***
Скорая с мигалкой и тревожной сиреной везла пострадавшего в больницу. Машины на дороге послушно прижимались к обочине, пропуская спешащую неотложку. Кроме санитаров в кузове машины находились двое охранников. Они с растерянным видом переглядывались между собой. Их объект охраны лежал на носилках и, глядя в потолок, беззвучно шевелил губами.
- Видимых повреждений нет, - удивленно произнес парамедик. - Легкий ушиб грудной клетки, пара синяков...
Банкир и преступник Коса молился о свершившемся чуде.
***
- Что за ...! - выругался рослый мужчина с красным лицом и посмотрел в сторону.
За окном автомобиля пробегали пейзажи снежной Швейцарии. Не для того банкир Филлип Носачев выехал за границу, чтобы получить такие известия.
- Как жив? В него попали? - продолжал разговор Нос. - И что никаких повреждений?
Его соратник по банковскому бизнесу Косаревич остался жив после покушения. Это все меняло. Эффект неожиданности был утерян. Опытному Косе не составит труда сложить два и два и понять, кто был заказчиком покушения. Это правоохранительным органам можно заявить об алиби, а здесь такое не прокатит... Теперь главное подчистить следы. На него никоим образом не должны были выйти.
- Разберитесь с исполнителем! - распорядился Нос и, услышав в ответ "Уже занимаемся", отключил телефон.
Протянув аппарат сидевшему на переднем сидении охраннику, банкир приказал:
- Уничтожь и симку, и телефон!
Грузный телохранитель кивнул в ответ. Это была обычная мера предосторожности.
Носачев задумался. Произошедшее было серьезным ударом по его репутации и не укладывалось в обычные рамки. Больше всего он не любил, когда его водят за нос. Теперь ему в любом случае какое-то время придется скрываться за границей. А конкуренты не дремлют...
***
Счастливо улыбаясь и постукивая тростью, Слейтер поднялся по ступеням лестницы и вошел в стеклянную дверь. Табличка рядом с входом гласила. Клиника глазных заболеваний. Слепой узнал о новаторском методе восстановления зрения из телепередачи. Конечно, видеть Слейтер не мог, но по вечерам включал старенький телевизор. И на днях услышал эту рекламу. Это был как раз его случай. Правда, операция стоила огромных денег. Но они у него теперь были...
***
Инспектор Брайан Кулл первым ворвался в полутемную каморку. Опытный полицейский не привык прятаться за чужими спинами.
Камеры наблюдения перед банком отчетливо зафиксировали убийцу. Он был слепым или притворялся таковым. Быстрая сверка с имеющимися полицейскими базами помогла установить имя - Джон Слейтер. Мужчина действительно был слепым и проходил подозреваемым по нескольким резонансным убийствам, но дело так и не дошло до суда. Странно, что преступник не скрывался, живя по своим настоящим документам. Что это? Глупая самоуверенность, или они столкнулись с матерым профессионалом?
Однако полицейские опоздали - в берлоге преступника было пусто. Лишь на столе убийца словно в насмешку оставил орудие преступления - пистолет "Глок" с глушителем. Инспектор понюхал ствол. Тот пах смазкой. Из этого пистолета не стреляли... Очень странно.
В этот момент в кармане инспектора зазвонил телефон. Звонили из больницы. Выяснилось, что жизни банкира Артура Косаревича ничто не угрожает. В него стреляли из игрушечного пистолета. Пострадавший не выдвигает обвинений, называя произошедшее глупым розыгрышем. Дело закрыто...
***
Слейтер лежал на операционном столе и счастливо улыбался. Если операция пройдет удачно, он сможет видеть. Если же нет... В любом случае к прежней жизни он уже не вернется.
Когда на него вышел представитель Элеоноры Даринелли, слепой уже получил заказ от банкира Носачева на убийство Косы. Слейтер был известен в преступных кругах, как специалист высокого класса, поэтому неудивительно, что обратились именно к нему. Но никто не знал, что слепой решил завязать с прошлым. Он жил теперь обычной жизнью и под своим настоящим именем. Однако, получив два заказа на одного клиента, Слейтер заколебался.
Все решила вечерняя телепередача, из которой он узнал о возможности вернуть себе зрение медицинским путем. Диагноз заболевания полностью совпадал с его собственным. Это было даром свыше. А предложение Элеоноры Даринелли упрощало дело и позволяло не брать новый грех на душу. Нужно было только припугнуть жертву из игрушечного пистолета. За этот розыгрыш предлагалась крупная денежная сумма. А вместе с вознаграждением Носачева этих денег как раз должно было хватить на операцию по восстановлению зрения. Теперь все сделано как надо и можно надеяться на чудо.