Затем я создала маячок, мысленно направив его к огромной пещере с озером. Теперь я точно не потеряюсь в многочисленных поворотах. Светящийся шарик ярко освещал мне путь, позволяя разглядеть ранее незамеченные рисунки на стенах. Там были изображены картины создания мира, битвы между эльфами и орками, фрагменты карт и даже процесс превращения оборотня из человека в волка (или из волка в человека, в зависимости, в какую сторону идешь).
В пещере я нашла Зара и Аргона, громко спорящих друг с другом. И как только Зар его не боится?
- Доброе утро, Тариссия. Как спалось? - вежливо поздоровался дракон, оторвавшись от разговора с демоном.
- Доброе утро, Аргон. Спасибо, очень хорошо,- улыбнулась я Величайшему и Старейшему.
Дракон молча повел нас в свое хранилище книг. По моим ощущениям, туннели уходили куда-то под землю. Шли мы долго, постоянно сворачивая и опускаясь все ниже и ниже. Демон говорил мне, что чем глубже у дракона спрятана вещь, тем она ценнее. А библиотека для драконов является самым священным местом.
Наконец, мы предстали перед огромными каменными вратами. Дракон дыхнул на них своим пламенем. А я, как зачарованная, стояла и смотрела на происходящее. Золотистые жилки побежали по двери снизу вверх, будто заполняя невидимые сосудики и обнажая кружевной рисунок. Когда последняя линия достигла верхушки, ворота распахнулись, открывая бесконечные стеллажи с книгами. Дракон прошел внутрь, и мы последовали за ним.
В Хранилище Знаний было уютно и, в отличие от остальных помещений, светло. Удивительным свойством библиотеки было то, что она могла менять свои размеры, расширяясь или сужаясь по необходимости. Разноцветные корешки книг, стоящие на полках, освещали факелы и свечи. Рядом с каждым рядом из книг находился ряд со столами, за которыми, удобно устроившись на кресле, можно читать.
Я сидела за одним из таких столов, который освещало несколько свечей, аккуратно перелистывая старую книгу. Это была моя первая книга, связанная с магией. На пожелтевших от старости страницах были изображены различные магические знаки и артефакты с их подробным описанием.
Демон сидел рядом, облокотившись на подлокотник кресла, и подпирая подбородок. Дракон расположился напротив нас.
- Я всё ещё против твоей задумки, Зарион. Но поскольку ты пришел за знаниями, я не вправе тебе отказывать, - вздохнул Аргон и продолжил. - Обряд Триэна был сознан более тысячи лет назад против демонов. Это единственный обряд, который позволяет убить бессмертного демона.
Что? Зар хочет, что бы я лишила жизни демона? Меня кинуло в жар.
- По сказаниям, великие маги эльфов, орков и людей объединили свои силы, что бы создать оружие против демонов. Ущемленное самолюбие толкнуло их на это, ведь эльфов, несмотря на бессмертие, может убить обычный клинок, посаженный глубоко в сердце, орки, несмотря на то, что сильны физически и магически, не бессмертны, а люди и слабы и смертны. Только демоны обладали всем и сразу, заключив в себе бессмертие и могущество. И тогда каждая из рас выдвинула по одному из своих самых сильных и опытных магов, и они создали этот обряд.
- Расскажи подробнее, как проходит обряд, и какую роль играет в нём артефакт? - спросил Зар.
- Обряд проводится на ритуальном алтаре. На шею демону вешается Триэналь, который сдерживает его силы. Ведь, как ты знаешь Зарион, инстинкт самосохранения вещь неуправляемая, - сказал дракон, пристально взглянув на демона, который в свою очередь о чем-то призадумался,- Триэналь не дает даже спонтанному выбросу энергии убить жреца. Затем проводится обряд, который состоит из трёх ступеней. Сначала маг лишает демона бессмертия. Затем отбирает его силы. И наконец, убивает.
- Как выглядит Триэналь? - спросила я.
- Это кулон, выполненный из голубого хрусталя в форме капли.
- Как слеза, - озвучила я мелькнувшее в голове сравнение.
- Верно, Тариссия, так оно и есть, второе название Триэналя - "Слеза Дракона", - обратился ко мне Аргон.
- Ты знаешь, где его можно найти? - поинтересовался Зар.
- Он утерян более тысячи лет назад. После Великой Межрасовой войны и соглашения о ненападении друг на друга, обряд был забыт, а Триэналь исчез. Сейчас нет в живых ни одного из его создателей.
- А его могли уничтожить? - вдруг озадачилась я.
- Нет, это невозможно. После каждого обряда эта вещь, вбирая в себя энергию демона, становится только сильнее.
- Есть хоть какие-нибудь зацепки, где его искать?
- Советую спросить у эльфов, ведь это они создали кулон.
- Спасибо, Величайший, - поблагодарила я дракона.
- В этой книге, - он указала на рукопись в моих руках, - есть подробное описание обряда. Можешь на время взять её себе.
- Спасибо, Аргон, - обрадовалась я, ведь помимо обряда Триэна там ещё много чего интересного! Так же дракон сказал, что пока я нахожусь у них, могу пользоваться библиотекой в любое время. На мое недоумение как из такого огромного количества книг найти то, что интересует, мне рассказали о том, что нужно задать мысленный вопрос и тогда появится полка, с книгами, содержащими ответ. К сожалению, никто не посчитал нужным упомянуть, что вопрос нужно ставить как можно конкретнее. Но это я поняла и сама, после того как по просьбе "Драконы и их магия" вокруг меня замельтешило огромное количество стеллажей.
Мы остались с Заром в долине на несколько дней, почти все из которых я проводила в библиотеке, узнавая множество интересных вещей, о которых даже и не подозревала. Об обряде мы больше не говорили. Как-то я заикнулась о том, что хочу знать, кого он намерен убить, но в ответ услышала только то, что всё узнаю в своё время.
Бесконечные драконьи лабиринты меня больше не пугали. С помощью моего маячка я ни разу не заблудилась в их темных туннелях, а спустя некоторое время даже смогла немного ориентироваться.
Однажды я поймала себя на мысли, что благодарна демону за такую возможность, о которой я даже и не мечтала. Я оказалась среди драконов, которые охотно делились со своими знаниями и спокойно допустили к священному хранилищу.
Придя вечером в свою пещеру (так я стала её называть, поскольку демон в ней почти не появлялся, пропадая непонятно где), я разожгла черную свечу, вызывая тени. Мы не общались с того момента, как я покинула свою избушку, а так не терпелось поделиться с подружками тем, что я узнала, находясь в Долине Драконов.
Тени неуверенно заплясали.
- Так, кыш отсюда! - демон появился неожиданно, разгоняя моих собеседниц. Тени испуганно разбежались прочь. Я с удивлением уставилась на Зара.
- Тебе не стоит общаться с тенями,- грозно проговорил он.
- С чего бы это? - возразила я.
- Тени не лучшая компания.
- Тени - моя единственная компания, - зло отозвалась я. Демон недовольно посмотрел на меня. Да, оказывается, когда он злится, его лицо не менее красиво. Черные прищуренные глаза и напряженные скулы только подчеркивали это.
- Завтра в полдень выдвигаемся в Миирру, - сообщил он мне и скрылся. Значит, к эльфам в гости!
* * *
За несколько дней проведенных в пещерах, зрение потихоньку привыкло к полумраку, отчего солнечный свет больно резанул глаза, как только мне стоило выйти наружу. На маленькой полянке перед входом в туннели стояли Зар и зеленокожий дракон, что встретил нас в первый день.
- Спасибо вам за гостеприимство, - обратилась я к дракону, - Надеюсь, увидимся еще!
- Рано прощаться, Тара, - ответил дракон, чем вызвал мое удивление. Странно, когда я заходила к Аргону, тот не предупредил, что мы задержимся еще.
- А, так ты ей не сказал, - догадался дракон.
- Что не сказал? - поинтересовалась я у демона, даже не представляя, что тот мог придумать.
- То, что мы полетим до границы эльфийского государства на драконе. Великий Таргон любезно согласился доставить нас туда.