Этот человек мне показался знакомым. Не о нем ли рассказывал садовник ботанического сада Бобо Карим? Не этот ли господин собирался когда-то открыть золотые прииски на Дарвазе? Если это был он, какие думы блуждали у него в голове? Наверное, невеселые. Дарваз-то он увидел через много лет, да и то на карте в таджикском музее.
* * *
...А как же карта геолога? Неужели она исчезла навсегда? Да, к сожалению, карту мы так и не нашли. Наступила зимняя сессия, надо было сдавать экзамены и поиски пришлось прекратить.
Нам жаль, что мы не полностью выполнили даже программу-минимум и не нашли карту Ульяна Ивановича. Мы утешаем себя тем, что познакомились с такими людьми, как полковник Акбар Ганиев и хирург Шерали Байматов.
Теперь Ермак уже не вспоминает Александра Македонского, чтобы доказать мою бездеятельность, когда я получаю плохую отметку, а кричит:
— Несчастный лодырь, тебе уже за двадцать, а ты, как первоклассник, все еще получаешь тройки. Ты забыл, что Акбар Ганиев и Шерали Байматов в шестнадцать лет завоевывали Советскую власть!
Мы надеемся, что о карте геолога не забудут наши юные читатели. В будущих походах они окажутся счастливее нас и обязательно найдут ее. Помните, там отмечены залежи многих полезных ископаемых и крупные месторождения золота? Постарайтесь найти эту карту. Вы уже знаете ее приметы. Она пробита пулей. На ней есть следы крови геолога Портнягина...
Хочу сказать еще, что в этом году мы с Ермаком заканчиваем институт. Не знаю, как он, а я решил уже, что поеду работать учителем в какой-нибудь отдаленный район республики. О карте геолога мы рассказываем многим и верим, что она найдется, найдется непременно.