Халдор тем временем отщипнул ложкой кусочек, положил в рот, прожевал. Потом второй, третий. Я напряженно ждала.
- Айгрин, я очень тронут твоим подарком, - сказал он наконец с блаженной улыбкой. - Это и правда невероятно вкусно. Скажи, а ты не смогла бы нас хоть иногда баловать такими волшебными пирогами?
- Не знаю, господин Халдор, - я старательно изобразила сомнение. – Это ведь не так уж и дешево. Этот торт я испекла из излишков, которые накопились. Но если специально покупать все нужное…
- Глупости! – отрезал он. – Думаю, хотя бы раз в неделю мы можем себе это позволить. Не обязательно такой большой, достаточно всем по кусочку.
Именно этого-то я и добивалась: чтобы он сам попросил меня печь торты. Допустим, за год я заново освою самые подходящие для местных условий рецепты, приспособлюсь и набью руку. Ну а там уже можно подумать, как двигаться дальше. Жаль, конечно, что Халдору придется снова искать кухарку, да и работать ей после меня будет непросто, но…
Если уж мне досталась еще одна жизнь в подарок, надо распорядиться ею так, чтобы потом не жалеть о бесцельно потраченном времени.
- Хорошо, - кивнула я, мысленно приплясывая. – Кстати, должна сказать, что мне помогала Катрисса, без нее я, может быть, и не справилась бы.
Когда я вернулась на кухню с кусками торта на тарелке, Катрисса с тихим визгом бросилась меня обнимать. А когда мы расправились со своими порциями, я окончательно стала кулинарной звездой.
Глава 6
Время летело со свистом. Я и оглянуться не успела, как началась осень. Пришлось залезть в отложенные деньги, чтобы купить теплую одежду и обувь.
Подсчитав остаток, я с огорчением констатировала тот факт, что копить на открытие собственной лавки придется очень долго. Да, Халдор платил мне больше, чем получали кухарки в домах зажиточных горожан, я ничего не тратила на еду и на оплату жилья, но все равно этого было недостаточно, чтобы снять приличное помещение и оборудовать его всем необходимым. К тому же одна я не справлюсь, значит, придется нанимать работников. А еще платить налоги в городскую казну.
Я поделилась сомнениями с Катриссой, которой все-таки рассказала о своем намерении. После истории с тортом для Халдора мы очень сдружились, хотя проводили вместе не так уж и много времени: в основном за завтраком, обедом и ужином – в компании Лоппи и Бадриса. Ну и вечером, когда укладывались спать. Работы у нас обеих было выше головы. Катриссе хотя бы полагался один выходной в неделю, и она использовала его, чтобы навестить мать и сестер в ближайшей деревне. Я работала без подмены, за что и получала больше.
- Айгрин, если ты возьмешь меня к себе, можешь рассчитывать на мои сбережения, - сказала Катрисса. – Я буду тебе во всем помогать. Только Халдор, конечно, огорчится, если мы уйдем обе. Надо предупредить его заранее, чтобы он мог найти другую прислугу.
- Спасибо, Рисс, - я обняла ее. – Что бы я без тебя делала? Конечно, я буду рада работать с тобой вместе. И Халдора предупредим. Было бы непорядочно уйти, не дав ему возможности найти нам замену.
Впрочем, до этого оставалось еще далеко. Год, который я наметила для себя, теперь казался слишком коротким сроком. Даже с учетом того, что теперь я могла переносить свои кондитерские навыки на почву другого мира, не скрываясь. В средствах на торты Халдор меня не ограничивал, хотя и взял обещание, что я буду «благоразумна». Да я и не собиралась наглеть, тем более как раз надо было учиться работать в деньгосберегающем режиме.
Бадрис, один из преданных фанатов моих тортиков, сделал по описаниям кое-какие приспособления, которые здорово облегчили мне жизнь. Самыми ценными из них были раздвижное кольцо из металлической ленты, механическая взбивалка и поворотная подставка. Она скрипела и вращалась с натугой, но все равно это было намного лучше, чем крутить блюдо рукой. Заодно я осторожно протащила идею о том, как здорово мыться теплой водой. И даже что-то такое подкинула про диски с дырочками.
Поднапрягшись, Бадрис изобрел примитивный смеситель, однако идею зарубил Шантер. Он заявил, что очень глупо ставить на крышу второй бак, качать туда горячую воду и смешивать ее с холодной в кране, если можно сразу провести из кухни теплую. Да, теперь не надо было набирать горячую ковшом и разводить ее холодной, однако теплая вода текла из крана только рано утром и поздно вечером. Но мы и этому были рады.