Отогар понял, что он почти победил. Он видел, что, несмотря на свою горячую речь, Рогриан всё ещё колеблется. Оставалось подтолкнуть его, бросить на стол последний козырь. И Отогар бросил.
- Никто не знает об этом, - негромко сказал он, глядя Рогриану в глаза. – Никто, кроме нас. План Корвилла провалился, ему не удалось устранить тебя, и пока ты жив, он будет молчать. Ему придётся. Это останется тайной, Рогриан. Никто не узнает.
Рогриан взглянул на него. Выдержка отказала ему, и на миг в его синих глазах мелькнули отвращение и гнев, которые наполнили душу Отогара ликованием.
- Снова интриги, снова ложь, - с отвращением проговорил Рогриан. – Что мне до того, знает кто-то или нет! С меня достаточно уже и того, что я это знаю. Каждый день я буду вспоминать о том, что получил свою должность нечестно и незаслуженно. Нет, - он покачал головой. – Нет, Отогар. Я не могу поступить по-другому. Пусть градоправитель выберет Корвилла или кого-то другого. Но только не меня. Моя служба окончена.
С этими словами он схватил шпагу, набросил на плечи плащ и вышел из гостиницы, не попрощавшись и не оглянувшись, поэтому так и не увидел, как на лице его начальника расцвела торжествующая улыбка.
========== Глава 18. Последнее письмо ==========
В эту ночь лейтенант – уже почти капитан – Корвилл спал спокойным и крепким сном. Бессонницей он никогда не страдал. Он понимал, что ему нужно выспаться перед завтрашним днём, который обещал ему много новых забот.
Его блестящий план наткнулся на несколько трудностей, которые он поначалу не предвидел, и самой главной из этих трудностей оказался его сослуживец. Отдавая приказ убить Рогриана, Корвилл не испытывал особых угрызений совести. Да, когда-то они были боевыми товарищами, но благодаря войне Корвилл понял очень многое, и самое главное – иногда нужно жертвовать малым ради высокой цели. Рогриан Ги Ванлай слишком прямолинеен, слишком плохо понимает людей, он никогда бы не смог стать хорошим командиром. Капитан Сарлем не зря держал его в рядовых, просто столкновение со смертью заставило старика окончательно потерять рассудок и впасть в сентиментальность. Корвилл знал, что он подходит на роль капитана гораздо больше, и его мушкетёры это знали. Они доверяют ему, восхищаются им, и самое главное – они ему преданы. Никто из них и бровью не повёл, когда Корвилл велел им подбросить улики невиновным людям – раз лейтенант приказывает, значит, так надо, значит, в этом есть польза для города и горожан. Думая об этом, Корвилл испытал гордость: в какой сплочённый и послушный отряд он сумел превратить своих людей за четыре года, в то время как мушкетёры, которыми командовал Дерайли, оставались всё теми же наглыми, спесивыми дворянскими сынками, занятыми пьянством, дуэлями и волокитством. В королевстве сейчас неспокойно, в Шегонии назревает мятеж, и когда начнётся война, Его Величеству понадобятся именно такие офицеры, как он – решительные, смелые, готовые к жестоким, но справедливым действиям, офицеры, которым беспрекословно подчиняются их солдаты, не первые среди равных, как это заведено среди дворянских полков, а лидеры, чей приказ – закон.
Но сейчас Корвилл об этом уже не думал. Он крепко спал, уверенный, что умница Мэйт его не подведёт, и больше он никогда не услышит имя Рогриана Ги Ванлая. Он спал, не зная, что его сон вот-вот будет нарушен.
Неподалёку от улицы Сломанных Копий патруль стражников наткнулся на богато одетого господина со слугой. После заката ходить по улицам не мог никто, это распространялось на всех, но в дни чрезвычайного положения, как сейчас, градоправитель снимал этот запрет для некоторых горожан, в том числе магистров-чародеев. Поэтому стоило стражникам увидеть красную треугольную фибулу на плаще магистра, как они тут же почтительно поклонились и пошли дальше. Отогар и Гармил продолжили свой неторопливый путь.
- Бедный Рогриан, - задумчиво произнёс Отогар. – Ему предстоит тяжёлая ночь, и не только ночь. Но рано или поздно любая боль проходит.
- Я сперва не понял, почему вы завели разговор о том, что теперь он может стать капитаном. Разве вы не хотели, чтобы капитаном стал Корвилл?
- Рогриан слишком озабочен своей честью, а после всего, что он сделал, его честь была достаточно запятнана, вот он и хочет сохранить хотя бы то, что осталось. Я предложил ему то, что бесчестно, и он повёл себя именно так, как я хотел. Иногда нужно поставить на карту всё, чтобы выиграть, - поучительно произнёс Отогар. – Ты и сам это знаешь, правда?
- Не знаю, - Гармил пожал плечами и сморщил нос. – Наверное, когда-нибудь пойму, но сейчас… у меня не так уж много того, что можно поставить на карту.
- Тогда смотри и учись, - улыбнулся Отогар. – Риск – тоже наука. Я сейчас не только о картах, мой мальчик. Должен признать, лейтенант Корвилл провёл весьма занятную игру. Не хотел бы я оказаться с ним за зелёным столиком, ха-ха-ха… Какой изящный ход – обустроить всё так, словно кто-то хотел убить градоправителя, тогда как на самом деле целью были офицеры мушкетёров! Он сумел отвлечь внимание от главного к второстепенному, и остался в выигрыше. Запомни это на будущее, Гармил.
- Знаете, - Гармил хитро улыбнулся, - я думаю, Корвилл тоже не хотел бы оказаться с вами за зелёным столиком. Кое в чём вам удалось его переиграть. Ему не удалось убить меня и Рогриана, и вы смогли повернуть дело так, как нужно. И Рогриан по-прежнему с нами.
- Да, - широко улыбнулся Отогар, позволяя себе насладиться лестью. – Рогриан по-прежнему с нами.
Он остановился и внимательно посмотрел на ученика:
- Эта история должна научить тебя и другому, Гармил. Корвилл не добился бы своего, если бы не его женщины. Из любви к нему они пошли на преступление сами и толкнули на него других, таких как эта маленькая воровка Кимена и несчастный урод Рун. Любовь способна творить с людьми страшные вещи. Так что поосторожнее с любовью, юноша.
- Спасибо за предупреждение, - ухмыльнулся Гармил. – Я как раз собирался на днях заглянуть в весёлый квартал. Там всегда можно найти любовь за пару монет.
- С этим тоже нужно быть поосторожнее, - улыбнулся Отогар, обнажив блестящие зубы, - но я не о том. Не теряй голову, Гармил. Помни, что случилось с Эдер и Мэйт.
- Они женщины, - презрительно бросил Гармил. – Все женщины глупые.
- Если бы это было так, - вздохнул Отогар. – Но, кажется, мы пришли. Для визитов время слишком позднее, вернее, слишком раннее. Но иногда приходится поступаться правилами хорошего тона. Этот урок тебе тоже следует усвоить…
Он не стал тратить время на то, чтобы стучать в дверь. Замок беззвучно открылся от одного его прикосновения, и Отогар вошёл в дом, приказав Гармилу ждать его внизу. Гармил не стал возражать, уселся на диван и мгновенно заснул. А тем временем Отогар поднялся по лестнице в комнаты Таниэла Корвилла.
Услышав шум в своей комнате, лейтенант проснулся мгновенно – этому он тоже научился на войне. Он приподнялся на кровати, схватившись за шпагу, которая всегда лежала у изголовья, вгляделся в темноту широко открытыми глазами. Когда он разглядел тёмный силуэт, его зубы скрипнули. Он хотел позвать своего слугу – не для того, чтобы тот помог, а для того, чтобы решил, куда убрать труп. Потому что лейтенант Корвилл был не из тех, кто позволяет убить себя во сне.