После свержения баварского короля Тассило авары два раза вторгались во владения Карла Великого, в Баварию и Фриуль. Оба раза они были отброшены, а войска Карла, двигаясь в 789 г. за ними, уселись накрепко в Истрии и по рр. Кульне и Саве. После того Карл Великий желал войти в соглашение с аварами по поводу границ, для чего состоялось даже совещание в Вормсе, которое, однако ж, не привело ни к чему. Тогда Карл Великий двинулся в 790 г. против авар тремя колоннами: северная, под предводительством его сына Людовика, из рейнских франков, тюрингов, саксонцев и фризов, направилась по Эльбе в Богемию, к левому берегу Дуная. По Дунаю двигалась целая флотилия с продовольственными и военными припасами. Параллельно с этим караваном шла средняя армия в составе франков и аллеманов, под предводительством самого Карла. Из Фриуля, чрез Иллирию, направлялась 3-я колонна, под предводительством королевского сына Пипина. Эта последняя раньше других встретилась о аварами и, отбросив их, шла 23 дня, достигнув местности между рр. Рабою и Дунаем. На пути все было уничтожено; авары все отступали. Между тем северная и средняя колонны потерпели разные неудачи: конница лишилась всех своих лошадей. Плавучий караван по Дунаю также потерпел, так что Карлу недоставало продовольствия. О Людовике также мало говорится в истории, из чего можно вывести заключение, что и его поход был неудачен и что путь чрез славянские земли был нелегок; как ему, так и Карлу Великому пришлось вернуться безуспешно. Весь последующий год Карл Великий провел в приготовлениях к новому походу. Одновременно употреблены были другие меры для обеспечения будущности похода. Так, из Зальцбурга и Регенсбурга христианская проповедь каким-то неизвестным способом дошла до авар, и один из них, знатный по происхождению, Тудун, принял христианство в 795 г. Вслед за тем пошли какие-то раздоры у авар, причем их каган и многие высшие сановники были внезапно убиты. Приготовив таким образом почву, Карл двинул против авар во главе своих войск одинаково ему ненавистных славян-хорутан, под предводительством их князя Войнимира, возведенного в маркграфы, т. е. в воеводы пограничной Хорутанской земли. Войнимир, спустившись по знакомой ему долине Рабы, достиг Дуная, переправился через реку и дошел до аварских станиц, расположенных между Дунаем и Тиссою, где и обложил их кольцеобразные укрепления. За славянами двигался сын императора Пипин. Под прикрытием хорутан Пипину удалось проникнуть в центр аварских поселений и вместе со славянами овладеть их укреплениями и разорить вконец вою окружающую местность до такой степени, что пространство между Дунаем и Тиссою целое столетие после этого называлось Второю аварскою пустынею.
Франки овладели громадными богатствами. Каган аварский бежал и просил пощады. Славяне освободились от 300-летнего ига и на короткое время оправились. В 803 году, когда все казалось окончательно успокоенным, Авария обращена в лен и славяне от Хорутании до Тиссы считались подданными франкского императора.
Покорение авар
Поговорка славян «погибли как обры» совершенно верна, так как с этого времени об аварах более не говорится. На Балканском полуострове их уничтожили еще раньше хорваты и сербы, а на Среднем Дунае — Карл с помощью хорутан.
Итак, мощь аваров была сломана славянами, а пользу от этого получила Германия. Как только пало аварское царство, болгары, уже основавшиеся тогда между Дунаем и Балканами, заявили свои права на все земли между Дунаем и Седмиградиею. Там, как это уже известно, жили отрасли болгар, которых авары притесняли и гнали. Но кроме них там было также немало славянских поселений: бодричей, браничан, или браничевцев, кучевцев, тимошан и северцев. Эти-то племена обратились к имп. Людовигу с просьбою помочь им отнять свою землю. Для определения границ приезжали к Людовигу в 824, 825 и 826 годах болгарские послы. Когда переговоры ни к чему не привели, то болгарский князь Крум в 827 г. перешел Дунай и занял все пространство по левой стороне Тиссы до Марамароша. Людовиг ходил походом против Крума, но ничего не сделал и должен был отступить. Болгары после этого вторгались в Западную Паннонию и производили опустошение до р. Рабы. Таким-то образом Восточная Венгрия осталась в руках болгар до прихода венгров в 895 году; точно так же и Срем, т. е. земля между Савою и Дравою, принадлежала болгарам.