- Полностью с тобой согласен. - Макс кивнул в подтверждение и проигнорировал толчок Эммы.
- И в чем же тут опасность? - Бекки вызывающе приподняла бровь и пристально посмотрела на Саймона.
- Красный цвет. Маньяки с ножами. Мне продолжить?
- Это в Галле-то?
- Разве Эмму не ограбили прямо под стенами «Желтофиолей»?
- У тебя что - пунктик?
- Преступления бывают даже в Галле!
- Ограбление пьяным студентом существенно отличается от нападений маньяков и вооруженных ножами убийц, грабящих машины с откидным верхом.
Саймон зло усмехнулся.
- Отлично. Давай посмотрим, достанет ли у него прочности, чтобы устоять, если взрослый самец пумы попрыгает по его крыше, а?
- Саймон, ты не посмеешь разбить мой новенький Фольксваген Жук!
- О, так даже лучше. Коты любят поиграть с жуками.
- Саймон ! - От неожиданности она даже отшатнулась. Его зеленая рубашка приобрела интересный оттенок коричневого. Бекки нахмурилась и ткнула пальцем ему в грудь, задавшись вопросом, какого черта тут происходит. Она посмотрела и поймала отражение своего лица в зеркале заднего вида. Ее глаза отливали золотом.
Ох . Так вот значит, как выглядит мир глазами пумы. Она повернула голову и посмотрела в окно, интересуясь, что еще выглядит иначе.
- Она обращается. - Макс и Саймон обменялись взглядами, значение которых она не поняла.
- Я укусил ее прошлой ночью, а воля у нее довольно сильная. Я не удивлен, что это произошло так быстро. - Саймон наблюдал за ней со смешанным выражением беспокойства и гордости. - Она полностью изменится в течение одного-двух дней.
Она посмотрела на Саймона и заметила, что его рубашка снова стала зеленой.
- Великолепно. Я вступлю в Клуб Пушистиков и накуплю чего-нибудь впрок от Нэр9. Теперь мы можем поесть? Я голодная.
- Ты всегда голодная, - пробормотала Эмма.
Саймон засмеялся. Бекки усмехнулась.
Макс подъехал к ресторану «У Ноя» и простонал:
- Не переживай, я тоже голоден.
Эмма рассмеялась и, к очевидному неодобрению Макса, самостоятельно выбралась из джипа. Бекки сделала попытку последовать за подругой, но обнаружила, что ее уже вытаскивают через дверцу со стороны Саймона. Он посмотрел на нее и подмигнул. В ответ она скорчила рожицу и позволила ему повести себя вслед за своими друзьями. Каблуки ее фиолетовых туфелек постукивали по тротуару.
О, слава Богу. Белинда в этот день не работала . Рыжеволосая официантка тепло улыбнулась и немедленно проводила их к столику. Саймон отодвинул стул для Бекки, помог ей сесть и занял свое место рядом.
За столом царила относительная тишина, пока все четверо внимательно изучали свои меню. Бекки хотела было заказать цыпленка по-марсальски, но лазанья, которую пронес мимо их столика официант, пахла так аппетитно, что она никак не могла решиться, чему отдать предпочтение.
- Перестань кусать губы.
Бекки посмотрела поверх меню на улыбающегося ей Саймона и оставила свои губы в покое.
- В чем проблема, малышка?
- Я никак не могу решить, что взять: цыпленка по-марсальски или лазанью.
- Разделим?
- Конечно! - у Бекки даже в животе заурчало.
- Разделите что? - недоуменно посмотрела на них Эмма.
- Наш ужин.
- О-о, - поджала губы Эмма.
- Вообще-то, это звучит замечательно, - глянул на нее Макс. - Эмма, хочешь коктейль из морепродуктов под Альфредо?
- Нет, думаю, я возьму креветки Примавера. А ты?
- Цыпленка пармезан.
- Ням-ням!
Они сделали заказ официанту, и каждый выбрал, какое вино будет пить за ужином.
- Ну, и почему рубашка Саймона стала коричневого цвета? Я думала, коты не различают цвета. Разве она не должна была стать серой? - Бекки увидела, что Макс улыбается.
- Коты не могут различать цвета. Но все же они не абсолютные дальтоники. Они протанопики.
- Прота-что-ики?
- Они невосприимчивы к красно-зеленой области спектра. Все, что красного или зеленого цвета для нас выглядит коричневым. Собаки не воспринимают желто-голубой участок спектра. Трава для нас - цвета горчицы. Для собак - отливает синим.
- Ха. - Она посмотрела на Саймона с восхищением. - У тебя на входной двери - кошачья голова с зелеными глазами.
- Которые отливают золотисто-коричневым, когда мои глаза меняются.
- Умно.
- Согласен.
Когда принесли еду, разговор перешел на работу.
- Саймон, витраж10 для Джейми, должен быть готов к четвергу. - Эмма угрожающе махнула вилкой в сторону Саймона. Эффект несколько смазался, когда на стол с мягким шлепком приземлился кусочек креветки. Она украдкой оглянулась, подхватила его и отправила в рот, немало позабавив этим Макса.
- Черт, Эмма, я работаю над этим, ладно? - Саймон почти ныл, но Бекки видела, что он с трудом сдерживал улыбку.
- Работай, работай, или Джейми нам головы открутит. Если ты не успеешь в срок, Мэри обидится. Тогда уж Джейми точно нам все кости переломает.
Саймон фыркнул.
- Будет сделано.
- Вот и ладно.
Саймон повернулся к Максу, его лицо стало серьезным.
- Ох, да, Макс, забыл спросить. Ты получил письмо от Шерри по электронной почте?
- Нет, я сегодня ее еще не проверял. Что ей нужно?
Эмма повернулась и уставилась на Макса, требовательно подняв одну бровь.
- Кто такая Шерри, черт возьми?
Макс поморщился.
- Помнишь, я говорил тебе, что за все время я обратил двух женщин?
- Да, - протянула Эмма, скрестив руки на груди.
- Так вот: Шеридан Монтгомери - вторая.
- Та, чью историю ты не можешь мне рассказать?
- Верно, потому что если я расскажу, мне придется тебя убить.
Эмма нахмурилась.
- Если ты меня убьешь, секса у тебя больше не будет. - Она сморщила нос. - И еще - значит, у тебя точно не все дома.
Саймон поперхнулся, чуть не расплескав вино по столу. Бекки, хихикая, постучала его по спине.
- Эмма! - простонал Макс, смеясь. Он снова повернулся к Саймону. - Так что же она хотела?
- Она обращается с просьбой позволить ей присоединиться к Прайду.
- А она не сказала, разрешилась ли ее проблема?
- Она надеется, что да, но я в этом не уверен.
- Что за проблема? И не говори мне, что не можешь рассказать. Раз уж начал - давай договаривай.
Мужчины переглянулись между собой и скривились. Саймон пожал плечами.
- Шерри изнасиловал ее бывший парень, который все еще преследует ее. Она хочет укрыться у нас. Вместо этого, Макс и я хотим предложить ей место в Прайде.
Бекки и Эмма посмотрели друг на друга широко раскрытыми глазами.
- Почему же она до сих пор не стала членом Прайда? - нахмурилась Эмма.
- Она отказалась. Сказала, что не хочет перекладывать на нас свои проблемы. И пока Джонатан был Альфой и поддерживал ее в этом, мы ничего не могли сделать.
- О-о. Хорошо, - я, например, за то, чтобы ее принять. Если она не будет вести себя как Ливия, все будет в порядке.
- Согласен. Я уверен, что мы придумаем как защитить ее, если появится ее бывший.
Мужчины начали тихо обсуждать, как ввести Шеридан в Прайд, одновременно сведя опасность до минимума. Эмма и Бекки молча наблюдали и слушали. Бекки была слегка встревожена, услышав, что творил бывший парень Шерри, пытаясь добраться до нее. Создавалось впечатление, что он и в самом деле больной. Она очень надеялась, что им удастся защитить бедную девушку.
Бекки повернулась к Эмме, поскольку мужчины, покончив с первым блюдом, продолжали обсуждать Шерри.
- Я вот думаю, может, стоит перекрасить стены в кухне у Саймона в пурпурный? Как думаешь, Эм?
- Перекрась в розовый. - Эмма лукаво улыбнулась и искоса глянула на Саймона.
- Розовый? Правда? - Бекки увидела, как Саймон и Макс усмехнулись друг другу. - Думаю, я могу поклеить такие же обои, что у нас в магазине. Как считаешь?
9
Nair - "Нэр" Товарный знак депилятора, выпускаемого фирмой "Картер-Уоллес", г. Нью-Йорк.
10
Sun catcher - буквально: - «ловец солнца» - настенное или настольное панно (реже подвеска), выполненное из кусочков разноцветного стекла или роспись по стеклу особыми витражными красками. За неимением в русском языке более подходящего слова приходится использовать слово «витраж».