Но следователя наличие пятна необыкновенно обрадовало.
- Интересно-интересно… - пробормотал он.
И, не отводя лупы, полез во внутренний карман сюртука, откуда извлек металлический несессер, размером чуть крупнее портсигара. Внутри оказался пустой спичечный коробок и лопаточка, не больше пилки для ногтей. Ею Девятов тщательно и ловко выскреб между дощечек паркета немного бурого порошка, в который превратилась высохшая жидкость, и почти любовно ссыпал этот порошок в спичечную коробку.
- Что-то нашли? - не удержалась Светлана, которая, глядя на это действо, не знала, что и думать.
Но Девятов лишь улыбнулся ей и ничего толком не ответил. Он уложил коробку обратно в несессер, почистил лопаточку о носовой платок и отправил ее туда же. Светлана разглядела, что спичечных коробков у него еще два или три.
А после следователь осмотрелся в библиотеке - теперь выше пола.
- У вас отличная коллекция книг! - не к месту сделал он комплимент. - Должно быть, проводите здесь много времени?
Этот вывод Девятов сделал, судя по всему, когда углядел в дальнем углу библиотеки внушительную стопку книг возле уютного глубокого кресла и почти до основания оплавленную свечу. Это Надюша оставила: сестра любила читать и действительно проводила в библиотеке много времени, но Светлана, почувствовав, что не нужно заострять на сем факте внимание, лишь вымученно улыбнулась и повела плечом.
Но следователь и не стал допытываться.
Его внимание привлекла остекленная дверь, что вела на террасу прямо из библиотеки. Уже стянув перчатки, он отодвинул занавеску и сквозь стекло рассматривал террасу вместе с расстелившимся за ней задним двориком, утопающим в зелени.
Дверь была плотно закрыта и заперта на засов - изнутри. Наверное, поэтому она тотчас перестала интересовать Девятова, и он, отпустив занавеску, снова повернулся к Светлане.
- Очевидно, что ваш муж был застрелен, - сказал он. - В доме есть оружие?
- У Петра, моего сторожа, есть что-то… - произнесла Светлана и сделала вид, что задумалась.
Это «что-то» было стареньким пехотным штуцером, с которым, как рассказывал Петр, еще его отец оборонял Бомарзунд в Восточную войну [3]. Но Светлана сомневалась, что этот штуцер вообще способен еще выстрелить - настолько он был видавшим виды. Разумеется, Павел застрелен не из штуцера, а из револьвера. Да, Светлана несколько разбиралась в оружии, но никогда не выказывала этого интереса на людях и, тем более, сочла ненужным упоминать при полиции.
Девятов же кивнул, наверное, взяв себе на заметку поговорить с Петром.
- А выстрел вы слышали?
- Нет, - подумав, отозвалась Светлана, - я ничего не слышала.
- Странно… - пробормотал следователь. Потом вслед за Светланой вышел из библиотеки и закрыл за собою дверь. - Вы говорили, что сами нашли тело. Расскажете, как все было?
Светлана очень постаралась не выдать, что именно этого вопроса она ждала и боялась уже давно. Но и ответ был у нее готов заранее - еще до того, как она отправила Петра за полицией.
- Это случилось ночью, без четверти час примерно, - заговорила Светлана, когда они вернулись в гостиную и расположились в креслах. - Мне надо было поговорить с мужем, потому, едва я закончила с делами - сверяла счета, - спустилась в библиотеку. Было почти темно. Я подкрутила лампу, добавляя света, и увидела на полу…
В этот момент столь сильные эмоции завладели Светланой, что она вдруг встала и отвернулась от следователя, желая хоть как-то их скрыть. Видимо, не так безразличен ей Павел, как она привыкла думать… ей было необыкновенно трудно говорить о нем, мыслить, как о мертвом. Все внутри переворачивалось от необходимости говорить о нем так. Это неправильно… это какая-то ошибка.
- Простите… - ругая себя за эти нервы, Светлана сделала усилие и повернулась к следователю. Вновь продолжила рассказ - сухо, отрывисто, так как заучила себя говорить. - Я подбежала и села рядом, пыталась привести его в чувства - я не сразу сообразила, что он мертв, понимаете?… - Она всхлипнула - на этот раз вполне осознанно и притворно.
Светлана очень постаралась, и одна-единственная слезинка скатилась из уголка глаза, повиснув на ресницах.