Да, я пользуюсь своим другом. У его отца есть доступ к национальной базе данных преступников. Там есть и мелкие дела, и обвинения, не дошедшие до суда. Полиция в наши дни работает многим тщательнее, чем думает большинство людей. Грег не против. Он сам предложил использовать базу, когда я помогал его отцу с делом о карманных кражах. Полиция была бессильна, так как краж не было. Технически, все жертвы теряли вещи во время состояния опьянения. Поэтому и в сторону кражи думали немногие. Всё же преступник прокололся, обворовав больного диабетика. У последнего был приступ, а не запой. Таким образом я впервые помог полиции, но и тогда мне было скучно. Всё случилось слишком быстро, неумело.
- Джейкоб, какие коэффициенты ты расставил перед кислотой и альдегидом?
- Там их не должно быть.
- Как всегда, идеальный ответ.
И что мне теперь делать? Всё это скучно. Обычно я читаю новости через смартфон или же настоящие книги, однако сегодня мне наскучило и это. Я страшился сего момента. Жизнь стала слишком серой и бессмысленной. Ей не хватает остроты, не хватает неуверенности в завтрашнем дне. Быть может, мне стоит нарочно завалить промежуточные экзамены. Хах, это было бы забавно, но лишь на короткий срок. Помираю со скуки.
*ПАЦ*
На мою парту прилетела записка. Я посмотрел в сторону Грега, тот писал. Из всего класса на меня никто не смотрел. Веселье начинается. Развернув листок, я вчитался:
«После школы в саду, под большим дубом. Л. Хейз»
Какое разочарование. Будь ты поумней, смогла бы меня повеселить. Зачем же писать фамилию? Я предпочитаю изыскания готовому ответу. Ах, это так однообразно. Я даже не знаю её лица. Хотя, девушка, подходившая ко мне перед уроком, была Лизой. Л – Лиза? Возможно. Списки одиннадцатых классов… Одиннадцатый «F» класс, история вторым уроком. Кабинет соседний. Лиза Хейз одна из учащихся. Теперь нужно найти посредника. Почерк скачет, значит, написано второпях. Он наклонён, скорее всего, писали на подоконнике или стене. Листок вырван из тетради в линейку. На обратной стороне отпечаталось слово «аннексия», значит, это конспект по истории или обществознанию. Духами не пахнет, сигаретами тоже. Не надорван, а надрезан. Ножницы заточены очень хорошо, так как срез мягкий. Возможно, эти детали и не важны, однако стоит иметь их в своей голове на всякий случай. Так-с, ручка… гелиевая. Используется при ведении конспектов, однако учитель обществознания не терпит такого. Остаётся история. Ха-ха, это позабавило меня, но лишь слегка и ненадолго. Передача записки наверняка произошла во время выхода в туалет. Из моего класса выходили две девушки и один парень. Парень принёс в школу салат с рыбой. От него у бедняги несварение, значит, у него не было времени на подобную ерунду. Одна из девушек отличница. Её характер многим хуже моего. Остаётся последняя.
Я набросал приблизительный ответ на другой стороне: «Ни в коем случае». Надеюсь, так достаточно прямолинейно. Чуть поднапрягшись, моя рука отправила листок в полёт. Тот приземлился прямо в ладонь отправительницы. Она удивлённо посмотрела на листок, а потом на меня. Попалась. Девушка уверена, что листок отправил я. Безоговорочная правота, как и всегда.
1:55 дня, город Спрингдейл, старшая школа №14, спортивная площадка.
- Хорошая игра, ребята. Мы их точно сделаем! Я прав?
Меня же спросили, вот я и не сдержался. Расписав все недостатки каждого игрока, моя, казалось бы, наглая рожа покинула стадион. Быстро переодевшись, я схватил газету из шкафчика и ровным шагом направился к автобусной остановке.
- Стой, Джейкоб. Так ты пойдёшь? – настиг меня Грег.
- Мне не интересно.
- Ну же, я знаю, ты сладкоежка. Кстати говоря, за химию ты не уплёл ни одной шоколадки. Над чем думал?
- Записка.
- Ясно. Всё как обычно. Так ты идёшь?
Относительно домашнего задания у меня всё схвачено. Я делаю его на переменах, дабы лишний раз не разговаривать о глупостях. К сожалению, последнее у меня не очень получается. Ученики часто отвлекают, причём некоторые делают это преднамеренно. Для таких случаев у меня припасены жёсткие контрмеры. Некоторые из них запрещены Женевской конвенцией.
Ну, если подумать, мне действительно в последнее время слишком скучно. Вытащить себя из зоны комфорта было бы как нельзя кстати. Я согласился лёгким кивком, однако нельзя сказать, что это был порыв интереса. Как страстный любитель сладкого я просто не могу пропустить такое событие. Хах, как быстро меняется моё мнение из-за недостатка сахара в крови.
Мы побрели в школьный кафетерий, но уже на подходе я понял – ловушка. Грег, ты маньяк. Мой друг спланировал всё с самого начала. А что именно? Гм, если мне не изменяет память на лица, то девушка, сидящая за нашим обычным столиком, по совместительству являющаяся Лизой Хейз, и несколько её подруг – это повод для ухода. Чёрт, какие же они надоедливые. Грег, ты ведь знаешь, о чём я сейчас думаю. Хах, это интересно. Может, стоит попробовать.
- Джейкоб, ты не уходишь?
- Нет. Думаю, они смогут меня развлечь.
- Эй, когда ты так говоришь, я вижу в тебе лишь маньяка-извращенца!
- Ты прав.
Больше я ничего не сказал. Грег время от времени с опаской поглядывал на меня. Наверное, он уже пожалел о своём поступке. Нет, слишком рано щадить его. Я покажу ему тщетность и безалаберность его попыток свести меня с пустоголовыми девушками. Серьёзно, они просто не умеют думать.
Мы вошли в кафетерий. Это довольно крупное помещение. У задней стены располагается стойка и касса, а всё остальное пространство заполнено столиками с голубыми столешницами и жёлтыми стульями. Пара мест имеет мягкие диваны, но они предназначены для учителей. Что ж, никто и никогда не был против того, чтобы я сидел там. Кажется, эти места заставляют девушек ёрзать от стеснения. Грег выполнил первую часть плана за меня. Спасибо.
Я занял своё место у окна, на красном мягком диванчике. Будто случайно, но получилось так: я сижу прямо напротив Лизы. Её реакция – смесь стеснения, волнения и настойчивости. Нестабильная эмоциональная взвесь, но такое поведение легко обратимо в мою пользу.
- Знакомься, Джейкоб. Справа налево: Лиза, Сара, Эмма.
Ты забыл добавить, что последние две девушки являются сёстрами-близняшками. Что ж, сразу с тремя не справлюсь даже я, да и странно это будет выглядеть. Думаю, стоит остановиться на Лизе, так как с ней процесс пойдёт гораздо проще и быстрее. В обычной ситуации я бы попытался рискнуть и сделать всё как можно интереснее, но сейчас срыв означал бы полный провал. Эта битва решит судьбу моих послешкольных прогулок, так что неудача исключена.
- Очень приятно познакомиться.
- Правда? – не сдержалась Эмма.
Грег сомнительно покосился на меня. Их можно понять, ведь я очень редко проявляю лояльность к противоположному полу. Из-за этого в школе даже появлялись слухи о моей нетрадиционной ориентации, но я пресёк их всего лишь за одну ночь.
Мы сделали заказ. Девушки слишком пекутся о своей внешности. Все они выбрали диетические фруктовые салаты и чай без сахара. Грег не пожалел денег и купил целых десять новых пончиков для себя и своего отца. Глупо. А если они на вкус окажутся отвратными? Я же взял двойной какао и один новый пончик. Это оказался самый обычный бублик, но посыпан он уже не чем-то стандартным и обыденным, а бананово-клубничной стружкой из засохших и натёртых плодов с примесью сахарной пудры. Я ожидал меньшего, однако это порадовало меня. Мозг получил зарядку, теперь нужно переходить к более активным действиям. У меня было время подумать, и я сумел предвидеть три исхода, два из которых для меня положительны, а третий – нейтрален.
- Ты получила мой ответ? – обратился я к Лизе.
Девушка утвердительно кивнула головой и поникла, элегантно отправляя в рот кусочек манго на вилке. Именно такой реакции я и ожидал, однако её наглость сравнима лишь с упорством.
- Я хочу извиниться. Может, сходим куда-нибудь только вдвоём? Скажем, сегодня, сразу после нашей небольшой посиделки. Ты свободна?