Практически все однокашники уже кто год, а кто и все два как стали взрослыми успешно завершив более скромные дипломные проекты. Кто-то работал и продолжает работать на орбитальных заводах засчитывая год работы инженером за дипломный проект. Кто-то остался на Земле, разъехавшись во все концы необъятной страны спеша строить, творить, искать.
Почти полторы сотни человек, пятая часть потока, завершила групповой дипломный проект в течении полугода проводя серию утомительных экспериментов по заказу маститых учёных.
Сам Николай, вопреки молчаливому неодобрению родителей, скромной поддержки дяди и недоумению сокурсников решил взять дипломным проектом одиночную исследовательскую работу. В науке, как наверное и везде, уже давно нет места одиночкам. Все лёгкие пути давно пройдены, а чтобы идти сложными требуется согласованная работа десятков, может быть сотен человек. Однако Коле было необходимо поступить так, чтобы доказать самому себе, что он не ошибся тогда, почти одиннадцать лет назад. До сих пор не получилось доказать.
Иногда Коля размышлял: может быть он поступил неправильно и всё это время лишь упорствует в заблуждении и только?
Можно смириться с тем, что он не захотел продолжать семейные традиции, пошёл наперекор ожиданиям общества и близких людей, наплевал на работу генограммистов из СовГенСтроя. В наше время многие избыточно модифицированные, чёрт знает почему, наверное, от избытка дури, стремятся свернуть с заботливо предопределённой СовГенСтроем колеи. Доходит до нескольких процентов от общего числа избыточно модифицированных — огромное число. Проблема признана на государственном уровне и уже неоднократно обсуждалась советами психотехников и генограммистов вместе с представителями от службы государственной безопасности. Большая часть «блудных сынов», намыкавшись, возвращается в лоно намеченного СовГенСтроем пути. Избыточно модифицированные в одной области есть самые обычные люди в других сферах и естественно, что играя на «чужом» поле они не могут работать наравне с теми, чья модификация как раз относится к выбранной области. Им приходится показывать стабильно более низкие результаты и прикладывать гораздо больше труда и всё равно оставаться позади. А есть ли на свете ощущение хуже, чем знать, что в тебе имелся потенциал, но ты не смог или не захотел развить его и использовать во благо людям? Хуже такого чувства на свете нет.
Тогда почему создаётся впечатление, будто множество молодых людей буквально всеми силами пытаются отказаться и убежать от «навязанного извне» счастья? И хотя Коля входил в эту статистическую величину, он мог бы сказать только за самого себя, но никак не за остальных. Как получилось, что Николай Подводный, потомственный военный, из семьи почти все члены которой и даже девочки несли службу в армии или учились, готовясь пополнить ряды самой лучшей и сильной из армий — красной армии? Как так вышло, что он с детства захотел стать инженером и не просто инженером, а физиком-теоретиком? Никто не затачивал Колин ум на постижение тайн теоретической физики. Ему было трудно, очень трудно. Плюс искреннее непонимание родителей. Насмешки старшей сестры, пилота многофункционального тяжёлого костюма «боевого ангела» в составе воздушно-космических войск красной армии. Почему вместо того чтобы стать отличным солдатом, Коля выучился на посредственного инженера и из рук вон плохого учёного? Причина есть, но о ней будет рассказано позже, гораздо позже. Пока остановимся на том, что никто из семьи и друзей не понимал Колиного решения. Иногда Коле казалось, что и он тоже не понимает самого себя.
Прежде чем продолжать рассказ, мой дорогой друг, читатель, я должен развеять возможно сложившееся заблуждение. Быть может тебе показалось, будто сюжет этой истории как-то связан с Колиным дипломным проектом? Что он единолично откроет какую-то новую грань природы и сможет скакать с планеты на планету будто кузнечик, легко и беззаботно преодолевая бесконечность пустоты? Это не так.
Колин дипломный проект всего лишь рядовое исследование, крохотный кирпичик или скорее много меньше — частичка, песчинка. Миллионы таких песчинок, систематизированных и подвергнутых тщательному анализу, лежат в основании храма науки. Я сказал храма? Конечно же цеха, завода, промышленного комплекса. Где выковываются, собираются, конструируются и концентрируются открытия и новые знания.
Второй главный герой нашей истории, Подводный Николай, всего лишь не слишком умелый рядовой, идущий в арьергарде армии учёных.
Увидев в дальнем конце коридора знакомый силуэт, Коля позвал: — Дядя!
Немолодой человек в старомодном костюме растерянно оглянулся. Возраст его можно было примерно определить в сотню, плюс-минус десять лет. Серебряные волосы водопадом спадали на плечи, полностью скрывая обруч-думалку и пару серёжек. Левая — внешний накопитель памяти, правая — аналитическая нейронная сеть настраиваемая носителем, что-то вроде переносной искусственной интуиции.
Колин дядя, Эдуард Владимирович, был «естественным», а не «искусственным» гением — результатом напряжённой работы специалистов из СовГенСтроя. Наоборот, он был калькой, неисчерпаемой природной жилой. В своё время целые институты разбирали его наследственную информацию по отдельным локусам пытаясь найти, выделить и скопировать «гены гениальности». Кто знает: где и в какой комбинации они использовали его наследие? Может быть, к настоящему времени уже сотни тысяч молодых юношей и девушек несли в себе «гены гениальности» Эдуарда Владимировича Подводного, Колиного дяди.
— Дядя, поговорим потом, я спешу! — на бегу выкрикнул двухметровый великан. И прежде чем растерявшийся учёный успел разглядеть кто и зачем его зовёт, промчался мимо.
Быстрым шагом входя в лабораторию Коля поприветствовал собравшихся: — Доброе утро товарищи.
— Точность — вежливость королей — демонстративно взглянув на часы и нарочито громко вздохнув, заметил Андрей Геннадьевич, заведующий лабораторной установкой «сигмы».
Любовно коснувшись блестящего бока преобразователя занимавшего большую часть помещения, заведующий сказал: — Он ваш до двух часов дня. Работайте молодые люди.
— Опять проспал? — отходя от пульта управления, раздражённо прошипела староста группы, Лариса.
— Он не проспал. Он много и долго кушал со сна, правда Коля? — ехидно отозвался из другого конца комнаты Александр.
Коля насупился: — Формально я пришёл вовремя!
Лариса разочарованно покачала головой: — Формалист…
Внимательный взгляд мог бы уловить её с трудом скрываемую улыбку.
— Товарищи! — возмутился Николай — Вы обещали помочь с преобразователем, а не стыдить на пустом месте.
— Мы и помогаем — уже открыто улыбаясь пояснил Александр: — Помогаем изжить недостатки и завтра стать лучше чем ты есть сегодня. Честно признаться работы здесь непочатый край…
— Давайте уже и правда работать — заметила Лариса: — Время уходит.
За десять минут до наступления двух часов дня их дружный коллектив отогнали от «сигмы». На прощание Александр напомнил: — Должен будешь кремовый торт.
— Будет торт — пообещал Коля.
— Не из автоповара!
— Ладно, я сам испеку…
— Тогда уж лучше из автоповара. — взмолился Александр: — Ты ведь совершенно не умеешь готовить!
— Как будто ты умеешь — проворчал Николай.
— Проветримся? Неподалёку здесь есть неплохое кафе — предложил Коля после того как школьный друг наконец-то ушёл.
Лариса покачала головой: — Прости, много работы. Увидимся послезавтра, на собрании класса. И смотри не опаздывай, ты теперь мой должник.
Она упорхнула по коридору, стремительная точно молния и такая же ослепительно красивая. Коля вздохнул. Он не знал в какие силки можно было бы поймать это живой разряд электричества.
Память спутника содержала полученные в работе с преобразователем сырые данные. Их следовало проанализировать, загнав в рамки строгих формул. Совсем скоро он сможет закончить дипломный проект. Вроде бы почти справился с поставленной самим себе целью, а особой радости почему-то и нет. Возможно нужно просто немного обождать?