- Владимир Никифорович, - представила покойника хриплоголосая женщина. - А я – жена… Вдова его. Маргарита Степановна.
Жек подавленно закряхтел.
- Приступайте! - распорядилась вдова.
- То есть? - не понял Жек.
- Кто его убил? Мы должны это знать, - сказала Маргарита Степановна.
- Вы… это… Хм, хм… Вы милицию уже вызвали? - спросил Жек, переминаясь с ноги на ногу и непроизвольно подёргиваясь.
- Он сам об этом позаботился, - последовал ответ. - Приступайте! Преступник здесь. Все ждут в своих комнатах.
- Кто – «все»?
- Все, кто мог иметь отношение к убийству. Из постоянных, у каждого – комната.
- Вы хотите… Вы хотите, чтобы я?.. Но надо же вызывать, э-э, криминалистов и, хм, ну, кто там ещё в бригаде обычно бывает… Отпечатки же там, микрочастицы… И прочее…
- Мы решили пока обойтись своими силами. И вашими, - жёстко проговорила Маргарита Степановна, и Жек, встретившись с нею взглядом, подумал, что несчастная вдова очень даже не в себе. - Вы ведь где-то чуть ли не в самом МВД работаете? Вам и карты в руки.
«Да, мне бы именно карты в руки, глянцевые, в полосатенькой рубашечке. Уж в картах я действительно профессионал», - заполошно подумал Жек, прикидывая, каким образом ему выпутаться из этой истории.
- Хорошо, сейчас я вернусь с бригадой. Да, возьму бригаду и приеду! - Жек решительно покивал головой. - Маргарита Степановна, мы найдём убийцу, кем бы он ни оказался.
- Ну так ищите! – Маргарита Степановна заступила ему дорогу. - Вас же и так двое, бригада целая. Только ваш товарищ что-то уж больно нервная. Из новеньких, видно?
- Ну, хм, в общем…
- Я хорошо заплачу. Три, пять, восемь тысяч… Сколько вы хотите? Можно и больше.
- Больше? Десять тысяч долларов? - Жек почувствовал прилив бодрости. - Но, вы знаете, как бы это… Одним словом, не всегда успех сопутствует, так сказать… Иногда в нашем деле… - Он вспомнил, как жестоко был избит в девяносто шестом в Одессе, и вспотел. - Не всегда всё получается, знаете ли.
- Не получится – только три. Уж не обессудьте. А позвонить можно и потом, скажем, к вечеру ближе. Мол, сюда никто не поднимался, потому вовремя не обнаружили. А выйти вам не удастся, - добавила Маргарита Степановна и ткнула Жека пальцем в грудь. - Или вы хотите, чтобы я сюда десять человек впустила? Да ещё с камерами, чтобы потом с экрана телевизора блистать? Не выйдет, сударь. А телефон я отключила. Кстати, у вас мобильник имеется?
- Нет, кхм, кхм… - закашлялся Жек. – В смысле, батарея садится.
- А у меня денег на счету нет, - сообщила Жанна.
- Сдать! – приказывает хозяйка. – Шурик!
Позади Жека и Жанны появляется крепкого сложения молодой человек и быстро обыскивает их обоих, и Жека, и Жанну. Жанна и возмутиться не успевает, как в руках Шурика оказываются не только два мобильных телефона, но и неизвестно откуда взявшаяся колода карт.
- Коллега просил. В командировку едет, - произносит Жек, отвечая на удивлённый взгляд Маргариты Степановны.
- Чай, кофе? Не хотите? – спросила хозяйка.
Жек покосился на покойника.
- А вы в бар пройдите, - адекватно отреагировала на косой взгляд Жека Маргарита Степановна. - Там можно и чего покрепче. Девушке я бы порекомендовала коньяк. Прошу. А я пришлю человека, который первым обнаружил мужа мёртвым.
Проводив гостей в бар, Маргарита Степановна удалилась. Ушёл и Шурик.
Первый подозреваемый пошёл в отказ
- Что будешь пить? - обратился Жек к Жанне. - Я бы предпочёл водку, но когда ещё удастся среди такого обилия побывать. Посему – французский коньяк. Да, лапонька?
- Мне всё равно что, - помотала головой Жанна, - лишь бы много. Напилась бы и прилегла за стойкой.
- Много нельзя, мы на работе. Оба.
- Если мы на работе, не называй меня лапонькой и кисонькой. И не Юрьевна я, а Александровна, шеф. Или зови по званию. Какое, кстати, у меня звание?
- Лейтенант, я думаю. Меня Евгением – тьфу! - Петром Аркадьичем называй. Звание – подполковник. Но это так, на всякий случай. У них по имени-отчеству принято. Пей. Конфетами закусывай.
- Если лейтенант, а не какой-нибудь ефрейтор, то сколько мне от трёх тысяч полагается? - осушив в несколько глотков бокал, поинтересовалась Жанна.
- Четверть суммы, как и договаривались. Но не от трёх, а от десяти. Это как раз две с полтиной и будет.
- Что?! Что ты сказал, паскуда?! А не о трети ли мы говорили? - вскипела Жанна.