ответил:
— В том то и дело, что знаю, но теперь решай сама.
— Я не позволю… — начал Торин, но я его перебила:
— Вы даже не знаете, на что способная я, а на что способна в гневе — лучше не знать, поверьте.
Думаю, если мы будем и дальше продолжать так говорить друг с другом, это войдет в привычку. Да, Торин явно меня недооценивает. Так же, как и папа. Нет, я бы осталась в Илларии* с друзьями, но думаю, мне действительно нужно пойти в этот поход. Ведь я не поняла, для чего предназначена в этой жизни. Прежде всего мне нужно найти саму себя.
— Торин, не это сейчас главное, — помотал головой маг и посмотрев на хоббита, которого звали Бильбо Бэггинс, добавил: — Нельзя ли здесь прибавить свет?
Отец достал из своего кармана сверток, на котором была нарисована какая-то карта. Может Средиземья, но я не уверенна, что это так. Хотя… Нет, однозначно нет.
— Далеко на востоке, за горными хребтами и реками, за лесами и пустынными землями, находится одна уединенная вершина, — повествовал отец.
Мне он рассказывал все так же. Интересно, у него что, эта история заготовлена на все случаи жизни? Все начали говорить о звере и об Одинокой Горе. А я лишь взяла со стола яблоко, которое, между прочим, лежало возле руки Дубощита. Я его случайно толкнула. Честно? Это я сделала не специально, так вышло. Видели бы вы его выражение лица, будто гном только что узнал, что не король Эребора. Я лишь выдавила жалкое подобие улыбки и начала есть фрукт. Все сразу покосились на меня, словно я враг народа, лишь Фили и Кили улыбнулись мне. Эти ребята мне нравятся все больше и больше.
— Аделис! — зло сказал маг.
— Что? — с набитым ртом поинтересовалась я.
От лишнего внимания меня спас Ори, который решил быть смелым. Однако у него это слабо выходило, так же, как, если честно, у меня.
— А я не боюсь! — вскочил он. — Я готов идти! Я дам ему попробовать гномьей стали по самые гланды!
Гномы рассмеялись, видимо, не очень веря, что Ори его не боится. Я лишь улыбнулась и продолжила жевать яблоко. Гномы забавные, когда никого не убивают. Надеюсь, меня они тоже не убьют. О Эру, что за странные мысли? Может, гномы и не такие миролюбивые существа, как хоббиты, но убить меня рискованный шаг. Тем более, для них я просто девушка, которая решила погеройствовать.
— Что ж, пускай нас совсем немного! — Фили стукнул по столу. — Но все мы воины, все до единого, до последнего гнома!
Такая решительность гномов мне очень нравилась. Я знала, что они упрямы как ослы, но также знала, что и отваги им не занимать. Правда, иногда отвагу путают с глупостью. Ну, как говорится, доживем, увидим.
— И вы забываете, что вместе с нами волшебник! — поддержал брата Кили. — Гендальф убил сотни драконов в свое время!
— Нет… я… я бы не сказал… — начал маг.
— Сколько драконов ты убил? — спросил Дори.
Я подавилась яблоком. Все устремили взгляды на меня, забыв об папе. Он, кажется, вздохнул с облегчением. Но только не я, никогда не любила так много внимания к своей персоне. Тем более, нельзя не подавиться, когда узнаешь, что Гендальфа очень сильно переоценивают. Не думаю, что маг убил хоть одного дракона. Вскоре гномы отвлеклись от меня и снова начали спорить, заставляя отца придумывать оправдание. Эта суматоха надоела Торину, и он резко вскочил с места и воскликнул:
— Хватит!
Гномы сразу затихли, а я как раз в этот момент дожевала яблоко. Хорошо, что не подавилась. Иначе было бы плохо, очень плохо. Дубощит начал свою пламенную речь о драконе и гномьем народе. В общем, кажется, это явно в его стиле. Мне это, если честно, не было интересно, все это я и так прекрасно знаю. Неожиданно папа достал из своей мантии ключ.
Вот это уже любопытно. Я вспомнила — этот ключ многие годы лежал в одном сундуке, к которому отец не разрешал прикасаться. Я еще тогда поняла, что этот ключ очень важен для него. А особенно для Арды. Я неоднократно пыталась этот сундучок открыть, но, увы, не удалось. Отец, ко всему прочему, наложил на сундук мощное заклинание.