- «Рамирес», готовьте запасной буксирный конец. «Титан», прикройте от волны. «Гладиатор», держитесь справа от «Рамиреса», поможете нам выйти на ветер. Боцману с линемётом на корму.
И все команды подаются абсолютно спокойным тоном. Волны «выше сельсовета», в снастях воет ветер. Буксир взбирается на волну – и падает вниз. Следующая волна перекатывается через штурманскую рубку, стекая рекой по иллюминаторам. Стеклоочистители едва справляются. Палубная команда одета в оранжевые непромокаемые рокон-буксы, но промокли до нитки. Все незакреплённые предметы катаются по палубе. И в этом аду капитаны спокойно обсуждают детали предстоящей операции и даже шутят. Настроение капитана судна или самолёта немедленно передаётся экипажу. Жаль, что не было в те годы современных видеокамер. Неплохой фильм бы получился}.
На затяжном повороте машину стало потихоньку сносить вправо, а тут мы ещё въехали в холодный липкий туман. Пришлось снизить скорость до минимальной.
- И откуда взялся этот противный туман! Чуть-чуть до облака не доехали,- подосадовал я.
- Так мы уже в облаке, - удивлённо посмотрел на меня папа.
Сюрприз! Теоретически я знал, что облака образуются от испарения воды. Но никак не ожидал, что сказочно-красивое на расстоянии, окажется таким неприятным внутри. Я немного опечалился.
- Мечты, мечты, где ваша сладость? Мечты ушли – осталась гадость, - прокомментировал папа.
Наконец мы вырвались из «облачного» плена, и папа вдруг нажал на тормоз. Мы на мгновение ослепли. Ярко-белый снежный ковёр отражал ослепительные, в прямом смысле, лучи солнца. Папа съехал на обочину, и я выскочил наружу. Такого снега я никогда не видел. Всё-таки русский язык не такой уж богатый. У чукчей существует несколько десятков определений цвета снега. Я смог подобрать только одно: съедобный. Дети любят есть снег, а родители делать это запрещают: «Выплюнь немедленно снег, он грязный».
Этот снег был не просто съедобный, а ещё и вкусный. Но самое удивительное - от него исходил приятный запах арбуза, и вкус был сладковатый. Какое-то чудо! Даже папа был изумлён. (Этот рассказ я отправил племяннику. Спустя год он выслал мне заметку из журнала о том, что учёные обнаружили бактерии, придающие вкус арбуза снегу. Каялся, что раньше не поверил.)
Глаза привыкли к яркому свету, и мы тронулись дальше. Мне хотелось продлить удовольствие общения с таким необычным снегом, но папа сказал, что мы должны в 12 часов встретиться со слепым Исмаилом у заброшенного кишлака. Это прозвучало интригующе, как в фильмах про басмачей, и я пулей запрыгнул в машину. Вскоре в низине справа от дороги показались кибитки /глинобитные дома/ кишлака. Издали он не выглядел заброшенным, во дворах пышно цвели фруктовые деревья. От трассы к кишлаку вела старая дорога, но она была заброшена и уже заросла кустарником. Нам пришлось идти пешком. Я увидел, что с другой стороны к кишлаку по тропинке быстро приближается пастух со стадом коз. Пастух держал на поводке большую собаку, ещё два волкодава бежали рядом, не давая козам разбежаться.
«Какой же он слепой, если по горам как сайгак бегает? - усомнился я, – Слепые на базаре милостыню просят».
- Не такой человек Исмаил, - тихо произнёс папа. - Он раньше был лучшим ветеринаром области. Потом - ожог глаз на горевшей ферме и инвалидность по здоровью. Построил себе кибитку рядом с родником, завёл коз, собак. Так и живёт в горах. Все местные жители к нему заболевших животных приводят. Не расспрашивай его ни о чём. Не любит он жалости.
Я внимательно рассматривал приближающегося Исмаила. Стройный мужчина с седеющей бородой, загорелое лицо в тёмных очках, на ногах ичиги/мягкие кожаные сапоги/, чистый чапан /стёганый халат/, на голове высокая шапка дервиша. Собака на поводке пару раз гавкнула. И тут я заметил, что к её спине приторочен мешок. Исмаил поднял в приветствии руку и улыбнулся: «Салом Аллейкум, Вася-акя. Ты сегодня не один?» - на чистом русском языке крикнул Исмаил.
-Откуда он узнал, что нас двое? - тихо поинтересовался я.
-Собака подсказала. Исмаил так выдрессировал Ак-барса, что за него предлагают стадо баранов. Пёс – умница! – восхищённо цокнул папа языком.
Как старый охотник он в этом разбирался.
- Ва Аллейкум Ассалом, Исмаил! Ты, как всегда, всё знаешь. - Уже громко воскликнул папа.
- Нет, дядя Вася. Я говорил тебе, хотя ты безбожник, что все знания человечества - только капля в океане мудрости Аллаха. Твой бола /мальчик/ Искандер в твоём возрасте найдёт дорогу к Богу и помянет Тебя и недостойного Исмаила, -уже нормальным голосом произнёс быстро приблизившийся пастух.