– В моем деле тоже есть научные стороны. Время меняет живопись, многое скрывает от взоров людей. Не представляете, сколько чудес открывается при реставрации!
Неожиданно женщина схватила его за руку и уставилась на него блестящими голубыми глазами.
– Вы ничего не поняли, господин Гарднер. Я не хотела докучать вам, просто увлеклась.
Джонатан сделал знак бармену, чтобы тот наполнил бокал женщины. Она следила из-под тяжелых век, как маслянистая янтарная жидкость льется по хрустальной стенке. Поболтав кубиками льда, она залпом выпила виски и продолжила, отвечая на молчаливое приглашение Джонатана:
– Мы ждем новых исследователей, наших путешественников во времени. Довольно будет небольшой группы Магелланов, Коперников и Галилеев. Мы объявим их еретиками, подвергнем осмеянию, но именно они проложат пути в глубь Вселенной, сделают наши души видимыми.
– Оригинальные речи для ученого! Обычно наука и духовность не ходят рука об руку.
– Бросьте банальности! Вера – дело религии, а духовность рождается из нашего сознания, кем бы мы ни были или ни считали себя.
– Вы действительно полагаете, что после смерти тела души продолжают жить?
– То, чего глаз не видит, не перестает существовать!
Она заговорила о душе, и Джонатан задумался о душе старого русского художника, вселившейся в него в одно дождливое воскресенье, когда отец привел его в музей. В большом зале под высоченным потолком висели картины Владимира Рацкина. Чувство, которое он испытал, широко распахнуло двери отрочества, навсегда определив его судьбу.
Голубые глаза женщины стали почти черными из-за расширившихся зрачков. Несколько секунд она смотрела на Джонатана, словно оценивая его, потом перевела взгляд на свой бокал.
– То, что не отражает свет, прозрачно, – сказала она надтреснутым голосом. – И тем не менее оно существует. Мы не видим жизнь, когда она покидает тело.
– Признаюсь, что не нахожу ее кое в ком из живых…
Она улыбнулась.
– Рано или поздно все умирает, – смутившись, закончил Джонатан.
– Каждый из нас возводит и разрушает свое существование в собственном ритме. Мы стареем не из-за течения времени, а потому, что лишь частично возобновляем потребляемую энергию.
– Полагаете, мы оснащены некими аккумуляторами, работаем от них и подзаряжаем?
– В каком-то смысле.
Если бы не научные звания на бейдже, Джонатан мог бы подумать, что его собеседница – из тех одиноких чудаков, что сутками просиживают в барах в надежде поделиться со случайным соседом безумными теориями. Пребывая в недоумении, он подал знак бармену, но она покачала головой, и тот вернул бурбон на стойку.
– Думаете, душа живет несколько раз? – не отставал Джонатан.
– Не все.
– В детстве бабушка говорила, что звезды – это души взятых на небеса людей.
– Свет звезды не путешествует во времени, оно несет его к нам. Поняв, что есть время, мы сможем путешествовать в его измерении. Наши тела ограничены физическими силами, но души свободны.
– Было бы замечательно представлять души бессмертными. Я знаю душу одного художника…
– Умерьте пыл. Большинство душ угасают. Мы стареем, а души меняются в размерах, накапливая знания.
– Что они хранят в своей памяти?
– Воспоминания о путешествии по Вселенной! Свет, что они поглощают! Геном жизни! Они несут послание – от бесконечно малого до бесконечно великого, до всеобщей мечты. Мало кто из живущих на планете совершает кругосветное путешествие, и не многие души достигают цели своего путешествия: описать полный круг творения. Души – это электрические волны. Они состоят из миллиардов частиц, как и все во Вселенной. Подобно звезде из сказки вашей бабушки, душа страшится рассеяния, все для нее сводится к энергии. Вот почему ей необходимо физическое тело: она поселяется в нем, набирается сил и продолжает путь во временно́м измерении. Когда в теле не остается энергии, она его покидает и ищет новый источник жизни, чтобы продолжить скитания.
– Сколько времени уходит на поиски?
– День, век? Все зависит от ее силы и запаса энергии, накопленного за предыдущую человеческую жизнь.
– А если энергии мало?
– Тогда душа угасает.
– Что это за энергия?
– Источник жизни: чувство!
Питер тронул Джонатана за плечо, и он вздрогнул от неожиданности.
– Прости, что прерываю, старик, они не станут держать столик, а другой мы вряд ли получим, здесь сегодня полно оголодавших пентюхов.