Но и ранее этого случая нам известны венеты, или генетты, по Эчаве; а болгары в 678 г. по Р.X. также уже нашли около Дуная славян. Наконец, восходя таким образом к первым временам Византийской империи, мы найдем много и других указаний в том же роде; найдем и новую ветвь, жившую очень давно по Марице, по Варда-ру, Дунаю, Саве, до истоков Дравы и Муры, т. е. по тому естественному пути, по которому в то время только и можно было двигаться. По этому пути шли словенцы, которые на крайнем западе, в Италии, известны и поныне под именем шлавонов, т. е. славонов, или словенцев.
Хорваты, или кроаты. Мы уже высказали свое мнение о том, что если сербы пришли с берегов Вислы, чрез землю бойков, то из этого еще не следует, чтобы хорваты, пришедшие на византийскую территорию несколько раньше, были и прежде соседями сербов и потому вышли из местности, смежной с той, откуда потом пришли сербы. Как бы ни были для нас ценны указания Константина Багрянородного, но нельзя не сознаться, что его географические сведения сбивчивы и неопределенны. В них легко разгадать, что писалось понаслышке, что добыто собственным изучением. К категории сведений, заслуживающих доверия, мы относим и указание Константина Багрянородного на столкновение Византийской империи с западом, с баварцами, лангобардами, франками и Аварами, которые утвердились в соседстве франков, в нынешней Кроации и Далмации до Скодры и реки Баяна. Так как в Византии в то время (634 г.) славяне уже были хорошо известны по своим многочисленным земледельческим колониям на Балканском полуострове, то нет ничего удивительного, что угрожаемые аварами жители северной части Балканского полуострова чрез посредство соседних славян обращались к сербам и призывали их на защиту своей страны от опустошительных набегов авар.
Но и до указанного выше времени императора Ираклия беспокоило первое появление и оседание авар на краю его владений, у Адриатического моря, где также с незапамятных времен сидели славяне, отрасль хорутан. Подпав под иго авар, эти хорутане вместе с римлянами, жителями приморских городов, просили Ираклия о помощи. То же повторилось и впоследствии, когда эти же поселенцы просили помощи у византийских императоров против хорват и неречан и, еще позднее, против сарацин, осаждавших их города. Ничего не было проще, как отправить посланцев по Саве, Драве, к муре, к хорам, и предложить последним поселиться на местах, угрожаемых аварами, которых они при царе Само держали в страхе и не раз побивали. Да и самое переселение и водворение хор на указанных местах было легче, чем если б для этого приходилось двигаться каким-либо другим славянским племенам из-за Дуная и даже Карпат. Сколько же их могло двинуться, если спустя 200 лет Хорватия могла выставить до 165 000 воинов? Так как этот контингент и представлял ополчение, т. е. в нем могли быть отроки 16 лет и даже моложе и старцы свыше 60 лет, т. е. почти все мужское население, которое в силах носить оружие, то, следовательно, все мужское население того времени достигало цифры 330 000 душ, а с женщинами — до 660 000 душ. В настоящее время в Кроато-Славонии 1 100 000 д. Это последнее число уже доказывает, насколько предыдущее велико, а так как оно получилось из числовых данных войска, которое необыкновенно велико для такого маленького народа, то мы полагаем, что показания Константина Багрянородного неточны. В особенности можно сомневаться в численности конницы до 60 000, которая и теперь не у места, в этих гористых и пересеченных местах. Мы верим, что ее могло быть до 6000, причем в таком случае население получается в 444 000, а это число дает некоторый повод думать, что хорваты пришли на новое местожительство в числе не более 150 000 д. об. п., из которых носили оружие около 30 000 д. Это число вооруженных людей дает нам некоторое понятие о числе авар, спустившихся вниз раньше и утвердившихся в Кроато-Славонии и Далмации. Их было не более 300 000 д. об. п., разбросанных по всему пространству и потому легко покоренных впоследствии по частям, сначала в Верхней Иллирии, а потом уже и дальше, при ежегодном наплыве новых переселенцев из Хорутании.