— Знаю, но от этого не легче. — Он вздохнул.
Я осмотрела его более внимательно. У него были шрамы на руках, груди и животе. Зомби были душами, источником жизни… или, в их случае, загробной жизни… и должны были сражаться с другими душами. Именно поэтому, чтобы вступить в бой, нам приходилось покидать наши тела. И все же, несмотря на то, что мы оставляли свои тела на одном месте, они все еще были связаны. Какую бы травму ни получила душа, на теле тоже она появлялась.
Я прошла в ванную, намочила несколько тряпок и взяла антибактериальный крем.
— Завтра я снова начну тренироваться, — сказала я, ухаживая за ним, и отвлекая нас обоих.
Он пристально посмотрел на меня из-под ресниц, таких густых и черных, что казалось, будто он накрашены тушью.
— Завтра Хэллоуин. У нас выходной. И, кстати, я приглашаю тебя на вечеринку в клуб. Думаю, нужно одеться в избитые костюмы, один будет в образе сексуальной медсестры, а другой непослушным пациентом.
Мое первое свидание с Коулом. «Да, пожалуйста».
— Думаю, тебе отлично подойдет костюм сексуальной медсестры.
— Знаю, — сказал он, не теряя ни секунды. — Подожди, пока не увидишь мое платье. Оно не просто сексуальное. Тебе понадобится мочалка.
«Не смейся».
— Жду не дождусь. — Я хмыкнула, затем попыталась продолжить более серьезно. — Но я не говорила об охоте. — На улице будет слишком много людей, и некоторые из них будут одеты как зомби. На первый взгляд, мы не сможем отличить настоящего от подделки. — Я говорила о тренировках. Ты же будешь тренироваться завтра утром, не так ли? — Он всегда тренировался.
Он проигнорировал мой вопрос, сказав:
— Ты не готова.
— Нет, ты не готов к тому, что я уже готова, но это случится, нравится тебе это или нет.
Он посмотрел на меня хмуро, мрачно и опасно.
— Неужели?
— Да. — Немногие противостояли Коулу Холланду. Все в нашей школе считали его хищником, скорее животным, чем человеком. Неистовым. Опасным.
Они не ошибались.
Коул без колебаний разорвал бы кого-нибудь… кого угодно… за малейший проступок. Кроме меня. Я могла делать и говорить все, что хотела, потому что он был очарован мной. Даже когда хмурился. И это было странно, определенно то, к чему я не привыкла… иметь власть над кем-то другим… но я бы солгала, если бы сказала, что мне это не нравится.
— В твоем плане есть две проблемы, — сказал он. — Во-первых, у тебя нет ключа от спортзала. И во-вторых, есть большая вероятность, что твой тренер внезапно пропадет.
Поскольку он был моим тренером, я восприняла его слова как небольшую угрозу и вздохнула.
Когда я только присоединился к его команде, он без колебаний бросил меня в гущу сражения. Думаю, он доверял своей способности защитить меня от любой угрозы больше, чем моим навыкам.
Потом я доказала, что смогу за себя постоять, и он отступил.
Затем Коул случайно проткнул меня мечом.
Да. Он. Целился в зомби, который рычал и пытался укусить его; но я вмешалась, чтобы помочь, и одним прикосновением испепелила единственное, что защищало мое тело от его удара. Коул еще не простил себя за это.
Возможно, именно поэтому он построил стену.
Может быть, ему нужно напомнить, какой хитрой я могу быть.
— Коул, — хрипло сказала я, и его глаза опустились.
— Да, Али.
— Держи. — Мило улыбнувшись, я обхватила руками его лодыжки… и дернула. Он соскользнул с кровати и грохнулся на пол.
— Какого черта?
Я прыгнула на него сверху, прижав его плечи к полу. От этого действия рана на моем животе заныла, но я скрыла дрожь еще одной улыбкой.
— Что вы теперь будете делать, мистер Холланд?
Он пристально наблюдал за мной с весельем в глазах.
— Думаю, просто буду наслаждаться видом. — Он обхватил меня за талию и сжал достаточно сильно, убеждаясь, что я полностью в его власти. — С этого ракурса я вижу твои…
Подавив смех, я замахнулась на него.
— Шорты, — закончил он, поймав мою руку. У меня не было возможности вырваться. Он перевернул меня, вытянул мои руки над головой и прижал к полу.
«Хитрый охотник».
— Что вы теперь будете делать, мисс Белл?
«Замереть и наслаждаться?» Я чувствовала его запах хвои и мыла. Слышала, как смешивается наше дыхание. Ощущала тепло и твердость его тела, прижимающегося ко мне.
— Что ты хочешь, чтобы я сделала? — Я встретила его взгляд, и воздух вокруг нас сгустился, заряженный электричеством.
Прикоснется ли он ко мне?
Я бы хотела этого.
— Ты еще не готова к тому, чего я хочу. — Коул не сводил с меня взгляд, когда потянулся рукой, противореча своим словам… «пожалуйста, пожалуйста…» пока медленно не задрал подол моей майки, обнажая каждый дюйм поврежденной плоти.