— Вам кого? — спросила она, всё ещё вежливо улыбаясь.
— Наверное, вас, — хрипло буркнул мужчина и шагнул к ней вплотную.
И тут она увидела сзади милиционера. Женщина стала отступать, не спуская глаз с погон. Войдя в переднюю, пожилой мужчина осмотрелся, опять кашлянул и достал из кармана бумагу:
— Марианна Сергеевна Новикова вы будете?
— Да, — сказала она, но никто не услышал.
— Вы? — уже громче спросил мужчина.
Теперь она только кивнула. Милиционеры скромно стояли у самой двери, которая так и осталась приоткрытой. Они ничего не делали, просто стояли, глубоко засунув руки в плащи, будто их работа ещё впереди — как грузчики, ждущие команду бригадира выносить мебель.
— Дайте паспорт, — приказал пожилой мужчина.
Дрогнувшими руками схватила она с трюмо сумочку и достала паспорт.
— Так, — открыл его мужчина, — Новикова Марианна Сергеевна, всё правильно.
Ловко, как письмо в почтовый ящик, бросил он паспорт в свой карман и уже без хрипотцы сообщил:
— Собирайтесь, вы арестованы.
Когда он это сказал, она ещё улыбалась. Губы так и остались в улыбке, но это была уже гримаса. Она прижала руки к груди, но они безвольно поехали вниз по телу.
— За что… арестована? — всё-таки спросила она.
— Сами знаете за что, — буркнул мужчина. — Вот санкция, читайте.
Она взяла бумагу и увидела слово «следователь».
Бумага была пёстрая и тяжёлая, такая тяжёлая, словно женщина держала не лист, а каменную книгу. Руки безвольно опустились. Мужчина на лету перехватил бумагу и тоже спрятал в карман.
— Одевайтесь, гражданка.
Он снял с вешалки плащ и набросил на её плечи. Она взяла с трюмо шляпку, секунду подумала, что с ней делать, вспомнила — и надела без зеркала.
— У меня же ребёнок в яслях…
— Ничего, позаботимся, — успокоил мужчина.
— На работу надо идти…
— Ничего-ничего, работа не этот, не волк, не убежит. Есть уважительная причина, прогула не поставят, — вдруг засмеялся он.
Милиционеры смотрели на неё с любопытством, и с сожалением — молодые ещё ребята.
— Ну что, пошли? — предложил мужчина.
Милиционеры синхронно вытащили руки из карманов и выпрямились. Она оглянулась, обвела глазами стены, словно хотела у них что-то спросить, и остановилась на телефоне.
— Разрешите позвоню… о ребёнке…
Мужчина глянул на часы, подумал и буркнул:
— Звоните. Только скорее.
Дырчатый диск вырвался из-под тонкого пальца. С третьего раза номер набрался. Она прижалась к прохладной трубке.
— Максим, если успеешь — устрой Герку. Я уже арестована.
Её тело дёрнулось, словно она проглотила что-то огромное, чугунное, а не маленький комочек в горле.
— Ну и хватит, ну и всё, — подошёл старший и положил трубку на аппарат. — Пошли, ребята, а я квартиру опечатаю.
Она медленно двинулась к двери, всё ещё не понимая толком, что с ней случилось. Она выполняла приказания этого грузного грубоватого человека, у которого в кармане была пёстрая бумага со словом «следователь». Другое слово — «арест» — только стукнулось о её мозг, как мячик о стенку.
Она прошла между высокими худыми милиционерами и ступила на площадку. Тут же один из них оказался впереди, а второй двинулся сзади.
Они вышли на улицу. Два школьника сразу присмолились к мокрому асфальту, разглядывая, как милиционеры подсаживают тётю в железный фургон с крохотными окошками-форточками. Лязгнула дверь, и кузов гулко вздрогнул, как пустая цистерна. Потом долго ныл стартёр, не в силах завести мотор в сыром воздухе. Машина развернулась и поехала, зашипев по большой луже-озеру. В окошке-форточке белело лицо.
Все знают, что есть ещё горе на земле. Люди ещё страдают, мучаются и плачут. Ещё плачут от горя дети. Но горе-то людское — тоже от людей. Не от компьютеров же?
25
Ровно в десять Рябинин вбежал в прокуратуру — опоздал на полчаса. Вчера помощник прокурора по общему надзору Базалова дала ему на два вечера три журнала с интересной повестью. Читал до трёх ночи.