Идти тоже оказалось непросто — мой мозг, похоже, разучился посылать ногам сигналы о том, как они должны двигаться. К счастью, мой спутник был рад меня поддержать. Он был гладко выбрит и носил короткую стрижку, как принято у военных.
Когда мы вышли на танцпол, парень взял мои руки и положил их к себе на плечи. Одной рукой он поддерживал меня за талию, а в другой держал коктейль. Звучала медленная песня, так что я безвольно уронила голову ему на плечо.
— Как тебя звать? — спросил он.
— Анна, — пробормотала я.
— Я Нед. Пить хочешь? «Капитан и кокс»[7]?
Я подняла отяжелевшую голову, поглядела на стакан, наклонилась и долго пила через соломинку. Когда я снова подняла на него глаза, всё вокруг плыло, как в тумане, и у меня вновь появилось теплое чувство. Я подумала о храбром солдате, готовом отдать жизнь в бою, притянула к себе голову Неда и запечатлела на его губах слюнявый поцелуй. Он, по-видимому, был не слишком против — хохотнул и обнял меня за талию. А потом сказал:
— Ты, девушка, даже пьянее, чем я думал. Не стоит тебе так усердствовать.
— Н-ничего, я в п-п-порядке. — Я потянулась к стакану, но Нед поднял его высоко над головой. Тогда я стала прыгать, сильно при этом пошатываясь, и не упала только потому, что другая рука Неда по-прежнему поддерживала меня за талию. Нед смеялся — не зло, шутливо, — а вот мое желание допить остатки коктейля было нешуточным. Он никак не отдавал мне стакан, меня это выводило из себя, а ему, похоже, казалось верхом остроумия.
Пока мы так спорили из-за коктейля, я вдруг услышала знакомый звук. Свист — с точно такой же мелодией, как у отца во время моего обучения, но в другой тональности. Я стала оглядывать зал, а он, по ощущению, медленно кружится.
Свист повторился!
Наконец мой расфокусированный взгляд остановился на Копе, который стоял у стены. Рукава его рубашки все еще были закатаны до локтей. Поняв, что я его заметила, он поднял стакан воды.
Нед раскачивался взад-вперед, пытаясь танцевать.
— Мне надо в туалет, — сказала я. То есть я хотела это сказать, но вышло что-то неразборчивое, и оставалось лишь надеяться, что Нед воспринял общий смысл. Высвободившись из его объятий, я нетвердой походкой двинулась в сторону Копа, то и дело натыкаясь на людей. В конце концов я добралась до него; он протянул мне стакан с водой и кивнул в сторону стула. Я взяла воду, но осталась стоять. Копано заговорил в своей всегдашней спокойной, деликатной манере.
— Отдохни. Легионер ушел.
Слава Богу! Теперь мне нужно только одно — снова выпить. Но почему Коп пытается меня протрезвить? Наверное, я вела себя некрасиво. Попробую подумать…
— Ты свистел, — сказала я, показывая на него пальцем. Он кивнул, но не поглядел на меня. Неужели ему за меня стыдно? От этой мысли я схватилась за живот со словами: — Мне очень надо в туалет.
Меня шатнуло, и Коп взял меня за плечо, помогая восстановить равновесие. Потом, не говоря ни слова, поднял мой подбородок. Я смотрела в его светло-карие глаза, а он водил по подбородку большим пальцем, как бы говоря, что не стал думать обо мне хуже. Его взгляд придал мне сил. Я поняла, что все же не стану добывать себе новую выпивку, и кивнула.
Когда он отпустил мой подбородок, я побрела прочь, чувствуя головокружение и держась за стену, чтобы не упасть. Так я дошла до ближайшего выхода и свернула куда-то, полагая, что попаду в холл с туалетами, но тут же остановилась как вкопанная. Почему так темно? Я ошиблась и попала в какую-то подсобку, где уединились двое.
От шока узнавания тело отказалось мне повиноваться. Разумнее всего было бы отвернуться и тихо уйти, но при виде стройной спины и сильных плеч Каидана мои ноги волшебным образом приросли к полу. По коротко остриженным волосам гуляли наманикюренные ногти, а губы у двоих слились в жарком поцелуе. Оба были полностью одеты, но по тому, как двигались его бедра, точно так же могли бы быть и обнажены. Девушка приподняла колено и задрала платье — мелькнули красные трусики; вытащила из-под ремня синюю рубашку Каидана и запустила под нее руки, лаская его спину. Я точно знала, какая там шелковистая кожа.
В конце концов рассудок взял свое. Я двинулась прочь, но, обогнув угол, немедленно столкнулась нос к носу с Джинджер. Она мертвой хваткой вцепилась мне в предплечье, заглянула за угол, чтобы убедиться, что я все видела, и поволокла меня вдоль стены прочь от этого места.
— Какого черта? — прошептала она сквозь стиснутые зубы. — Оставь его в покое, он же работает!
— Я искала туалет, — я попыталась выдернуть руку, но Джинджер держала крепко.