— Рано еще. Нам теперь надо попасть в тоннель, который ведет к браме, вернее в то, что от него осталось.
— Это там тебя привалило? — спросил Виктор, простукивая ближайшую к нему стену.
— Там, — откликнулся Григорий из темноты. — Жаль, ладанку мы не взяли. С ее помощью можно было точно определить направление.
— А откуда ты это знаешь?
— Было дело… Когда бабка Стефания помирала, она в бреду много чего говорила. В том числе и про ладанку. Ты тогда в институте уже учился, а я Серафиме помогал за старушкой ухаживать. Там, если помнишь, звездочки есть на ней. Так вот, в них все дело. Серебряные и золотые звезды на левом поле соответствуют буквам на правой стороне. Надо только понять, в какой последовательности их расставлять. Если расставить правильно, то должен получиться текст, который укажет, где именно находится главная скарбница, которую не нашли мародеры Чичагов и Тучков.
— Так что же ты, Гриша, мне раньше об этом не сказал? — обиделся Виктор. — Мы бы с тобой и без камня обошлись. Какой же ты, честное слово…
— Нет, Витя, не обошлись бы. Текст только направление укажет. Когда все эти подсказки делались, и подземелья были другими. С тех пор много воды утекло и в прямом, и в переносном смысле. Некоторые тоннели обвалились, некоторые затопило, так что в них уже не попасть. Нам же надо точно знать, где искать. Вот камень это точное место и укажет, так как чем больше масса этого камня, тем больше его сила. То есть, чем он ближе к остальным осколкам, тем явственнее эта сила ощущается человеком. Ну, вроде магнита. Теперь понимаешь?
— Понимаю, — откликнулся Виктор из дальнего конца помещения.
— А вот и вход! — воскликнул Григорий, наткнувшись на заваленный почти до самого свода проем. — Кажется, это он.
Они принялись за работу, обливаясь потом и задыхаясь от пыли. Через час им удалось расчистить небольшое пространство под самым потолком, вполне достаточное, чтобы пролезть в тоннель. Обвязавшись веревкой, первым полез Григорий. Ему пришлось проползти по щебню несколько метров, прежде чем луч фонаря осветил стены уходящего вдаль коридора.
— Давай! — крикнул он Виктору. — Здесь свободно.
Миновав завал, они стали продвигаться дальше, осматривая кладку и прощупывая каждую трещинку. Теперь коридор сузился до одного метра.
— Черт, дышать совсем нечем, — заметил Виктор, когда они присели отдохнуть, упершись спинами в стены тоннеля. — Одному тут стремно, того и гляди сознание потеряешь.
— Ничего, выберемся, надышишься. Сейчас главное не прозевать нужное ответвление. Судя по всему, мы должны быть уже совсем близко. Чувствуешь, как сыростью потянуло? Впереди может быть затопленная часть. Вот на этот случай мы не подготовились.
— В воду я не полезу, — прошептал Виктор. — Она тут, должно быть, ледяная.
— В воду лезть и не надо. Нам надо только определить место и на сегодня хватит.
— А как же потом? Ведь камень надо отдать Островскому иначе он нас с тобой порвет.
— Отдадим, не переживай. Потом он нам уже не будет нужен.
Луч фонаря уперся в кучу щебня.
— Боюсь, тут мы не пройдем, — осмотрев завал, сообщил Григорий. — Надо разгребать.
Они снова взялись за лопаты, и вскоре проход был расчищен. Обессиленный Виктор опустился на пол. По его грязному лицу сбегала струйка пота.
— Далеко еще? А то мне уже как-то хреново, — хрипло произнес он, закрывая глаза.
— Считай, пришли, — откликнулся Григорий, лежа на животе и освещая фонарем дальний конец галереи. — Проход в десяти метрах от нас, я вижу стену. Правда, дальше только ползком. Свод осыпался.
Теряя последние силы, они достигли места пересечения двух галерей.
— Куда дальше? — прошептал Виктор. — Справа завал…
— Вот теперь спросим у камня.
Григорий вытащил из-за пазухи камень, завернутый в старый носовой платок. Бумаги он оставил дома, рассудив, что в подземелье проку от них не будет. В свете фонаря мелькнули знакомые знаки. Он осторожно положил артефакт на ладонь и накрыл его другой ладонью, как делал это, когда Франц впервые приносил реликвию к нему. Несколько минут прошли в полной тишине.
— Ну, что там у тебя, — окликнул его Виктор. — Чего молчишь?
— Это не тот камень, — послышался дрожащий голос Григория.
— Как не тот?!
— Так не тот. Тот был из какой-то твердой породы, вроде базальта, а этот из глины. Вот смотри, — Григорий процарапал ножом одну из граней. — Видишь, глина.
— Что же это получается, — прошептал Виктор, — выходит, Островский нас обманул?
— Да нет, не Островский…
— А кто? Поляк?
— И не поляк.