Я помню, как когда-то отец рассказывал мне о них. Их звали Алатар и Палландо. Они не слишком известные личности, даже я о них мало знала. Но все равно, несмотря на то, что о них мало кто знает, они помогали людям.
— Ну, а кто пятый?
— Пятый волшебник — Радагаст Бурый.
— Тоже великий маг? — спросил Бильбо. — Или он вроде вас?
Я не смогла сдержать улыбку. Надо же, кажется, такого отцу ещё никто не говорил. Но, на самом-то деле, я считала папу одним из лучших магов. И не только потому, что он мой отец и многому меня научил. Гэндальф был очень мудрым и могущественным истари и обладал талантом оказываться там, где больше всего был нужен. Именно за этот талант некоторые несправедливо называли отца Горевестником.
— Я считаю, он выдающийся волшебник, но по-своему. Он добрая душа, предпочитает компанию деревьев и животных. Приглядывает за обширными лесными владениями далеко на востоке, что нам на руку, ибо зло повсюду пытается проникнуть в этот мир.
***
Дождь закончился, и мы остановились возле развалин какого-то маленького домика. Я слезла с пони, осмотрела руины и поёжилась от нехорошего предчувствия. Этот дом замком сложно назвать, но жить можно. Чего я ожидала в походе? Что меня будут носить на руках?
— Переночуем здесь! — объявил Торин, останавливая своего коня. — Фили, Кили, присмотрите за пони, глаз с них не спускайте, — скомандовал Дубощит. — Оин, Глоин, разожгите костер, — он посмотрел на меня своими синими глазами и произнес, — Аделис, можешь приготовить ужин?
— Могу, — кивнула я.
Если честно, я не великий кулинар, тем более, приготовить ужин для шестнадцати не совсем людей — так себе задачка. Придётся справляться, не хочется прослыть белоручкой с самого начала похода. Я достала продукты и начала их раскладывать. Надеюсь, гномы не умрут из-за моего кулинарного «таланта».
Папа, видимо, не хотел здесь находиться и заявил, что нам нужно отправляться в Ривенделл. А я знаю, как Торин ненавидел эльфов, не только лесных, но и тех, кто живет в Ривенделле. Странно это как-то, ведь именно Трандуил ему не помог.
Но Дубощит упрямо стоял на своем, а я, уже в какой раз, убедилась, что этот гном слишком упрямый. Владыка Элронд — эльф с большим сердцем, если бы его позвали воевать, он бы без раздумий согласился. Можно понять даже Трандуила, потому что он хотел защитить свой народ и не подвергать его опасности.
— Дракон напал на Эребор, какая помощь пришла от эльфов? Орки грабили Морию, оскверняли священные залы, а эльфы смотрели и ничего не делали. Ты предлагаешь искать помощи у тех, кто предал моего деда, предал моего отца?
— Но ведь ты — это не они, — заметил отец. — Не для того я отдал тебе карту и ключ, чтобы ты жил прошлым.
— Зачем ты столько лет хранил их у себя? — грубо спросил Дубощит.
Папа направился к своей лошади. Что это с ним? Ему, наверное, все же нужно побыть одному, потому как упрямство Подгорного короля его утомило. Я направилась к нему. Может, удастся его успокоить.
— Папа, подожди!
Но Гэндальф даже не обернулся. Какой же он всё-таки обидчивый.
— Все в порядке? — встревожился Бильбо. — Куда вы уходите?
— Составить компанию единственному, кто еще сохранил остатки разума! — зло ответил папа.
— Это кому?
— Самому себе, мистер Бэггинс! Хватит с меня гномов на сегодня! — маг вскочил на лошадь и быстро удалился с места привала.
Отлично, ещё и меня оставил. Я гневно посмотрела на Дубощита, который стоял, скрестив руки на груди. Надо же, не думала, что он такой высокомерный. Я не выдержала и направилась к нему. Моему терпению пришёл конец, и «бедный» Торин как раз попал под горячую руку. Он недоуменно взглянул на меня, будто увидел впервые за два дня. Его взгляд был непроницаемым. В синих глазах я по-прежнему не могла разглядеть ничего.
— Это же наша последняя надежда! Эльфы помогут нам! — воскликнула я.
— Я так не думаю! Они нам не помогут, будет также, как и в прошлый раз, — грозно выговорил Подгорный король.
— Ну да, конечно. Великий Король Подгорный всегда знает, что делать, ему нет равных, — саркастично произнесла я.
— Да как ты смеешь, женщина?
— Ты не мой король, ты король гномов, а я, к счастью, не гном. Иначе была бы такая же, как и ты! — я почувствовала на себе удивлённые взгляды гномов. Видимо, именно в этот момент мне следовало промолчать, но я не собиралась.
— Ты вообще скажи спасибо, что тебя взяли в поход.
— Это я не тебя должна благодарить, а отца, потому что если бы не он…
Но я не договорила, потому что рука Торина с силой стиснула мою. Гном просто смотрел на меня, а я, стараясь не показывать того, что мне больно, делала безразличный вид. Но даже сейчас мне казалось, что мне не наплевать на этого гнома, и меня это пугало. Мне не наплевать на него не из-за того, что влюблена, просто я все еще не прекратила его уважать.
— Я более чем уверена, что ты будешь всю жизнь один, — прошипела я и резко отдернула руку.
Дубощит направился в сторону леса и скрылся из виду. Я посмотрела на гномов, они выпученными глазами смотрели на меня. Я вопросительно приподняла бровь. Неужели все так плохо? Наверное, с Подгорным королем еще никто так не разговаривал.
— Лис, мне кажется, что его уже давно так не выводили из себя, — восхищённо сказал Кили.
— Что, даже ты? — усмехнулась я. — Буду считать это комплементом.
***
Я сидела на большом камне и смотрела в звёздное небо, которое сегодня было очень красивым. Я была недалеко от нашей стоянки, поэтому могла видеть всех гномов. Но мой взор пал на Дубощита, который, также, как и я, сидел на камне и смотрел куда-то вверх. Какая-то загадка таилась в нём — я так люблю загадки. Наши взгляды встретились. Синие глаза как будто хотели разглядеть во мне что-то неизведанное. Мы смотрели друг на друга так, словно ничего не случилось. Но тут послышался голос Кили, парень выбежал из леса и закричал:
— Тролли! Они украли у нас пони! Бильбо остался там!
Торин резко поднялся, и я последовала его примеру. Балрог бы побрал этих троллей. Ещё их здесь не хватало. Я уже хотела идти с гномами в лес, но Торин посмотрел на меня, как на сумасшедшую, и строго сказал:
— Женщинам не место на поле боя!
— Перестань мне указывать! — крикнула я, на что все гномы обернулись.
— Бофур, тащи верёвку.
Я лишь ухмыльнулась и сказала:
— Троллей вы верёвкой не свяжете, это я вам гарантирую.
Торин как-то криво улыбнулся. Словно замышлял что-то нехорошее. Что он задумал? Этот взгляд мне определенно не нравится.
— Это не для троллей.
Я отошла назад, но тут же поняла, что в кого-то врезалась. Я обернулась и увидела Двалина.
— Прости, я этого не хотел.
И тут я почувствовала что-то холодное на своих руках. Это была… верёвка. Торин что, связывал меня?!
— Эй, что вы делаете?! — закричала я.
— Это для твоей безопасности, — тихо произнёс Дубощит.
— Торин, молись, чтобы тебя сожрал тролль! — зашипела я.
Вдруг он поднял меня и понёс к дереву. Я не сопротивлялась, потому что знала, что это бесполезно. Ничего, я им устрою. Меня привязали к дереву, как будто я была тем самым троллем. Фили и Кили посмотрели на меня сочувствующе и скрылись в лесу. Что же делать? Прикрутили так, что ноги даже земли не касались. Я точно убью Торина. А потом воскрешу и снова убью. Это было уже слишком. Мне нужно выбраться отсюда. Что же делать? Как я буду убивать Дубощита, подумаю позже. Как там отец учил меня вызывать огонь? Я, как могла, вывернула в путах свою ладонь, провела рукой по верёвке и почувствовала запах горелого. Я тут же полетела вниз, и, к тому же, больно ударилась.
Я решила зря время не терять и побежала в лес следом за гномами. Я увидела огромные фигуры троллей, которые крутили привязанных к вертелу Бифура, Бофура, Дори, Нори, Ори и Двалина. Остальные гномы в мешках валялись в стороне. Я заметила в одном из мешков Торина и ухмыльнулась. Интересно, он что, настолько боялся за меня, что даже привязал к дереву? Эх, это так романтично. Ладно, перейдём к делу. Помню, мне когда-то отец говорил, что пламя я могу создавать сама, но только это будет, когда я научусь им управлять. Но я ведь создала огонь, когда пыталась развязать верёвку. Я подошла ближе к поляне и встала за огромным деревом, где меня никто не увидит. Я посмотрела на тролля, который стоял ко мне спиной. В моей руке возник сгусток пламени. Я провела рукой по кругу и создала большой огненный обруч, который полетел в тролля. Пока тот орал, как сумасшедший, я поползла к связанным гномам. Торин безразлично скользнул по мне взглядом, потом посмотрел на стоящего Бильбо. И вдруг резко повернул голову в мою сторону, его глаза округлились.