– Ты сама говорила, супруга корабля, – ответил Джорон, – что считаешь Каррада трусом. Может, он боится сражения с нами. И все просто?
– Думаю, нет, – сказала она. – Да, он трус, однако намерен стать первым мужчиной – правителем Ста островов. – Она снова повернулась к окну. – Он не может позволить себе выглядеть слабым в глазах своих супруг корабля, иначе они вышвырнут его за борт.
– Возможно, он хочет, чтобы мы ушли как можно дальше, – задумчиво проговорил Эйлерин. – Или он следует за нами, чтобы убедиться, что мы навсегда покинем эти воды и ему больше не придется с нами сражаться.
– Маловероятно, – возразила Миас. – Кейшаны поднимаются, и, если Каррад хотя бы немного верит в то, что Джорон способен их контролировать, не допустит, чтобы он попал в распоряжение Суровых островов.
– Да, – сказал Эйлерин. – Но почему в таком случае Каррад не догнал нас и не вынудил сражаться? Это не имеет смысла. У него сейчас все преимущества.
– Или он боится, что я вызову кейшанов и направлю их против него? – предположил Джорон.
– Может быть, – не стала спорить Миас.
– Но тогда он должен форсировать сражение, – заметил Эйлерин. – Время идет, будет появляться все больше кейшанов или мы окажемся рядом с островами, где есть ветрошпили.
Миас села и принялась постукивать пальцами по письменному столу, и в этот момент Джорон вспомнил, что Каррад сказал в Бернсхъюме. И внутри у него все похолодело. Ужасное ощущение. Он испытал небывалый страх.
– Каррад, – вспомнил Джорон, – когда мы разговаривали в его покоях, сказал, что он поддерживает связь с Суровыми островами. – Миас посмотрела на него, продолжая постукивать пальцем по темной поверхности стола.
– Ты думаешь, что он мог о чем-то с ними договориться? – спросила она. – Когда мы предложили ему союз, он не выглядел к нему готовым.
– Ему не обязательно становиться их союзником, – сказал Джорон. – Они могли просто решить, что я слишком опасен. К тому же кейшаны поднимаются и без моего участия, поэтому я им не нужен.
– Ты думаешь, они могут выступить против нас вместе? – спросил Эйлерин.
– Это очевидный шаг, – ответила Миас, – конечно, риск присутствует, если они верят, что Джорон способен призывать кейшанов. Не следует забывать, что никто не знает наверняка, что ему под силу. – Она посмотрела на разложенные на столе карты. – Но меня не удивит, если они закроют перед нами пролив Намвен.
– В таком случае Карраду не нужно спешить, – сказал Эйлерин, который постепенно приходил к такому же выводу, что так напугал Джорона. – Он будет следовать за нами до тех пор, пока у нас не будет шансов спастись, и мы окажемся зажатыми между его флотом и Хребтом Скирит. И тогда он не спеша нас уничтожит. – Миас кивнула. – Он пасет нас, как кивелли перед бойней.
– Такой вариант возможен, – согласилась с ним Миас.
– Но даже если и так, – заметил Джорон, – из этого вовсе не следует, что мы обречены. – Миас и Эйлерин повернулись к нему. – Тендарн Эйлин хитра и осмотрительна, и если она хочет получить мою силу, то для нее будет лучше всего, если Индил Каррад благополучно доставит нас к ней в руки, на ее территорию.
– Да, такого можно ожидать от Эйлин, – сказала Миас. – У нее всегда есть план внутри плана. – Миас встала, вернулась к большим окнам и некоторое время молча смотрела на кильватерную струю «Дитя приливов». – Мы узнаем, закрыт ли пролив Намвен, – нам расскажет Брекир.
– Если ее корабль не будет уничтожен, – заметил Джорон.
– Многие пытались прикончить Брекир, – ответила Миас, – но до сих пор никому еще не удалось. Если кто-то и способен перехитрить Тендарн, то это она.
После небольшой паузы Эйлерин кивнул.
– Или вы, супруга корабля, – сказал курсер.
– Конечно, – ответила Миас. – Однако прежде мы должны понять, на самом ли деле нас гонят, как кивелли, к проливу Намвен или Каррад просто плохой командующий флотом. Я подам сигнал Колту, чтобы он вместе с «Последним светом» и «Рассекающим волны» сделал вид, будто они пытаются уйти в сторону от нашего флота. Посмотрим, как Каррад отреагирует.
– А если окажется, что нас действительно ведут к проливу Намвен? – спросил Эйлерин.
– Тогда нам следует идти тем же курсом, – сказала Миас. – Если мы не встретим возвращающуюся Брекир, то поймем, что нас заманивают в ловушку. А до тех пор будем считать, что искушение силой Джорона невероятно велико и Тендарн Эйлин придет к нам на помощь, – тогда мы увидим мчащуюся в нашу сторону Брекир вместе с флотом Суровых островов.
– А если нет, что тогда? – спросил Эйлерин.
– Мы полетим на север, и Джорон поднимет всех кейшанов, каких сможет.