Продолжая отдавать приказы, Миас не могла оторвать взгляда от двух кораблей, которые выстроились в линию и летели в сторону «Ужаса аракесиана», – «Кровавый скиир» впереди, «Радость клювозмея» сразу за ним.
– Супруга корабля, – позвал Джорон, указывая вперед, – два двухреберных корабля подняли крылья и направляются к нам, чтобы вступить в сражение.
Миас оторвала взгляд от черных кораблей, повернулась налево и подняла подзорную трубу.
– Так и есть, но я бы на их месте вступила в сражение раньше, – заметила Миас. – Не самое удачное решение.
– Колт и Чивер идут на перехват, – доложил Джорон.
– Ну, если враги думают, что у нас слабый фланг, то яростный старый Колт и Чивер преподнесут им жестокий сюрприз. – Она перевела подзорную трубу с одних кораблей на другие. – Дальше всех находится «Хмурая Мать», у них достаточно пространства, чтобы обойти передний фронт нашего построения. – Она немного помолчала, делая подсчеты, учитывая ветер, скорость и погоду. – Ближайший, «Коготь тунира», может не успеть. Если мы сумеем провести наш флот между ними, «Ужас аракесиана», возможно, не станет в нас стрелять, опасаясь попасть в свои корабли.
– Возможно? – переспросил Джорон.
Миас прикусила губу и наклонилась к нему.
– Мне кажется, Каррад готов принести в жертву все, чтобы нас остановить, даже собственные корабли. Смерть Гесте выставила его слабым, он не может позволить нам спастись, – прошептала она, а затем повысила голос: – Развиваем максимальную скорость, но мы не должны опередить коричневые корабли! Два румба налево!
Ветер натянул новые крылья, затрещали веревки, и скорость «Дитя приливов» увеличилась. Джорон увидел, что Миас протянула руку и коснулась костей корабля.
– Как и я, старый друг, – едва слышно прошептала она, – как и я.
Потом она повернулась направо, подняла подзорную трубу и пристально посмотрела на рассекавших воду «Радость клювозмея» и «Кровавого скиира».
– Когда они окажутся под обстрелом? – спросил Джорон, глядя на два корабля, летевших под голубым небом, где несколько небольших облаков мчались на север, чтобы присоединиться к зловещей черной стене Северного Шторма.
Прозвонил колокол.
– Они уже в зоне обстрела, – сказала Миас. – И вся наша флотилия.
– Но он не отдает приказ.
– Верно. – Она опустила подзорную трубу. – Думаю, он хочет нанести удары так, чтобы получилось наверняка.
– О чем они думали, – проговорил Джорон, – когда нарушили твой приказ?
– Турримор не любит, когда ей говорят, что делать, и никогда не любила, Адранчи… – Миас вздохнула. – Я думаю, он умер в тот день, когда погибла Черная Ани.
– А теперь он обрек на бессмысленную гибель наш второй по величине корабль, – заявил Джорон.
– Ну, будем надеяться, что его гибель не будет бессмысленной. – Она подняла подзорную трубу. – Я рассчитываю, что у них есть какой-то план.
Корабли подлетали все ближе, а остальной флот Миас постоянно увеличивал расстояние между собой и «Ужасом аракесиана», приближаясь к двум двухреберным кораблям врага. Джорон не мог оторвать глаз от полета «Кровавого скиира» и «Радости клювозмея». Однако пятиреберник все еще не стрелял. У Джорона появились сомнения: возможно, на «Ужасе аракесиана» возникли какие-то проблемы, если его дуголуки не начинают стрельбу, затем он стал рассчитывать на то, что супруга корабля не уверена в правильности избранных действий. Может быть, они перешли на другую сторону и не собираются их атаковать.
А потом «Ужас аракесиана» произвел залп.
Джорон за свою жизнь много раз видел, как стреляли корабли. Видел, как болты вылетали из дуголуков, слышал стоны тетивы перед тем, как начинали свистеть на ветру летевшие к цели болты, но никогда прежде не становился свидетелем чего-то похожего на атаку «Ужаса аракесиана». Дуголуки стояли на трех палубах, а те, что находились на верхней, были значительно больше орудий «Дитя приливов». Массивный корабль осел в воде, над огромным корпусом поднялась туча пыли. Через мгновение до них донесся тяжелый звон тетивы более сотни приведенных в действие луков, болты взлетели в воздух.
– Вниз! – закричала Миас. – Всем вниз!
Повинуясь многолетнему инстинкту, все отреагировали на голос с кормы и рухнули на палубу. Джорону казалось, что им не о чем беспокоиться. Они находились слишком далеко от вражеского корабля. Затем он услышал треск болтов, ударивших в борт «Кровавого скиира», свист приближавшегося болта, и, хотя Джорон не мог поверить своим глазам, болты падали вокруг «Дитя приливов», а волны начали перехлестывать через борт. Джорон тут же вскочил на ноги и принялся озираться в поисках раненых. Однако никто не пострадал. Тогда он поднял взгляд вверх и сразу заметил дыру в главном крыле.