— Замёрзли бы насмерть или попались бы первой же зимой, — сказала Вайолет.
Я взглянула на неё.
— Попались?
Она кивнула.
— Коты не раз обращали в бегство тех, кто околачивался вокруг старого дома. Вот и болтают, что этих котов надо переловить и усыпить ради их же блага.
Ребекку передернуло.
— И как же убийство живого существа может пойти ему на пользу?
Зазвонил дверной колокольчик.
— Извините, — поднялась Вайолет.
Я повернулась к Ребекке.
— Рома говорила, ты помогала устроить зимнее убежище для кошек.
Она расправила рукав, прикрывающий повязку на руке.
— Не могла думать, что бедным животным негде согреться, — она оглянулась. У двери стояла Вайолет, впуская Рому. Ребекка наклонилась ко мне. — Скажу по секрету, это Ви купила те пластиковые контейнеры, которые мы использовали для домиков. Хотела, чтобы никто не знал. Она на самом деле очень добрая.
Я приложила палец к губам.
— Я не выдам твой секрет.
Из холла вошли Рома и Вайолет.
— Привет, — сказала Рома, поднимая руку, потом глубоко вздохнула. — Вайолет, как вкусно пахнет.
— Значит, мне пора пойти проверить, как там наш ужин, — улыбнулась Вайолет. — Садись, Рома. Я сейчас, — добавила она уже через плечо и исчезла в глубине дома.
Рома шлёпнулась в кресло на место Вайолет. Казалось, она чем-то встревожена.
— Как Люси? — спросила я. — Кошка, — добавила для Ребекки.
— Лапа сломана. Нужна операция.
Я вздохнула.
— Завтра из «Лесного Озера» выезжает Дэвид Торнтон, ветеринар, специалист по мелким животным, он мне поможет.
У него большой опыт, он использует новую технику лечения. Люси должна поправиться.
— Если понадобится моя помощь, когда настанет время везти её назад — дай мне знать.
— Ладно, — она повернулась к Ребекке. — Похоже, Кэтлин умеет ладить с животными. Люси запаниковала в клетке, а Кэтлин поговорила с ней, и она успокоилась.
— Кэтлин со всеми находит общий язык, — улыбнулась Ребекка.
В двери появилась Вайолет.
— Как насчёт бокала вина? Кто-нибудь за рулём?
— Я пешком, — сказала Ребекка. — Так что выпью бокал, спасибо.
— Меня подбросит Эми. Мне тоже чуть-чуть, пожалуйста.
Вайолет взглянула на меня.
— Я тоже пешком, — сказала я и показала полтора дюйма большим и указательным пальцами. — Мне полбокала, пожалуйста.
— Я сейчас, — сказала Вайолет.
Я обернулась к Ребекке.
— Какие новости насчёт фестиваля? Эми не сказала, уже приняли решение?
— Его же не собираются отменять? — спросила Рома.
Ребекка подвинулась, чтобы видеть нас обеих.
— Если комитет не найдёт замены дирижёру, придётся закрыть фестиваль. А возможно, его отменят, даже если замена найдется, — вздохнула она.
— Почему? — спросила я.
— Потому, что без дирижёра тире руководителя некому проводить репетиции.
— Вообще-то есть кому.
Мы все обернулись к Вайолет. Она, улыбаясь, шла к нам по сверкающему дубовому полу.
— Правление фестиваля попросило меня продолжить репетиции.
Она принесла деревянный поднос с четырьмя бокалами. Вайолет предложила его Ребекке, та взяла бокал и улыбнулась.
— Прекрасная новость, Вайолет. Эми мне не говорила.
— Она не знала, — Вайолет обернулась ко мне с подносом в руках. — Мне позвонили только час назад.
— Рада, что ты займёшь эту должность, — я взяла бокал, — я много слышала о фестивале. Обидно, если он так закончится.
Вайолет протянула бокал Роме, а последний взяла себе. Рома пригубила вино.
— Прекрасно, — она откинулась на спинку кресла. — Вайолет, почему тебя просто не назначат директором фестиваля?
Вайолет сделала глоток из своего бокала, потом опустила его на круглую стеклянную подставку на кофейном столике.
— Потому что никто не знает, кто я.
— Это смешно, — сказала Ребекка. — В Мейвилл-Хайтс все знают, кто ты. Ты же читала лекции в Мичиганском университете и в Институте музыки в Кливленде.
Рома оглянулась на рояль.
— Я слышала, как ты играешь. Ты очень талантлива.
— Спасибо, — подняла руку Вайолет. — У меня прекрасная работа и множество возможностей, но нет ни имени, ни признания.
— А они нужны для привлечения людей. Для продажи билетов это так же важно, как и музыка, — сказала я.
— Именно так, — кивнула Вайолет.
— Но на фестиваль должны приходить из-за музыки, не из-за личностей, — сказала Рома. — И не из-за дирижёра, который плавает нагишом у особняка «Плейбоя».
— Грегор Истон плавал голым? — удивилась я.
— Нет, Циния Янг, — сухо сказала Рома.