— Я его пригласила, — ответила я на их вопросительные взгляды.
— Зачем? — хором спросили они. Я пожала плечами.
— А почему нет? Или у нас существует список гостей, о котором я ничего не знаю? — напирала я.
— Нет, но... ты не думаешь, что это будет как-то... не совсем удобно? — Линн демонстративно указала головой наверх, где в конце лестницы находилась комната Джейсона.
— Не совсем удобно? Да мне вообще безразлично его мнение, и чем раньше он поймёт, что я выбрала Тейлора, тем лучше. Может быть, после сегодняшнего дня он и успокоится.
Девушки обменялись взглядами, и меня это взбесило. Почему каждый здесь на стороне Джейсона? Сначала они меня предупреждают о его любвеобильности к женскому полу, а потом ведут себя так, будто я упускаю мужчину своей мечты. Но Джейсон был далёк от мужчины моей мечты!
— Ты хочешь, чтобы Джейсон приревновал тебя, и будешь обжиматься с Тейлором у него под носом? Или? — озабоченно воскликнула Вики с набитым ртом. Я зашвырнула в неё мокрой тряпкой.
— Я похожа на того, кто так делает? Да и потом – благодаря Джейсону между мной и Тейлором ничего нет! Пока Джейсон тут живёт, мы с Тейлором как-то отдалились друг от друга, но это не значит, что мы не встречаемся. Но пока это безо всяких обязательств.
— Давай-ка начистоту, Клэр. Что ты вообще хочешь от Тейлора? Согласна, что он здорово выглядит и поначалу я тоже была от него в восторге, но у него никогда нет на тебя времени, и ты и Джейсон... — начала было Вики, но я не дала ей договорить.
— Мы ненавидим друг друга. По крайней мере, я его ненавижу. Тебе напомнить, как он доводил меня до белого коленья? А его эта последняя выходка на «Неприличных разговорах»?
— Да, но это была моя вина, это я его подбила. А кроме того, любовь и ненависть так близко друг от друга..
— Ага, знаю я... — последнее я вообще пропустила мимо ушей. Любовь! Не смешите меня! Что-то я, безусловно, ощущала к Джейсону, что-то негативное, но уж точно не любовь. Это чувство между нами просто исключено и не могли бы мы уже, в конце концов, оставить эту чёртову тему? У меня нет никакого желания каждый раз оправдываться за отношения с Тейлором, и ещё меньше я хочу оправдываться перед самой собой.
Как только Джейсон уберётся из нашего дома, у нас с Тейлором наконец-то будет время для нас двоих и мистер Вествуд будет забыт раз и навсегда. По крайней мере, так ожидалось в теории! Ровно в 11 часов все начали собираться, и Джейсон к этому времени тоже встал. Я уже упаковывала свою сумку, когда он в одних трусах забрёл ко мне в комнату и сонно уставился на меня. Ухмыляясь, я вытолкала его обратно в его комнату, любезно попросив что-нибудь на себя надеть. Это было бы чрезвычайно мило с его стороны. Жаль, что он предпочитает показывать только свою плохую сторону!
Окинув беглым взглядом комнату, я поняла, что все на месте, не хватало только Тейлора. Но он предупредил, что опоздает. Мы начали приготовления к пикнику: я мыла виноград и нарезала дыни, Вики чистила овощи. Линн и Джейсон занимались булочками, а Брайан и Зак наполняли холодильные сумки охлаждающими аккумуляторами и паковали маршмеллоу и закуски.
Когда через полчаса раздался звонок в дверь, я уже уложила последнюю коробку с фруктами и побежала ко входу – при этом я не избежала косых взглядом Вики и Джейсона. «Да, должно быть сегодня будет весело», — подумала я, качая головой.
— Привет, — я открыла Тейлору дверь и пригласила его войти. Он вошёл, прошел на кухню, поздоровался с другими, Вики даже чмокнула его в щёку, а Джейсон помахал ему большим кухонным ножом.
К сожалению, этот жест был скорее угрозой, чем приветствием. Господи, во что же я тебя втянула?
***
Когда еда, приборы и напитки были сложены в сумки, парни отнесли всё это в машины. Машин было три: Джейсон ехал со своими приятелями Уиллом и Алексом, Вики ехала с Линн, Брайаном и Заком, а я – с Тейлором. У него был жёлтый «гелендваген», который был очень просторный и чудесно подходил к солнечному дню. Тейлор помог мне залезть в этого монстра, как тут же у него зазвонил мобильный.
— Да что там опять? — спросил он, направляясь к водительскому месту. Молча слушая, он сел в машину и захлопнул за собой дверь.
— Тогда позаботься о том, чтобы Джексон притащил туда свою задницу, — сказал он наконец и решительно захлопнул телефон. Я вопросительно взглянула на него.
— Сегодня приехал спортивный скаут, а Джексон, этот идиот, не хочет идти на тренировку. Он поссорился с командой.
— Скаут, а ты не там? — удивилась я. Он засмеялся.
— Я слышу нотки разочарования?
— Нет, нет, — замахала я руками. — Я просто удивлена, в хорошем смысле.
Парень кивнул и, когда Вики нетерпеливо просигналила, завёл мотор.
— И это грустно. Потому что очередной раз показывает, как редко мы с тобой видимся.
Совершенно безотчётно он посмотрел на машину Джейсона, но осознав, что он делает, быстро отвёл взгляд.
— Но я тебе обещаю, что скоро у меня будет больше времени. Игры сезона скоро пройдут.
— Я очень этому рада, — улыбнулась я в ответ и пристегнула ремень.
Глава 6
Для нашего пикника был выбран уединённый пляж. Он был чуть дальше, чем тот, где устраивались вечеринки, и поэтому ехать пришлось несколько дольше, но это стоило того. Через лес вела двухполосная дорога, поэтому мы смоли доехать практически до цели. Недалеко от нашего места мы припарковали машины, взвалили на себя доверху напичканные сумки и последние метры прошли пешком. Этот пляж был меньше, зато вода там была гораздо чище, чем на других.
Я сбросила тяжёлые сумки, побежала к воде и в восторге огляделась.
— Ничего себе, какая чистая вода! — прошептала я, рассматривая маленьких рыбок, плававших у берега. Я сбросила сандалии, встала ногами в чудесную прохладную воду и расслабившись закрыла глаза.
— Ну, немножко освежимся?! — услышала я голос Брайана. Предчувствуя недоброе, я оглянулась и успела от него увернуться. Вся его задумка, чтобы схватить меня и с размаху закинуть в воду, пошла прахом: пробежав мимо меня, он споткнулся и чуть не улетел. Парень попытался снова поймать меня, но я, завизжав, убежала к остальным.
— Я тебя предупреждаю, — кричала я, смеясь и прячась за его подружку. Хотя погода и стояла тёплая, воде понадобилось бы несколько недель, чтобы прогреться. — Если ты меня бросишь в воду, ты рискуешь на несколько недель остаться без еды, правда, Линн? — предупреждала я Брайана, который подкрадывался ко мне, как хищный зверь.
Парень остановился, как вкопанный, чем вызвал всеобщий хохот: каждый знал, как он ценит кулинарные способности Линн. Да и мы любили, когда она готовила. Её родители держали ресторан и она, будучи ребёнком, часто помогала им, поэтому пару другую рецептов подсмотрела у своего отца. Линн согласно закивала, и Брайан оставил меня в покое, присоединившись к остальным, накрывающим поляну. Мы уже не первые отдыхали на этом пляже, потому что нашли уже готовое место для костра и две большие деревянные опоры, которые можно было приспособить под сиденья.
Накрыв покрывалами брёвна, мы поставили наши коробки с едой в середину и, после того, как всё было распаковано, Вики и Линн, раздевшись до бикини распростёрлись на полотенцах, заряжаясь солнечным теплом. Я бы с удовольствием последовала их примеру, но только я стянула через голову футболку, как почувствовала, что два взгляда, Тейлора и Джейсона, впились в меня.
«Да что же это?» — мысленно ругала я себя. — «С каких пор ты обзавелась комплексами?» Да уж, с каких? Сделав вид, что мне что-то нужно найти в сумочке, я обернулась к обоим.
Тейлор отвёл взгляд и продолжил снимать ботинки. Джейсон же наоборот продолжал пристально меня разглядывать и, когда я сердито на него посмотрела, игриво подмигнул мне. Вот ведь зараза! Будет ещё такой на меня пялиться! Я оставила в покое свою юбку, залезла в коробку и вытащила яблоко. Пока я его ела, я смотрела вдоль сверкающих вод озера. Жалко, что ещё пока нельзя купаться, солнце так к этому располагало. Доев яблоко, я с наслаждением растянулась на спине и слушала болтовню парней о фильме «Сумерки». И как они это поняли?
— Ой, да ладно, Эдвард гей, — послышался голос Зака.
— Почему? Потому что он церемонно выражается и хорошо одевается? — возразил Джейсон.
— Хорошо одевается? — изумился Брайан.
— Ты хоть видел когда-нибудь его шмотки?
— То, что Джейсону нравится его стиль, это мне понятно, — заметил Тейлор.
— Прости, Брайан, но до сих пор у меня не было времени посмотреть фильмы. Я больше люблю политику или новости, — сказал Джейсон, и я прям как перед собой увидела его нахальную ухмылку.
Последнее замечание вызвало всеобщий смех, и я могла слышать, как Брайан что-то обиженно про себя бормотал, наконец Зак обозвал Джейсона ботаником и разговор пошёл дальше. Мне не хотелось больше слушать их разговоры, и я обратила внимание на Линн и Вики, но там обсуждались только мода и солнечные очки, поэтому я предалась своим собственным мыслям.
Я почти было уснула, но громкие голоса ребят разбудили меня.
— Скорее «Интервью с вампиром». «Блейда» можешь забыть, но «Королева Проклятых» мне тоже понравилась, — услышала я голос Джейсона. Прозвучало ещё несколько названий фильмов про вампиров. Я обернулась и посмотрела на девчонок, они по-прежнему лежали в тех же позах и болтали. Должно быть, прошло не так много времени с тех пор, как я задремала. Я отпила воды из своей фляжки и обернулась на ребят.
— А ты что, Тейлор? Какой фильм твой самый любимый? — спросил Зак, засыпав в рот горсть чипсов. Только хотел Тейлор ответить, как у него зазвонил телефон.
— Что случилось, Том? — спросил он. После минутной тишины он зарычал. — Да не может это быть правдой! Ты можешь привести его в чувство? Что значит он не пойдёт... а как же скаут?.. Всё ясно, я скоро приеду.
На словах «я скоро приеду» мы все посмотрели на него, включая Линн и Вики.