— Вот урод, — прорычал Слоан и принялся расхаживать по комнате. — И почему я совершенно не удивлен? Твою мать, Декс!
— Ну, прости. Поверь, я сам не в восторге от того, что все это свалилось на мою голову. Я этого не хотел.
— Но это случилось! Снова! С тобой вечно что-то происходит.
Декс открыл рот, чтобы ответить, но не нашел слов. Слоан был прав.
— Ну... я ведь не мог просто отпустить того барыгу или проигнорировать типов, что собирались похитить моего брата.
— Конечно, не мог, но дело не в этом, Декс. Ты просто слишком... ты всегда такой беспечный. — Слоан обреченно застонал и рухнул на диван. — А если бы с тобой что-то случилось? Тебя это совершенно не заботит? Лишь бы в погоне поучаствовать. Я думал, мы закончили с этой твоей... самодеятельностью.
— Ты имеешь в виду тех барыг или похитителей?
— Я имею в виду тот идиотский костюм медведя.
Такого Декс явно не ожидал.
— Ты серьезно?
— Вернее, то, что оказалось внутри этого идиотского костюма медведя.
— Я никак не мог знать, что таскает с собой тот парень!
— Я понимаю, но... какого хрена тебе вообще приспичило напялить его? — с досадой произнес Слоан. — Неужели вечеринка была настолько скучной?
Декс опустил взгляд.
— Ты подумал о нас? Нашей совместной жизни? Планах, усердных тренировках? Мы делали все это не для того, чтобы потом похерить из-за глупой выходки. Да, работа на TIN — риск, но мы хотя бы понимаем ради чего он. А здесь что? Тебе просто повезло, что ничего не взорвалось, и у того парня не было при себе огнестрела. А вдруг бы он вообще оказался психом каким-нибудь? Зачем ты лезешь на рожон? Будто в нашей жизни итак недостаточно опасности. — Слоан тяжело вздохнул и опустил взгляд. — Я просто не понимаю.
Декс чувствовал себя виноватым. Он и не предполагал, что Слоан так сильно расстроится. Он присел на диван рядом с любимым и взял его за руку.
— Прости. Ты абсолютно прав. Я поступил очень глупо и не думал о последствиях, — проговорил он. — Прости, что напугал. Я больше так не буду. Обещаю стать серьезнее.
Слоан поднял голову и посмотрел в глаза своей паре.
— Да не хочу я, чтобы ты становился серьезнее. — Лицо Слоана смягчилось. — Я люблю тебя таким, какой ты есть. Просто...
Он тяжело вздохнул и покачал головой.
— Что? Тебя беспокоят не только те гранаты, верно?
— Да, — признался Слоан. — Уже через несколько месяцев наши жизни навсегда изменятся. И я сейчас не имею в виду женитьбу. TIN это не THIRDS. Там все будет намного серьезнее. Опаснее. Я должен знать, что могу полностью доверять тебе. Хочу быть уверен, что в критической ситуации ты примешь правильное решение.
Декс хотел что-то ответить, но Слоан накрыл пальцами его губы.
— Я знаю тебя. Лучше, чем кто-либо. Ты, не задумываясь, пожертвуешь собой ради меня, семьи и того, что для тебя правильно. Но... может, есть какой-то способ избежать такой жертвенности с твоей стороны? Я имею в виду... ты думал, чего хочешь помимо спасения мира?
Декс осторожно отодвинул руку любимого от своих губ.
— Ты про выход на пенсию?
Слоан обнял любимого и, поцеловав его в макушку, откинулся на спинку дивана.
— Мы не можем вечно уворачиваться от пуль и взрывов, Декс, — проговорил он задумчиво, путаясь пальцами в волосах любимого. — Мне нужно быть уверенным, что где-то есть конец. Место, где мы больше не будем подвергать себя опасности. Где сможем просто тихо жить, наслаждаться друг другом, завести собаку и... — Слоан пожал плечами, — создать полноценную семью.
Декс прикрыл глаза и прикусил нижнюю губу.
— Я... иногда я так одержим работой и спасением мира, что упускаю из виду действительно важные вещи. Все эти тайные организации и психи, жаждущие установить в мире свой порядок, никуда не денутся, но нельзя забывать о тебе. О нас. Какой толк от всех этих тренировок, если я потеряю себя или еще хуже... тебя.
Декс отстранился ровно настолько, чтобы поцеловать любимого. Сияющие янтарные глаза Слоана излучали такую любовь, что у Декса защемило сердце.
— Ты лучшее, что со мной случалось, — шепнул Слоан. — Я понимаю, сейчас наша жизнь очень непредсказуема, но я хотел бы, чтобы ты оставался со мной как можно дольше.
Декс кивнул.
— Мне нравится, как это звучит.
Декс коснулся губ любимого своими и растворился в этом нежном поцелуе. У них все получится. Чувствуя, как сильные руки Слоана обнимают его, Декс был уверен, что вместе они справятся с чем угодно. Просто нужно помнить, что больше он не один. Теперь их двое.
Слоан отстранился и пристально посмотрел ему в глаза.
— Но нужно быть реалистами.
— В смысле?
— Ты и дальше будешь влипать в такие истории, которые обычным людям и не снились. И я смирился с этим. Тут уж ничего не поделаешь. Поэтому мы должны принять это и, вместо того чтобы бояться и избегать всех этих странностей, научиться достойно с ними справляться. Что скажешь?
Декс усмехнулся.
— Мне нравится, как ты сказал «мы», имея в виду себя.
— Так очевидно? — застенчиво улыбнулся Слоан.
— Ага. Но от этого я лишь больше тебя люблю.
Слоан уставился в пространство и внезапно распахнул глаза.
— Возможно, скоро любить будет некого.
— В смысле?
— Есть опасность, что твой отец меня прикончит.
— За что? — нахмурился Декс.
Что такого Слоан мог сделать? Но тут до него дошло.
— Ты что играл с ним в настольный хоккей? — ахнул Декс.
Слоан неуверенно глянул на свою пару и медленно кивнул.
Не может быть!
— Ты что... выиграл у него?
— Двенадцать раз, — признался Слоан. — А еще... — он поморщился и передернул плечами. — Я назвал его стариком.
У Декса отвисла челюсть.
— Да знаю я, знаю, — простонал Слоан, закрывая лицо руками. — Но я не виноват, он пытался меня напоить.
— Вот же засранец.
— О, да, тот еще.
— Ну, — сказал Декс, вставая. — Я тебя предупреждал.
Слоан тоже встал, и они вместе направились в спальню.
— Но это твой отец. Я не мог ему отказать.
— Мог.
Слоан страдальчески застонал и рухнул на кровать. Было уже почти пять утра, и Декс чувствовал себя выжатым как лимон. Он забрался в постель и блаженно улыбнулся, когда Слоан подполз ближе и обнял его сзади.
— Просто, чтоб ты знал, — сказал Слоан, зевая. — Я собираюсь использовать тебя в качестве щита, если придется спасаться от мести Тони.
— Для этого и нужны мужья, — с улыбкой ответил Декс, закрывая глаза. — Но за это будешь мне должен.
Слоан прыснул и зарылся носом в волосы любимого. Спустя буквально несколько минут он уже спал мирным сном. Декс переплел их пальцы и умиротворенно вздохнул. Жизнь непредсказуема. И впереди их ждет еще много неожиданностей. Но он знал, что всегда может рассчитывать на Слоана, который в равной степени любит его сладкую и взрывоопасную стороны.