— Ну и что? — спросил я, закончив читать. — Факты.
Где они?
— Письмо Мурзина, вот уже факт.
— Это просто бумага. Людей я не знаю… — вырвалось у меня,
— Что ж, с ними познакомишься на месте… Ну, а я как прокурор возьму на свою душу бумаги. Кстати, вот ещё одна. — Он протянул мне документ, отпечатанный на нашем бланке. — Как говорится, кесарю — кесарево, а богу — богово…
Моё непосредственное руководство — заместитель начальника следственного управления отменял постановление о прекращении крылатовского дела. Расследовать его поручалось мне. Вверху стояло — «Утверждаю» и загогулины подписи Ивана Васильевича. На прощание он посоветовал:
— Веди дело так, словно до тебя не было никакого расследования.
— Понятно.
Иван Васильевич поднял палец.
— Но, — сказал он, — и не забывай, что оно было…
Как только я переступил порог кабинета зампрокурора, тут же попал в канцелярскую машину. К концу дня мне был обеспечен билет на завтрашний самолёт в Барнаул с пересадкой в Новосибирске, бронь в барнаульской гостинице.
Подразумевалось также внимание местных работников прокуратуры.
И, уже будучи не здесь, но ещё и не там, я должен был решить один важный для себя вопрос: как распорядиться последним вечером перед отлётом.
Дело в том, что за полгода нашего знакомства с Надей мы ещё не разлучались надолго. Служба моя непоседлива:
Но по непонятным причинам судьба до сих пор щадила нас.
Я не имел в последнее время продолжительных командировок. Роскошь, которую не мог себе позволить никто из моих коллег.
Мысли о необозримых расстояниях, что разделят меня с моим конструктором-модельером на бог весть какое время, поселила в душе неуютность.
Человечество кичится своими забавными игрушками — конструкциями, перемахивающими с одного места на другое с непостижимой скоростью, мгновенной передачей текста, звуков и изображения. Но оно не решило самой главной для меня сейчас проблемы: не научилось не разлучать людей, которым не надо разлучаться.
Я позвонил Наде.
— Надюша, — сказал я, когда она взяла трубку, — знаешь, я раздумал ложиться в больницу.
— Испугался?
— Нет. Жаль с ними расставаться. Хотя мы и не были хорошими друзьями, но все же — родное…
— Уезжаешь? — Я вздохнул.
— Далеко?
— Очень.
— Где мы сегодня встретимся?
— Я не хочу безликие, чужие рестораны. Хочется посидеть в семейной обстановке…
— Игорь, у тебя заскорузлый, запущенный семейный комплекс… (Через её голос прорвалась в телефонный разговор реплика Агнессы Петровны: «А что в этом плохого?»)
— Действительно, — подтвердил я.
— Что действительно?
— Что в этом плохого…
— На этот счёт восточная мудрость гласит: холостяк ничего не знает, а семейный — молчит… (Замечание Агнессы Петровны: «Счастливые браки ещё иногда попадаются. Все зависит от человека».)
— Надюша, заканчивая наш разговор «втроём», передай Агнессе Петровне, пусть отпустит тебя пораньше. Мне она не откажет.
…Мы направились в ресторан. Я выбрал ВДНХ. Там есть одно тихое, особенно в это время года и дня, место. За прудами, возле павильона «Рыболовство».
В ресторане было тепло, но неуютно. За стеклянной стеной холодно поблёскивала вода, окружённая тёмной, тяжёлой зеленью, и напоминала о сырости и пустоте осенней непогоды.
— Игорь, ты мне сегодня не нравишься, — сказала Надя.
— Не могу разделить твоего искреннего веселья по случаю моего отъезда,
— мрачно сказал я.
— Думай лучше о том, как мы снова встретимся. Давай придём опять сюда. Приятное заведение…
Я криво улыбнулся:
— Оно, наверное, будет закрыто на зиму…
— Это можно спросить у официанта.
— Надя, — сказал я, твёрдо и решительно посмотрев ей в глаза. — Пока меня не будет, разделайся со всеми своими старыми проблемами.
— Игорь, милый, ну почему ты любишь все усложнять?
— Вот те Hal-протянул я. — Наоборот, я хочу добиться ясности и простоты…
— Неужели так трудно понять простую истину, что все сложно?
— Это чьё изречение?
— Не помню. Кого-то из наших современников, кажется.