Когда демонстрация главных достижений и достопримечательностей Унаррта была закончена, вся группа разделилась на две части. Маххаорр с советниками вернулся во дворец, а люди без какого-либо сопровождения пошли по улицам подземного города к своему дому, который теперь воспринимался, как обычная гостиница. Правда, этому благоустроенному жилищу очень не хватало окон, и внешне здание по-прежнему напоминало тюрьму.
Собравшись в одной комнате, разведчики плотно прикрыли за собой дверь и недвусмысленно переглянулись. Пора было принимать решение по поводу их дальнейших действий. Они терпеливо ждали, что скажет командир, но первым неожиданно заговорил Ник.
— Вы, наверно, уже догадались, каким образом можно покинуть Унаррт без лишнего шума, — сказал он тихим голосом. — Основной выход надёжно охраняется, а вот очистной комплекс открыт для свободного доступа, и там нет никого, кто мог бы помешать нам выйти на поверхность. Вопрос только в том, как перекрыть бурный поток воды, поступающий в скальный тоннель, чтобы мы могли взломать стоящие там решётки и спокойно выбраться наружу.
— Ну, с этим-то, как раз, не должно возникнуть особых затруднений, — быстро ответил Брегов. — На «Следопыте» есть всё необходимое оборудование, которое может понадобиться для нашего освобождения. А нужны-то всего две вещи. Это плазменный резак и надувная шлюзовая камера.
Гир-Дол и Даниель привезут их сразу же, как только мы попросим.
— В таком случае, давайте сегодня же ночью отправимся в помещение фильтрации воды и вызовем сюда наших ребят, — предложил Томас. — Пусть они нам помогут, как настоящие разведчики — спасатели, раз уж мы сами не можем ничего сделать.
— Я бы не стал так торопиться, — возразил Брегов. — Мы ведь ещё не знаем, установлено за нами какое-то скрытое наблюдение или нет. И я очень сомневаюсь, что ларкуны действительно такие доверчивые, какими хотят казаться.
В ближайшие сутки, особенно по ночам, они, наверняка, будут за нами присматривать. Так что лучше не спешить и немного подождать, пока аборигены успокоятся и потеряют бдительность.
— Я тоже так думаю, — вдруг поддержал командира Сергей. — По крайней мере, с нашей стороны будет не очень вежливо покидать гостеприимных хозяев в первую же ночь, после знакомства, будто завтра они собираются нас казнить.
И вообще, мне этот город начинает нравиться. Здесь так спокойно. Не то что в наших суетных мегаполисах. Не хватает только открытого небосвода и звёзд.
— В том-то всё и дело, — мрачно произнёс Чен, обводя взглядом стены помещения. — Мне тоже могло бы здесь многое понравиться, если бы я не был лишён полной свободы и не чувствовал СЕБЯ пленником. Именно поэтому я хочу как можно быстрее отсюда убраться, а уж потом на равных условиях вести с аборигенами любые переговоры.
— Мы все этого хотим, — согласился Рой, — но стоит ли рисковать хрупкими дружескими отношениями, которые установились между нами и ларкунами.
— А почему бы не рискнуть, — тут же парировал Лео. — Мы им ничего не должны, как и они нам. А кровью за кровь мы и так уже расплатились.
— Это точно, — утвердительно сказал Кирилл и хлопнул ладонью по столу. — Все счёты уже сведены. Зря мы что ли Арона потеряли. А в гости к верховному правителю Каонны мы ещё успеем наведаться, если у нас возникнет такое желание.
На минуту в комнате воцарилось напряжённое молчание. У каждого разведчика было своё мнение на счёт времени возможного побега, и в простом обсуждении добиться единогласного решения вопроса было очень трудно.
— Хорошо, — наконец, кивнул Брегов, — тогда будем голосовать. А поскольку нас всего восемь человек, то моё командирское решение будет приравнено к двум голосам. По-моему это справедливо.
Если возражений нет, предлагаю поднять правую руку за то, чтобы мы ушли отсюда этой же ночью, а левую за то, чтобы мы остались в городе ещё хотя бы на три дня.
Голоса разведчиков разделились поровну, чего и следовало ожидать, учитывая их недавние высказывания. И только Ник ещё продолжал колебаться, задумавшись над тем, какой из двух предложенных вариантов лучше.
— Ну, парень, что же ты медлишь? — спросил Томас, — сейчас всё зависит от твоего голоса, так что делай свой выбор.
— Честно говоря, я больше всех вас хочу выйти из этого подземелья на поверхность Бугмаллы, — после короткой паузы ответил Ник, немного смущённый возложенной на него ответственностью, — но мне кажется, мы не должны спешить с этим рискованным побегом. Во-первых, за нами в самом деле могут наблюдать, а во-вторых, наше внезапное и слишком быстрое исчезновение может быть воспринято маххаорром Халлой, как личное оскорбление или как неуважительный жест по отношению ко всему Каоннскому народу, что ещё хуже. И в этом случае, о дальнейших переговорах между людьми и ларкунами можно будет забыть.