— Нет, не остановило.
Услышать подтверждение… Нож в кишки. Ее очертания начали мерцать.
— С Мелией я остановился сам.
— И что это значит?
Пожалуйста, пусть это значит то, о чем я думаю!
— Я не занимался с ней сексом.
Какое значение он вкладывает в слово секс?
— Вы пошли другим путем? Ты просто немножко пошлепал и пощекотал нимфу в нужных местах? Хм, и делал это пока она не получила удовлетворение, правильно?
— В ту ночь я был полон решимости, сокрушить призраков; мы с Мелией были в ее постели, обнаженные.
Джо не смогла подавить содрогание.
— Не было никакого другого пути, и уверяю тебя, она получила все что угодно, кроме удовлетворения. Я даже не помню, что делал… я был… отстраненным. Меня сковывало льдом, а в голове был туман.
Джозефина вспомнила свой сон. Новый. Перед тем, как у нее случился призрачный лунатизм, она увидела еще одно воспоминание Руна. Она пережила ту ночь на Айерс-Рок с его точки зрения. Когда она рассказала ему о своей фобии, он подумал: «Она боится уплыть; я боюсь навсегда лишиться эмоций… Возможно, мы можем стать друг для друга якорями».
Ее губы приоткрылись. Меня сковывало льдом. Он стал настолько отстраненным, что боялся остаться таким навсегда.
Джозефина видела, каким бесстрастным он был с другими. В ту ночь, когда они поругались, он сказал: «Я хочу, чтобы ты поняла каково это — абсолютно ничего не чувствовать…»
Но из своих снов она знала о его чувствах к ней.
— Я вспоминал каждое слово, которое мы сказали друг другу в той ссоре, — сказал он. — Я чуть не сошел с ума от ревности, представив, что ты кусаешь другого.
Его комментарий вывел Джо из раздумий.
— То есть не у меня одной проблемы с ревностью?
Он посмотрел на нее взглядом, говорившем: «Ты даже не представляешь».
— Я понял, что никогда не хотел бы видеть твой укус на ком-то другом. Что это наш личный и особенный акт, то, что связало нас. Я осознал, что ты также относишься к сексу. И понял, что я тоже, с тобой. Я тут же остановился с Мелией, желая лишь вернуться к тебе.
Джо отвернулась и отошла подальше от него.
— Ну, тебе повезло, Рун, что ты не спал с ней. Ты уверял меня, что это будет происходить не каждую ночь. — С фальшивой радостью в голосе она добавила: — И, возможно, еще реже после Приращения.
Рун поморщился.
— Если бы я мог взять обратно те слова…
— Я по-прежнему не собираюсь мириться с этим, а тебе по-прежнему нужно делать это для твоей работы.
— Я отказался от этой части моей работы, — поспешно сказал он. — Вообще-то, я рассматриваю эти новые обстоятельства, как повышение. Отныне я только лучник.
Джозефина прищурилась, отказываясь давать себе надежду.
— Может, в твоих словах и есть доля правды. Но я не понимаю, как нам это поможет, ты же считаешь меня неопытным несмышленышем.
— Я думал, что ты пыталась манипулировать мной, я даже подумать не мог, что ты предпочтешь покончить с нашими отношениями… хотя ты и предупреждала меня.
— Той ночью ты был очень категоричен. У меня в голове не укладывается столь резкий поворот на сто восемьдесят.
— Одна из причин, почему я держался за такую жизнь в том, что я не хотел снова меняться. Маг вынуждала меня делать это так много раз, что на подсознательном уровне я ассоциировал перемены с ней. Поэтому я сопротивлялся. А затем понял, что ты права… эта сделка сделала бы меня шлюхой. Я осознал, что никогда не переставал быть таким.
— Говоря это, я была зла.
— Ты и должна была злиться. Я вел себя, как засранец. Я продолжал видеть себя таким, каким был раньше. Не важно, сколько всего я добился и как далеко забрался, я не видел собственную значимость. — Он провел ладонью по своему осунувшемуся лицу. — Орион сказал, что я сам себя разрушал.
Орион по-прежнему на одной волне с Джозефиной.
— И что теперь?
— Надеюсь начать все сначала с моей прекрасной парой. Джозефина, те дни в прошлом.
Став призраком, она чуть не прошла сквозь пол от радости. Стоп…
— В Вал Холле ты использовал перо феникса. Ты получил его от Мелии?
Рун снова приблизился к ней. Запрокинув голову, Джо встретилась с ним взглядом.
— Я украл это перо, угрожая ей и ковену «кости-дробящей» стрелой. Очевидно, что им это не понравилось. Теперь я изгой во всех ковенах.
Губы Джо приоткрылись. Он сделал это ради нее?
— Ты же так восхищался ими.
Рун положил руки ей на плечи.
— Никто не восхищает меня больше, чем ты.