Благодаря богов за проезжающий мимо экипаж, я заскочила в него, назвав адрес управления и, тяжело дыша, повалилась на скамью.
Гертрат уже ждал в кабинете. Устроившись за своим столом, он тарабанил по столешнице пальцами, в нетерпении ожидания моего прихода.
– Прости, проспала, – заскочив в кабинет, повинилась я.
Никак не прокомментировав это, он направился на выход. Я, быстро скинув куртку на свой стул, отправилась за ним.
Первым делом мы решили зайти к портретисту.
– Норман, как у нас дела? – ворвавшись в кабинет, с порога спросил Гертрат.
В нашу сторону повернулось заспанное лицо помощника портретиста.
– Его нет, – отозвался тот, отворачиваясь от раздражающего фактора и продолжая заниматься своими делами.
– Коди, привет, – вежливо поздоровалась я, оттесняя напарника с прохода.
В ответ мне только махнули головой, не отвлекаясь от работы.
Грау с Коди не ладили от слова совсем.
Год назад, когда он только поступил к нам на службу, мы всем управлением отмечали уход на пенсию одного из лучших следователей господина Вартека.
Когда мы еще учились, он вел у нас полевую практику в Академии, и после распределения мы попали под его крыло в управлении. Классный был мужик, раскрывал дела с невероятной скоростью и точностью. Определял преступников просто по первой беседе с ним. Нам с напарником до такого еще расти и расти.
Его уважали все в управлении. Поговаривают, что ему даже предлагали место главы, но он отказался, сославшись на возраст.
Все были навеселе, и не знаю, что они тогда не поделили, но Гертрат, стоящий неподалеку от него, вдруг с чего-то взбесился, схватил бедолагу за шиворот и вытянул на улицу. К моменту, пока все сообразили, что произошло, и кинулись за ними, Коди обзавелся парой трещин на ребрах и сломанным носом.
Что произошло до этого неизвестно до сих пор. Оба молчат, при этом воротя нос друг от друга.
– Коди, а портрет нашей новой жертвы уже готов? – отвлекаясь от воспоминаний, спросила я.
Как бы помощник портретиста не относился к Герту, со мной он всегда был вежлив.
– Да, посмотри где-то там, – махнул рукой в сторону стола Нормана Коди.
– Спасибо, – поблагодарила я и пошла искать необходимый нам портрет.
Покопавшись среди бумаг, разбросанных на столе, я выцепила из них портрет, подписанный мелким убористым подчерком «Гертрат и Алиссия».
– Нашла! – помахала листом над головой. – Осталось только установить личность.
На портрете была изображена девушка, действительно, как выразилась госпожа Ариша миловидной внешности. Чуть раскосые глаза, маленький вздернутый носик, пухлые губы, правильный овал лица и длинные черные волосы.
Скорее всего, девушка не из бедной семьи и любит ухаживать за собой. Даже если вспомнить тело, ночнушка девушки была из дорогой ткани, обычные граждане такой себе позволить не могли. На пальцах у нее имелось несколько дорогих колец: одно с изумрудом, и одно с россыпью мелких бриллиантов - явно обручальное.
Кстати, еще один удивительный факт, убийца ничего кроме сердца и головы у жертв не забирал. Все украшения, деньги, артефакты оставались не тронутыми.
– В отдел контроля? – спросила я у Грау, передавая портрет.
Тот кивнул и также внимательно рассмотрел жертву.
В отделе контроля и учета граждан Кранвеля, расположенного в соседнем от управления здании, нас ждало разочарование. На территории Кронвеля девушка не проживала и зарегистрированной недвижимости не имела.
Что ж, значит придется идти более сложным путем.
Поразмыслив, мы решили направиться к восточным воротам города, поскольку основная масса людей приходила именно с той стороны.
Кронвель является приграничным городом Империи.
На юге находится Сартара. С территорией, состоящей в основном из пустыни с небольшими участками оазисов, в которых, собственно, и располагаются города.
Туда же ездят на курорты граждане нашей Империи из соседних государств. Я, правда, там еще ни разу не была, но надеюсь как-нибудь удастся выбраться.
Сартара торгует с нами различными фруктами, плодами и специями. Оттуда привозят легкий батист, муслин и плотный сатин, и еще кучи тканей, из которых шьют бальные платья, нижнее белье и сорочки. Правда стоит это удовольствие бешеные деньги, и позволить себе их могут только в высшем свете Империи. Поэтому через Кронвель проходит довольно-таки большой поток людей и караванов с южной стороны.