– Хорошо, – наконец поддалась она. – Что от меня требуется?
Такси остановилось не доезжая квартала до дома, в котором жил Айрапетов. Из машины вышли Степан Степанович, Суркова и Антон. Люда огляделась.
– Не узнаете место? – спросил Степан Степанович.
– Нет, – ответила она, ладонью провела по лицу, как будто снимала с него паутину, и, заметно волнуясь, посмотрела на Антона. – Не представляю, как мы встретимся. А вдруг это не он? Все страшно глупо. Что я скажу?
– Вам ничего не придется говорить, – успокоил Антон. – Говорить будем мы со Степаном Степановичем.
Стуков шел впереди. Дойдя до места, где нужно было поворачивать к дому, он опять спросил Суркову, не припоминает ли она чего, и Люда опять ответила отрицательно Когда же вышли на одну из асфальтированных дорожек, окаймленную с обеих сторон кустами акаций, Суркова внезапно остановилась и тихо сказала:
– Там тоже были кусты акации. Я, кажется, в них падала, когда уходила.
– Значит, мы на правильном пути, – Степан Степанович ободряюще улыбнулся. – Подъезд не помните?
Суркова задумчиво постояла и неуверенно показала тот, в котором находилась квартира Айрапетова.
– Вот туда и пойдем, – Стуков опять улыбнулся. – Больше вопросов задавать не буду. Что вспомните, говорите сами.
Но Люда ничего не вспомнила. Поднялись на третий этаж. Степан Степанович нажал кнопку звонка одной из квартир и вопросительно посмотрел на Люду. Та в ответ неопределенно пожала плечами. Было слышно, как за дверью глухо ворчит звонок, но в квартире как будто все вымерли. Щелкнул замок соседней двери, и из нее выглянула уже знакомая Стукову Вера Павловна.
– У них никого нет дома, – сказала она и, словно обрадовавшись встрече со Степаном Степановичем, пояснила: – Игорь Владимирович сразу после обеда увез Николая Петровича в больницу.
Стуков посмотрел на часы – заканчивался десятый час вечера. Вера Павловна поняла его взгляд.
– Игорь Владимирович часто задерживается. То на работе дежурит, то… сами понимаете, дело холостяцкое… Да вы заходите к нам, возможно, Игорь Владимирович вскорости появится.
Степан Степанович, соглашаясь, кивнул головой и, войдя в квартиру, спросил:
– Как ваш внук Гена?
– Бродит где-то на улице. Собиралась уж идти искать его, да вот вы подошли, – подавая стулья, огорченно ответила Вера Павловна. – Явился из школы, самую малость посидел над домашним заданием, и как ветром унесло. Наказывала: «Генка, не будь на улице долго!» Нет, неймется парню.
В аккуратно прибранной комнате царил какой-то, необычный для городской квартиры, крестьянский уют. Так, во всяком случае, показалось Антону. Под потолком светилась простенькая люстра, окно прикрывала штапельная штора в цветочках, в углу – похожий на игрушечный, с маленьким экранчиком, телевизор.
Поговорив с Верой Павловной о подрастающем поколении, Степан Степанович показал на Люду и спросил:
– Не узнаете эту девушку?
Вера Павловна удивленно повернулась к Люде. Разглядывая ее смущенное лицо, ответила неопределенно:
– Кажется, не приходилось встречаться.
– В прошедшее воскресенье она не была у Игоря Владимировича в гостях?
– У Игоря Владимировича?.. – Вера Павловна, что называется, впилась взглядом в Люду. – Постойте, постойте… Ну, конечно, конечно… Была эта девушка у Игоря Владимировича.
– При каких обстоятельствах?
– Обстоятельства несколько… Сами понимаете, возможно, я ошиблась, но… мне показалось, что девушка была очень пьяна. Еле держалась на ногах, Игорь Владимирович уговаривал ее отдохнуть, однако она упрямо не слушалась его.
– Между ними была ссора?
– Скорее – недоразумение. Дверь в квартире Игоря Владимировича открывается вовнутрь, а девушка старалась открыть ее наружу. Застучала. На этот стук выскочила я и другие соседи.
– Дверь не замкнута была?
– Раньше, сами понимаете, не знаю. А когда я толкнула, отворилась свободно. Все это видели.
– Игорь Владимирович силой не удерживал девушку?
– Нет, нет, нет, – торопливей, чем следовало бы, проговорила Вера Павловна и смущенно опустила глаза.
– Вы уж, пожалуйста, нам правду говорите, – попросил Степан Степанович. – Я понимаю, Игорь Владимирович ваш сосед, однако…
Вера Павловна посмотрела на него:
– Игоря Владимировича в это время не было в квартире, он подошел, когда девушка уже выбежала на лестничную площадку.
– Кто же в таком случае ее удерживал?
– Сами понимаете, неудобно выносить сор из избы, как говорят, – Вера Павловна замялась и вдруг спросила: – Надеюсь, вы не передадите Игорю Владимировичу, что я откровенничаю с вами?