Лично мне хотелось бы всего этого избежать. Поэтому я голосую левой рукой за то, чтобы мы задержались в Унаррте ещё на некоторое время, как предложил командир Брегов.
Я живу здесь уже достаточно долго, и готов подождать ещё несколько дней ради того, чтобы мы смогли покинуть город без всяких осложнений.
— Вот и отлично, — сказал Сергей, похлопав Ника по плечу. — Ты сделал правильный выбор. А это значит, что мы остаёмся. Так ведь, командир?
— Да, именно так, — подтвердил Брегов и тут же строго добавил, — Впрочем, если бы я не был абсолютно уверен в подобном исходе нашего голосования, то непременно сам отдал бы приказ об этой задержке. А причины такого решения уже были высказаны и мной, и Реем, и юным базовиком.
Так что, ребята, давайте ещё немного погостим в этом необычном месте, чтобы хозяева перестали о нас беспокоиться. Потом спокойно уйдём отсюда на английский манер, то есть, не прощаясь.
На следующий день людей снова пригласили во дворец верховного правителя. У маххаорра оставалось ещё немало вопросов к пришельцам из космоса. Но и сами разведчики были не прочь поговорить с Халой на интересующие их темы.
Чтобы составить наиболее полный отчёт о разумных существах ларкунах, который мог пригодиться будущей дипломатической миссии, группе землян в первую очередь нужно было раскрыть тайные стороны менталитета аборигенов. Заодно стоило узнать об их нравах, обычаях и нуждах. В этом плане разведчики обладали достаточным профессионализмом и опытом. Нечто подобное в отношении людей интересовало так же и правителя Каонны. Особенно после того, как он мысленно пообщался с маххаоррами других стран. Все они нуждались в дополнительной информации о Земле и её обитателях. Лишь при таких условиях между двумя инопланетными расами могло возникнуть желаемое взаимопонимание.
Ближе к вечеру, когда затянувшаяся беседа всех утомила, Брегов поблагодарил Халу за полезный диалог и попросил разрешения удалиться вместе с остальными разведчиками. Он сослался на их общую усталость и желание прогуляться по Унаррту перед ужином. В действительности ему просто необходимо было лишний раз побывать в очистном комплексе, чтобы без посторонних ушей связаться с Гир-Долом и Даниелем.
Оказавшись на площади, отделяющей дворец маххаорра от основной части подземного города, командир внимательно осмотрелся в надежде выявить скрытую слежку за их группой, но так и не заметил ничего подозрительного. Любой из аборигенов, находившийся в зоне прямой видимости, мог незаметно наблюдать за людьми, а подозревать в этом всех сразу было совершенно бессмысленно. Легче поверить в то, что доверчивым ларкунам вообще чуждо подобное занятие.
Разумеется, местные жители продолжали бросать на космических гостей заинтересованные взгляды, но такого огромного любопытства, как раньше, они уже не испытывали. Аборигены быстро привыкали ко всему новому, и за два дня пришельцы успели примелькаться.
Целый час разведчики неспешно бродили по городской площади и вокруг дворца вдоль стен искусственно созданной пещеры, где были выставлены прекрасные колонны и статуи, вытесанные из базальта и мрамора. Несмотря на то, что днём ранее люди всё это уже видели, сейчас они вновь переходили от изваяния к изваянию. И вряд ли кто-то из ларкунов успел заметить внезапное исчезновение одного человека.
Когда разведчики шли мимо узкого арочного прохода, ведущего в очистные помещения, Брегов метнулся к знакомой лестнице и стал быстро подниматься наверх. Добравшись до второго этажа комплекса, где не было ни души, он вытащил из кармана единственный оставшийся у них многофункциональный браслет и включил коммуникатор.
Связь с космолётом была установлена почти моментально. На первый же вызов командира ответил Даниель, находившийся в это время в рубке управления «Следопыта». Чуть позже к нему присоединился Гир-Дол.
Рассказав им о стычке с ларкунами в джунглях и о вынужденном пребывании в подземном городе, Брегов изложил план предстоящего побега. Причём главную спасательную роль в этой операции должны будут сыграть именно дежурные разведчики.
— Только не забудьте взять с собой плазменный резак, — ещё раз наставительно повторил командир, когда подчинённые полностью одобрили и поддержали его идею.
— Не волнуйся, шеф, старческим склерозом мы пока не страдаем, — с усмешкой ответил Даниель. — А как насчёт оружия. Может прихватить парочку лучемётов на всякий случай?