— Я бы на твоём месте не размахивал тут мечом, — Николас резко обернулся, услышав знакомый голос.
— Что ты сделал со мной? Где я? — прорычал мужчина.
— Ты хотел увидеть Кассандру, и я дал тебе эту возможность.
Николас, который уже собрался атаковать, замер, услышав слова старца. Разум отказывался служить хозяину, и мужчина растерянно моргал, пытаясь понять хоть что-то.
— Я не понимаю, — в голосе мужчины звучала растерянность.
— Убери для начала меч, ты и так привлекаешь слишком много внимания, — посоветовал старик. И в самом деле, странные люди, смотрели на него, Николаса, как на умалишённого.
Он послушно вложил меч обратно в ножны, но нащупал за поясом Огненный Жезл.
— Глупо, — прокомментировал старик его действия.
Николас не хотел его слушать, решив действовать. Он правитель своей страны, неустрашимый воин и сильный маг, не позволит этому не понятно кому, играть с собой в странные игры. Сжав древко Жезла, ощущая под пальцами искусную резьбу и драгоценные камни, мужчина призывал древние силы талисмана. Его захлестнула волна чего-то, очень похожего на панику, когда он не почувствовал никакого отклика. Было ощущение, словно он держит в руках обыкновенную палку! Более того, он и в себе не ощущал никаких магических сил. Кожа покрылась мурашками ужаса. Что сделал с ним этот старик? Кто он такой, раз владеет такой мощью? Враг, которого он так и не смог обнаружить своими силами?
— Нет, я не враг тебе, — словно читая его мысли, ответил старик, — и да, в этом мире ты простой человек, как и Огненный Жезл представляет собой ценность лишь как безделушка, украшенная драгоценностями, — продолжал он, заставляя Николаса холодеть с каждым словом всё сильнее, — Кассандра же пыталась тебе сказать откуда она, верно? Так вот, ты хотел увидеть её и потому ты там, где сейчас находится она.
При упоминании имени Кассандры, мужчина вздрогнул. В голове был полный хаос, он не знал, что думать и даже, что чувствовать. Ноги понесли его в неизвестном направлении, Николас попытался сопротивляться, но его тело ему будто не принадлежало. Он оказался в довольно тёмном и безлюдном переулке, прежде чем снова ощутил, что может двигать руками и ногами на свое усмотрение.
— Помни, у тебя семь дней, Николас, — послышался голос старика. — Проживи их с пользой, от этого много зависит…
Больше мужчина не слышал его и даже не ощущал присутствия незнакомца. Николас хотел было развернуться и уйти, не понимая, почему он должен стоять здесь, как одна из дверей, над которой висел фонарь, отворилась и наружу выскользнула женская фигурка. Николас замер поражённый, узнавая и не узнавая девушку. Её волосы струились волнистыми локонами по спине и груди, на ногах была непонятая обувь на тонких и высоких каблуках, одета девушка была в нечто, напоминающее платье, только слишком открытое и короткое.
— Кассандра, — выдохнул он и выступил из тени.
Девушка уставилась на него огромными глазами. Похоже, она была изумлена не меньше его. Ему даже послышалось, как она прошептала знакомое «Господи».
Так они и замерли, сверля друг друга ошеломлёнными взглядами. Глаза в глаза. В голове каждого роились тысячи вопросов, но они продолжали жадно всматриваться друг в дружку, не в силах нарушить тишину.
Глава 12.
Как же хорошо! Тишина и покой. Только сейчас Кассандра поняла, как устала от толпы.
— Кассандра, — раздался тихий шепот неподалёку.
Обернувшись, девушка застыла, не в силах поверить в увиденное. В нескольких метрах от неё стоял Николас. Потрясение пригвоздило её к месту, а с губ сорвалось тихое:
— Господи.
Казалось весь мир замер, давая им минуту уединения. Девушка не знала, что говорить. В голове крутились тысячи вопросов, но она не могла выдавить из себя ни звука. Резкий звук клаксона, проехавшего мимо автомобиля, вывел девушку из оцепенения.
— Что ты тут делаешь? — наконец выдохнула она.
— Тебя ищу, — Николас выглядел растерянным и потрясённым не меньше её самой.
Кассандра понимала, сейчас не место и не время задавать вопросы. Внешний вид мужчины, а он выглядел как воин и житель своего времени-реальности, привлекает ненужное внимание. Ещё девушка не была уверена в адекватности его реакций. Нужно как можно быстрее увести его отсюда в безопасное место.