Между тем двигается по Дону вверх мидо-персидское племя азов, которое утверждается на Алаунской возвышенности по соседству славян и среди финнов. Им навстречу двигались с севера скандинавы-иотуны, которых азы одолели. (Борьба титанов с богами и лилипутов с великанами.)
Из смеси тех и других образовалось германское племя, утвердившееся в начале IV ст. до Р. X., после легендарных похождений по Балтике, у Вендского залива, у Янтарного берега под именем готонов и других народностей. Это смешение двух племен имело последствием то, что образовавшееся новое племя скандинавов или германцев приняло религию, нравы, быт и культуру азов. В период с 50 г. до Р. X. по 2 г. по Р. X. Юлий Цезарь и Август, желая ознакомиться ближе и подробнее с Закарпатскою страною, посылали туда особых исследователей. Воспоминание об этом путешествии сохранилось в весьма неопределенных сказаниях, в которых тем не менее вполне ясно упоминается о венедах.
Более подробные и правдивые сведения о венедах почерпнули греки и римляне несколько позже, из сочинений Плиния (79 г. по Р. X.) и Птоломея (161 г. по Р. X.). В этих источниках наряду с общим названием венедов встречаются местные имена, каковы: сербы, славяне, поляне, велеты, пеняне, хорваты, кривичи, северяне и т. д. Умножению этих сведений значительно помог Нерон в 54 г. и 55 г. по Р. X. при посредстве купцов, послов и разных исследователей, которые проникали на восток по занятии Дакии (Восточной Венгрии) от Тиссы до устья Дуная и Карпат, до средины Трансильвании.
Прокоп говорит, что в глубокой древности славяне и анты назывались сербами (спорами), именем, которое и в его время было хорошо известно как римлянам, так и грекам. Плиний в 79 году по Р. X., перечисляя племена, которые жили у Балтики, упоминает за сцира-ми и гиррами венедов, а между жителями Майотиса (Азовское море) он ставит сербов. Тацит в 100 г. по Р. X. кратко, но очень выразительно характеризует нравы и обычаи вендов. Он географически помещает этот народ между германцами, певками, сарматами и финнами, т. е. между Балтийским морем и Карпатами, между Одером и Доном. Но сведения Тацита о племенном отношении вендов к германцам и сарматам довольно сбивчивы.
Завоевание Дакии при Трояне в 106 г. по Р. X. открыло римлянам доступ в Вендскую землю, куда, по всей вероятности, и заходили римские отряды, достигая, быть может, верховьев Днепра. Продолжительные войны римлян с германцами и их ненасытное честолюбие послужили поводом к большим переворотам не только в Германии, у Одры и Лабы, но и на востоке, у славян до Дона. Война с маркоманнами в 160 г. по Р. X. принудила немцев, так же как и остаток кельтов, покинуть долину Одры. Готы, покинув Янтарный берег в 170 г., спустились к югу, вверх по Эльбе. Их место заняли в 182 г. по Р. X. венеды, вельты, велеты или вильцы. Это движение славян к западу может быть объяснено двояко: или стремлением их возвратиться на свои прежние места, или вследствие напора угро-тюркских племен с Оки, вынудивших славян попятиться к западу. Вероятнее всего, что последнее обстоятельство было главною причиною движения всех германцев к югу. К этому-то времени (161 г. по Р. X.) появилась карта Птоломея, составленная на основании не только современных ему, но и прежде добытых сведений о Восточной Европе. В его Сарматии и Скифии сидят венеды, славяне и сербы и многие другие мелкие славянские племена, в довольно запутанном виде.
К концу II ст. движение германцев к югу усилилось, приняв вскоре вид общего народного потока, направлявшегося с севера. Примеру готов последовали вандалы, буры, бургунды, гепиды, сциры, герулы, турцилинги и другие, которые, направляясь с берегов Одры и Балтийского моря в Дакию, Паннонию, к Рейну и верховьям Дуная, уселись кое-как к концу IV ст. По мере очищения земель на севере их беспрепятственно занимали славяне. Частица последних, жившая в Восточных Карпатах под именем карпов (Carpicolae, Chrwati) и по соседству кельтов, на Быстрице, приняла участие с 192 по 300 г. по Р. X. в войнах германцев против римлян. Этим потоком германского движения увлечены были, кроме славян, также пруссы (Phrugudion), голяды (галинды) и финны, которые хотя и изредка, но все-таки появлялись на поле военных действий и движений того времени. Обстоятельство это подтверждается особо вычеканенною монетою кесаря Вилуцияна, судя по которой он считался победителем вандалов, финнов, галиндов и венедов. Вскоре после того германцы, упоенные военным счастьем, вновь начинают нападать на славян, мирно занимавшихся до этого хлебопашеством, ремеслами и торговлею. Так, воинственный готский король Эрманарик пошел против закарпатских венедов и отчасти покорил их в 359 г. Такое положение славян прекратилось с приходом гуннов, угро-тюркского народа, появившегося на Дону в 375 году по Р. X. Они разбили и рассеяли сначала алан, а потом победили готов. Со славянами гунны заключили союз, взяв их под свое покровительство. Готы между тем, оправившись несколько при царе Винита-ре, снова сделали нападение на венедов в 384 г., причем предательски были повешены вендский царь Боже с сыновьями и 70 главарями. Вскоре после того гунны отплатили Винитару совершенным разгромлением и уничтожением Готского царства, причем земли до Дуная и Черного моря достались славянам. На Певтингерских (Peutingersche) таблицах, появивши́хся в последний раз в 423 г. при Феодосии Младшем, говорится, что сарматские венеды жили за Бастарнскими Альпами (Восточные Карпаты), а затем венеды уже живут у Черного моря, между Дунаем и Каганлыком. Далее, при Аттиле, славяне являются в Венгрии под именем сатогов и под другими названиями; быть может, они проникли туда с севера, или, что вероятнее, это были остатки первобытных жителей, сохранившихся тут как во время прихода кельтов, так и при римлянах. Эти славяне научили гуннов лучшей жизни, смягчили их нравы и передали им свои обычаи, что послужило поводом считать довольно долго славян за тех же гуннов. Еще раньше появления гуннов и, вероятно, одновременно с движением готов к югу двинулись с севера, через земли антов и венедов, лангобарды, направляясь к Дону, к болгарам, о чем упоминает Павел дьякон, почерпнув это известие из народного сказания.